巴特爾再次出現在巷口時，是個陽光亮得晃眼的午後。
這次他沒帶那群吵吵嚷嚷的跟班，隻身後遠遠綴著兩個一臉苦相、不敢靠太近的仆役。
這小王爺換了一身更利落的騎射短裝，微黑的小臉上，昨日那點悻悻不忿早被忘在腦後。
他目標明確，直奔平安堂那扇依舊虛掩的院門，腳步輕快得像隻小馬駒。
他沒像上次那樣魯莽地推開，而是先扒著門縫，探頭探腦朝裡張望。
陽光從他頭頂灑落，在他微卷的發梢上跳躍。
院內，白鶴正單足獨立於老槐樹投下的那片稀疏涼蔭裡，長喙悠閒地梳理著翅根處的絨羽。
每梳理一下，那潔白的羽毛就在陽光下泛起一層柔和的光暈。
它對門外的窺視恍若未覺，姿態嫻雅得如同畫中仙鶴。
巴特爾眼睛一亮，深吸一口氣，猛地推開門，卻也沒完全闖進去，隻半個身子探入院內。
他朝著白鶴壓低聲音，帶著點他自己都沒察覺的討好：“喂！大鳥！出來玩！”
白鶴梳理羽毛的動作頓了頓，黑玉般的眼珠微微轉動。
瞥了這擾它清靜的不速之客一眼，隨即又若無其事地繼續。
這番無視，讓巴特爾有些挫敗，又有些不服。
他眼珠轉了轉，從懷裡掏出一個小巧的、綴著彩色纓絡的玉墜子，在手裡晃了晃，試圖吸引白鶴的注意。
那玉墜在陽光下泛著溫潤的光，顯然價值不菲。
白鶴連眼皮都未抬一下。
巴特爾不死心，又變戲法似的摸出一塊用油紙包著、散發著甜膩氣味的精致糕點，小心翼翼朝前遞了遞：“喏，給你吃，可甜了！”
回應他的，是白鶴一聲極輕的、仿佛帶著嘲弄意味的鼻息，它甚至優雅地轉了個方向，用尾羽對著門口。
白鶴連眼皮都未抬，細長的腿優雅地換了個支撐點。
巴特爾不死心，又變戲法似的摸出一塊用油紙包著的蜜糕。
那甜膩的香氣頓時在院門口彌漫開來：“這是禦廚做的！用了天山蜂蜜和嶺南荔枝，可甜了！我特意給你留的！”
白鶴極輕地扭過頭，甚至優雅地轉了個方向，用雪白的尾羽對著他，那姿態高傲得像個被冒犯的貴族。
“你、你……”
巴特爾氣得跺腳，小臉漲得通紅，“你這挑三揀四的鳥兒！這可是禦廚做的！”
他不管不顧地就要往裡衝，想抱住這隻總是無視他的白鶴。
就在他邁過門檻的瞬間，那一直靜立不動的白鶴忽然動了。
它看似隨意地向前踏出一步，長翅似是不經意地一展——
“哎呀！”巴特爾隻覺一陣清風拂麵。
腳步被什麼柔軟的東西一絆，整個人不由自主地向前撲去。
他嚇得閉上眼睛，預料中的疼痛卻沒有到來。
待他睜開眼，發現自己正以一個極其滑稽的姿勢僵在原地。
前傾著身子，雙手在空中亂舞，卻奇跡般地沒有摔倒，就像被一根無形的線吊著。
白鶴已不知何時回到了原處，單足而立，長頸微曲，黑眸裡竟似閃過一絲狡黠。
它輕輕抖了抖翅膀，一片潔白的羽毛悠悠飄落，正好落在巴特爾的鼻尖上。
巴特爾愣愣地站穩，撓了撓頭，把那片羽毛捏在手裡：“你、你剛才是不是使壞了？”
白鶴輕輕“嘎”了一聲，聲音清越，仿佛在笑。
它甚至歪了歪頭，那模樣竟有幾分俏皮。
這一下，巴特爾非但沒有生氣，反而眼睛更亮了。
他不再試圖強行靠近，也不再拿那些俗物引誘，而是乾脆在門檻上坐下，托著腮幫子，開始了他漫長的“傾訴”。