第七庇護所“蟻巢”，如同一個巨大而冰冷的鋼鐵墓穴，沉默地蟄伏在日益加劇的能源危機和暗流湧動的緊張氣氛之下。空氣中彌漫的寒意似乎比以往更加刺骨，不僅凍結了管道壁上凝結的水珠，也仿佛要凍結流動的時間和人心。一種難以言喻的、山雨欲來的壓抑感，沉甸甸地壓在每一個角落，壓得人喘不過氣。
在這片死寂的陰影中，安保隊長巴頓如同一尊冰冷的鋼鐵雕像，背靠著一處廢棄泵站的粗糙壁麵，雙臂環抱，僅存的生物眼微微眯起，閃爍著鷹隼般銳利而警惕的光芒，那隻精密的多功能機械義眼則無聲地高速轉動著，掃描著周遭環境中最細微的異常——空氣流動的改變、能量讀數的微小波動、甚至是遠處傳來經過層層削弱後幾乎無法察覺的、人群不安的騷動回聲。
他的直覺，那是在無數次生死邊緣和內部衝突中磨練出的、對危險近乎野獸般的本能，正在向他發出最高級彆的警報。太安靜了，安靜得反常。沃倫所長那邊突然下達的、“暫停強攻、撤離警戒”的指令，雖然符合程序，卻與他之前表現出的決絕和焦慮截然不同，透著一股詭異的遲疑和不確定性。這不像沃倫的風格。
還有那個叫阿灼的小子……他竟然真的在“搖籃”核心區站穩了腳跟？甚至可能得到了那神秘ai的某種“認可”？這遠遠超出了巴頓最壞的預估。那小子是一個巨大的變量，一個無法用現有任何安全條例去衡量的極端風險。
更讓他心神不寧的是，他手下的巡邏隊報告，生活區幾個重點區域的底層技術人員和工人群體中，出現了一種難以描述的躁動。不是公開的暴亂，而是某種壓抑的、通過眼神和極其簡短的交流傳遞的緊張感，仿佛地下奔湧的暗流，隨時可能衝破地表。他們似乎在等待著什麼。
所有這些碎片信息，在他的腦海中拚湊出一幅極其不祥的圖景。一場巨大的風暴正在醞釀，而其中心，很可能就是那個被封鎖的“搖籃”入口，以及那個身份不明的少年。
他不能再被動地等待所長的最終命令了。無論沃倫最終決定是戰是和，是懷柔是鎮壓，他巴頓，作為庇護所安全的最後一道防線，必須做好應對最壞情況的準備。
他的金屬指節無意識地敲擊著臂甲，發出極輕微的“噠、噠”聲，如同倒計時的秒針。最終，他眼中的猶豫和審視徹底消失，取而代之的是一種冰冷的、屬於軍人的決斷。
他猛地站直身體，激活了內部加密通訊網絡，聲音低沉而清晰，不帶一絲情感：
“所有小隊隊長注意。我是巴頓。立刻到第七裝備庫集合。重複，立刻到第七裝備庫集合。最高警戒優先級。”
命令簡短而有力，透過骨傳導耳機，傳達到每一位經過嚴格篩選、絕對忠誠的核心安保骨乾耳中。
沒有多餘的詢問，隻有迅速而簡短的確認回複。通訊頻道在幾秒鐘內再次陷入沉寂，但一股無形的力量已經開始悄然彙聚。
巴頓的身影如同融入陰影的獵豹，快速而無聲地在錯綜複雜的管道網絡中穿行，目的地——第七裝備庫，一個位於庇護所邊緣、平日裡極少啟用、卻儲存著應對最高級彆內部衝突所需“重器”的保密設施。
當他通過三重生物特征和密碼驗證，打開那扇厚重的複合合金大門時，一股混合著防鏽油、冷卻劑和金屬冷氣的特殊氣味撲麵而來。庫內燈光依次亮起，照亮了排列整齊的、閃爍著幽冷光澤的重型裝備。
不同於日常巡邏攜帶的緊湊型能量步槍和電擊棍，這裡的武器，散發著純粹的、為鎮壓和毀滅而生的氣息。
【“寒鴉”式重型鎮暴磁軌步槍】。槍身修長冰冷，配備高倍率戰術目鏡和能量指示器，發射的超密度合金彈丸能輕易撕裂大多數臨時屏障和輕質護甲，其產生的劇烈動能足以讓最狂躁的暴徒瞬間失去行動能力。
【“壁壘”型全身防暴護盾】。能量吸附式盾麵，展開後能形成小範圍的聯合能量屏障，足以抵擋中等強度的能量武器直射和物理衝擊。
【“蜂群”智能眩暈榴彈發射器】。一次裝填六發，可遙控或觸發引爆，釋放出覆蓋範圍極廣的高強度聲波和閃光衝擊，非致命，但能有效癱瘓區域內的有生力量。
【“清道夫”多功能戰術機器人履帶式）】。配備有基礎ai，可遠程操控，搭載有催淚瓦斯發射器、高壓水炮冰水混合）、以及非致命的網狀捕捉彈，用於通道清障和人群驅散。
還有更多……特種炸藥、破門錘、高頻噪音發生器……
巴頓的目光如同最精密的掃描儀，快速掃過這些冰冷的殺器。他的隊員們陸續抵達，沉默地站在他身後，同樣被眼前的景象所震撼。他們都是從舊時代災難中幸存下來的老兵，深知這些武器被取出意味著什麼——內部衝突已經升級到你死我活的最後階段。
“檢查裝備，補充能源，領取額外彈匣和非致命彈藥。”巴頓的聲音在空曠的倉庫中回蕩，打破了死寂，“任務簡報：我方可能即將麵臨大規模、有組織的武裝暴動或係統內部叛變。目標區域：生活區核心交界處、通往‘搖籃’禁閉層的主要通道。我們的任務是：確保關鍵通道絕對暢通，鎮壓任何形式的武裝抵抗，必要時……清除最高優先級威脅目標。”
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“最高優先級目標？”一名資深小隊隊長沉聲問道，語氣帶著一絲不易察覺的凝重。
巴頓沉默了片刻，機械義眼的光芒微微閃爍。
“……根據所長最終指令而定。”他最終沒有說出阿灼的名字，但所有人都心知肚明，“現在，行動。占據c4、d7、e3三個戰術節點，建立交叉火力網和前進基地。沒有我的直接命令，不準開火。但若遭遇任何形式的主動攻擊……授權使用一切必要手段予以還擊。”
“是！”隊員們齊聲低吼，儘管內心可能波濤洶湧，但長期的訓練和紀律讓他們瞬間進入狀態，開始高效地檢查、分配、裝載武器。沉重的裝備被拿起，發出金屬碰撞的鏗鏘聲，能量電池插入槽位發出輕微的充能嗡鳴。