洞口警戒隊員帶著哭腔的嘶喊，如同冰水潑頭，瞬間澆滅了洞內剛剛升起的些許暖意和希望。
剛剛收攏的潰兵周老栓等人臉上血色儘褪，剛剛燃起的求生之火眼看就要被更大的恐懼壓滅，一個個抖如篩糠，下意識地就想往洞穴深處縮去。
“慌什麼！”劉昊一聲低喝，聲音不大，卻像一把冰冷的銼刀，刮過所有人的神經，強行壓下了恐慌。他左肩的傷口在冰冷濕衣的包裹下痛得鑽心，但眼神卻銳利得駭人，沒有絲毫慌亂。
他幾步衝到洞口，小心地向外望去。
隻見寬闊的冰湖之上，遠遠地，數十支鬆明火把如同鬼火，正排成一道稀疏的弧線，向著洞口方向緩緩推進！馬蹄敲擊冰麵的聲音密集而沉悶，在寂靜的山穀中回蕩，如同催命的戰鼓。火光映照下，那些胡人騎兵猙獰的麵容和閃亮的彎刀隱約可見，粗野的呼喝聲隨風傳來。
看這陣勢，絕非小股巡邏隊，至少是三四十騎！顯然是發現了之前戰鬥的痕跡和同伴的屍體，循著狼群蹤跡和馬匹腳印，大規模搜剿而來！
冰麵開闊，無處可藏！一旦被合圍，在這洞口絕地，他們這十幾號疲憊之師加上七八個餓得站不穩的潰兵，就是甕中之鱉，隻有被屠戮的份！
“昊爺，怎麼辦？殺出去？”老王眼睛赤紅，握緊了刀，已是存了死誌。
“硬衝是送死！”劉昊咬牙，大腦飛速運轉。他的目光急速掃過湖麵、洞口、以及身後幽深的洞穴。“退回洞裡！找找有沒有其他出路！”
這是目前唯一可能的選擇！
“快！進洞！”劉昊低吼著，一把拉起幾乎癱軟的陳商人，率先向洞內深處退去。
眾人反應過來，連忙攙扶起那些潰兵，跌跌撞撞地向洞穴深處撤退。趙老五則帶著兩人斷後，緊張地盯著湖麵上越來越近的火把光芒。
洞穴比預想的要深。越過潰兵們蝸居的窩棚區，向內更為幽暗潮濕。道路開始變得崎嶇不平，出現了岔路，顯然並非完全天然形成，帶有明顯的人工開鑿痕跡，隻是廢棄已久。
“周老栓！這洞通往哪裡？”劉昊一邊快速前進，一邊急問。
周老栓被隊員拖著跑，上氣不接下氣：“回…回校尉…俺…俺們也沒敢往太深處去…裡麵岔路多，像…像個老礦坑…聽說…聽說有的路通著彆的山穀，也有的…是死路…”
死路！劉昊心一沉。
身後的馬蹄聲和呼喝聲似乎更近了，胡人顯然已經發現了洞口，正在下馬，準備進入搜查！火光將洞口的岩壁映得通紅。
“分頭找！快！看看哪條路能走！”劉昊下令，聲音在狹窄的坑道裡回蕩。
隊員們立刻分散到幾條主要的岔路口，探頭張望，或用刀敲擊岩壁判斷虛實。
“這條風大！可能有出口！”趙老五在一條狹窄的岔路儘頭喊道。
劉昊立刻帶人衝過去。果然，一股微弱但冰涼的空氣從這條僅容一人通過的縫隙深處吹來！
“就這條！快進！”劉昊毫不猶豫，率先側身擠了進去。
縫隙極其狹窄，凹凸不平的岩壁刮擦著身體，眾人隻能排成一列，艱難地向前挪動。身後，胡人進入洞穴的嘈雜聲、翻找窩棚的咒罵聲已經清晰可聞，甚至有火把的光亮開始向他們這邊逼近！
“快！再快！”劉昊低聲催促，心中焦急萬分。若這條縫隙是死路，或者出口被堵，他們就將被徹底堵死在這絕地之中！
就在這令人窒息的壓力下，前方忽然傳來劉昊一聲壓抑的低呼：“有光！”
眾人精神一振，拚命向前擠去。
拐過一個彎道，前方果然出現了一個小小的、被枯藤和積雪覆蓋的出口！微弱的天光從縫隙中透入！
劉昊用匕首劈開枯藤，小心地探出頭去。
外麵是一個更為陡峭狹窄的小山穀，積雪更深，但確實已經繞到了主湖區域的外圍！甚至能遠遠看到湖對岸胡人營地隱約的火光！
“天無絕人之路！”劉昊心中狂喜，低聲道：“快！都出來！小心彆弄出太大動靜！”
眾人一個接一個，小心翼翼地從這個隱蔽的出口鑽了出來，重新呼吸到冰冷的自由空氣，都有種再世為人的感覺。
“趙老五，斷後，把出口儘量偽裝一下！”劉昊吩咐道。
趙老五會意，和幾個隊員一起，迅速用積雪和枯枝將出口稍作掩蓋。
暫時脫離了被堵死在洞中的危局，但危機遠未解除。胡人很快會發現這個出口，必須立刻遠遁。
“校尉…咱們…咱們往哪走？”周老栓喘著粗氣問道，他對這片地形的熟悉此刻成了唯一的指望。
劉略沉吟片刻。返回堡壘的路很可能已被胡人哨卡封鎖，帶著這麼多累贅，硬闖不可能。
他的目光投向黑瞎子溝更深處，那個被稱為“野狼穀”的方向。最危險的地方，有時反而最安全。胡人大規模出動搜剿外圍，其營地內部或許會相對空虛？
“你知道繞過主湖，通往野狼穀後山的小路嗎？”劉昊盯著周老栓問道。