在禦花園小徑上行走時，柳溪總在一旁偷偷盯著柳餘單薄的身影。
炙香從瑤兒那打聽到了被柳餘刻意隱瞞的真相。
因被宮人克扣餐食，發黴發餿的菜肴吃傷了柳餘的腸胃，於是他乾脆餓著自己，硬生生改了用晚膳的習慣。
柳溪聽得一陣心疼，難怪他這樣清瘦。
她出聲叫住柳餘，幾乎是立刻便聽到了他的回應。
“先前姐姐說的那些話，阿餘考慮的怎麼樣了？”
一聲阿餘，叫的柳餘身子猛然一滯。
“姐姐叫我什麼？”
“阿餘呀，總是七弟七弟的喚你，顯得好不親近。”
柳餘靦腆的撓了撓頭，憨笑了兩聲。
“阿餘好，阿餘好呀。”
“隻要姐姐叫得開心，給阿餘改個名字都行。”
柳溪被他這啥樣逗得忍不住發笑，可笑著笑著，一股心酸彌漫心頭。
宮中儘是拜高踩低之輩，柳餘的十年時光該是何其淒慘，柳溪不難想象。
她更加堅定了想幫助柳餘改變現狀的決心，最起碼，要對得起他喚自己這聲姐姐。
眼下，重要的是要弄清楚陛下對柳餘是什麼態度。
柳溪叫人打聽過，陛下已經兩年多沒見過七皇子，那些皇子公主必須出席的宮宴，柳餘總是被用各種借口阻攔他露麵。
有時是說他一身病氣，恐驚擾聖駕。
有時說他穿戴寒酸，丟了皇家臉麵。
隻要這一切不是陛下所默許，便還有能轉圜的餘地。
幾人沉默的繞過花壇，被深處傳來的討論聲吸引了注意力。
“你也這麼覺得嗎！”
“當然了，你說陛下膝下皇子眾多，唯一一個女兒偏偏是妖妃所生。”
原本隻當是園內當值婢女湊在一起閒聊，卻沒想到自己是話題中的主角。
柳溪扯住一旁要開口訓斥她們的炙香，示意自己想繼續聽下去。
“反正我覺得公主和陛下長得一點都不像，她那張臉，和死了的妖妃如出一轍，盯著看久了呐，真是讓人心生惡寒。”
麵對流言蜚語，柳溪並未怒上心頭。
宮中婢女如何敢隨意嚼皇子舌根，她深知其中道理，這背後定然有旁人指使。
幾句話中裡外提到妖妃數次，意圖倒是明確。
妖妃惑世，社稷不保，江山易主，禍毀天下。
欽天監隻用這十六個字，便要了母妃江氏性命，累的柳溪與柳彥兩人備受冷眼。
這是貴妃當年的手段，輕而易舉便除去了對她地位威脅最大的江氏。
眼下，貴妃又要用同樣的方式，除去她柳溪這個礙眼又不聽使喚的棋子。
這麼多年過去卻毫無進步，柳溪真有些瞧不起貴妃了。
柳溪不語，隻是在思索下一步對策，卻不料被柳餘誤會成了心碎失語。
他悄悄抬手，捂住了柳溪的兩隻耳朵，又輕輕將她的視線挪向自己。
等遠處婢女走遠，柳餘才將雙手放下。
“姐姐不必聽那些汙言穢語，你瞧，瞧弟弟我長得與父皇像嗎？”
柳溪哭笑不得，隻是真仔細瞧起來，柳餘那眉眼唇齒，真就與陛下截然相反。
他鼻梁高挺，眼眶深邃，明明有一雙杏眼，卻因為露三白而在放鬆神情後顯得有些清冷疏離。
柳溪對此並沒多想，隻當他和柳彥一樣，有個長相突出的生母。
“阿餘還小，臉上稚氣未脫，當然和父皇不像啦。”
“多虧有阿餘在，才讓姐姐即使聽到了惡言惡語也不覺傷心。”
柳溪用哄孩子般的語氣輕聲說著，順便在柳餘腦袋上揉了一把。
她得給柳餘找個合適的老師，培養他成為一個在其他皇子麵前有能力更勝一籌的人，才能讓皇帝重新重視他。
這會是個艱難地開端，柳餘的身後空無一人，想要成長，隻能靠他自己。
幾人逛到晚膳時間，柳餘重新認識了幾條宮道，有平日陛下會頻繁經過的，還有通向太後寢宮的。
餐桌上，柳溪難得熱鬨了一會。
她和柳餘聊了許多小孩子才會關注的話題，比如為什麼沒人將花園池塘中的蓮蓬收割起來熬成糖水，反而任由他們枯萎在寒冷的秋天。
柳溪在柳餘的身上找回了童真，再看湯水中倒映得自己，真像年輕了好幾歲。
折騰到很晚，柳餘才依依不舍的從憶懷閣離開。
柳溪放心不下，特意讓身邊的小夏跟著一路護送七皇子回寢宮。
小夏是霍凜特地派給柳溪使喚的侍衛，可憐他一個八尺男兒，需得彎著腰在柳溪身邊假扮太監，才好方便他在後宮行走。