項雲將軍望著東方的晨曦漫過鷹嘴崖的峰巒，將長槍橫在膝上。
槍杆上的木紋被掌心捂得溫熱，槍尖的寒芒映著他鬢角的霜，像凝結了半生的風雪。
他知道，這一戰是他作為南楚將軍的最後一戰——不必等王命斥責，不必想身後榮辱，隻消用這把老骨頭，給崖下的弟兄們一個交代，給這片浸過血的土地，一個最後的擁抱。
燕回山收到信時，已是第二日午後。
春日的陽光透過夥房的窗欞，在阿婷捧著的信紙上投下細碎的光斑，像撒了把金粉。
她的手指輕輕撫過信上那些微微顫抖的字跡，墨痕裡還留著落筆時的重與急，仿佛能觸摸到項雲伯伯蒼老的指腹，感受到他蘸墨時的哽咽、落筆時的悲愴，連紙頁邊緣被指甲掐出的淺痕，都帶著沉甸甸的痛。
風從窗縫裡鑽進來，吹得信紙簌簌作響，像項伯伯在耳邊低歎。
阿婷的指尖停在“若有來生，願你生在太平人家”那行字上，忽然想起十歲生辰時，項伯伯將銀匕首塞進她手裡，粗糲的掌心裹著她的小手，說“公主的刀，要護得住自己”。
那時的陽光也是這樣暖，可此刻落在信紙上，卻燙得她眼眶發酸。
“傻孩子，亂世的刀兵，從不是一個女子能扛的……”
“願你生在太平人家，不必識刀槍……”
淚水像斷了線的珠子，砸在信紙上，暈開了一片又一片墨跡，把“項雲絕筆”四個字泡得發腫。
阿婷死死捂住嘴，壓抑的嗚咽聲從指縫裡漏出來，像受傷的小獸在喉嚨裡滾，震得指尖都在發顫。
她想起項雲伯伯教她射箭時，總在她射偏時笑著揉她的頭發：“阿婷彆急，心定了，箭就準了。”
那時靶場的風裡飄著槐花，他的鎧甲沾著陽光的溫度；想起父王斥責她“女子不必懂兵法”時，他站出來拱手朗聲道：“公主有將相才，為何要困在閨閣？”
那時他鬢角還沒有這麼多白，眼神亮得像崖上的星；想起他每次出征前，總會從懷裡摸出塊平安符塞給她，粗糲的指腹蹭過她的掌心：“等伯伯回來，給你帶西域的葡萄乾，比宮裡的蜜餞還甜。”
可現在，這位疼她護她、看著她從蹣跚學步長到亭亭玉立的老將軍，要為了她逃離的婚事，為了這片被君王親手拋棄的土地，把骨頭埋在鷹嘴崖了。
陽光透過窗欞照在信紙上，那些被淚水泡軟的字跡仿佛在發抖，像項伯伯落筆時顫抖的手。
阿婷忽然翻出藏在床下的匕首——正是十歲生辰時他送的那把，銀鞘上的花紋被摩挲得發亮。她猛地起身，素色裙擺掃過矮凳，翻動著盛草藥的竹籃，藥草在籃中起舞著，清苦的香氣漫開來，像極了此刻心裡的滋味。
“阿婷姑娘？”
柱子在門框邊探進半張臉，阿婷睫毛上懸著的淚珠像沾了晨露的蛛網，稍一動彈就要墜下來。
她抿著唇沒出聲，隻把那張信紙按得貼緊心口，指節因為用力泛出青白——仿佛這樣，就能離鷹嘴崖的項雲伯伯再近一寸，離那個明知是死局仍要踏進去的老人，再近一分。
指腹無意識地摳著腰間匕首的皮鞘，棱紋硌得掌心發疼。
項伯伯從前總說：“公主的刀，該為自己出鞘。”
可此刻鞘身傳來的涼意順著指尖爬上來，她才猛地懂了——有些刀拔出來，從來不是為了護自己周全。就像崖上的孤鬆總要迎著雪崩，有些重量接了，便是要把自己也當作柴薪，扔進那場必須燃起來的火裡去。
“都是我的錯……”
阿婷癱坐在床沿，手裡的信紙被攥得皺成一團，邊角都磨出了毛絮，“如果我沒有逃婚，如果我乖乖嫁給了贏昭，是不是就不會有這麼多戰亂？是不是項伯伯就不用死了？”
不待片刻，阿婷拭去眼角的淚水，決定前往西秦，阻止這些天發生的荒唐戰爭，但這之前，她要留給龍弈最後的幾件東西。
她鋪開張糙紙，指尖剛搭上紙麵就抖得厲害，連炭筆都快握不住。要寫什麼呢？說她其實是南楚的阿婷公主，不是逃荒的孤女？說贏昭要的從來都是她，她這一去或許能換得燕回山安穩？還是說，昨夜溪橋邊他握她的手時，她心裡其實盼著這條路能長一點，再長一點？
筆尖在紙上懸了許久，落下的字跡歪歪扭扭，比項雲絕筆裡的顫抖更甚，像被狂風卷得東倒西歪的草。
寫了“龍弈”兩個字，又覺得太沉，用指腹蹭掉；寫了“我是楚國人”，又覺得太輕，劃了道粗線蓋住。
墨跡在紙上暈出團亂麻，正如此刻少女的心神。
“龍弈親啟：
當你看到這封信時，我已往陽關去了。
不必找我，也不必怪我——有些路，總得有人獨自走完。
那日溪橋邊你彆在我鬢角的花，我替你收了兩瓣，夾在你畫我的那張草紙裡，就藏在灶膛旁第三塊鬆動的磚縫裡。紙邊磨得起了毛，像你總擦不勻的眉眼，可我瞧著，比任何畫都好。
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你教小石頭‘遇著狼窩要先堵門’，可有些門，總得有人去推開。門後許是刀山火海，許是萬丈深淵，但隻要能讓鷹嘴崖的烽煙歇一歇，讓博望城的弟兄們安穩些，便值了。
護膝內側給你繡了朵蘭花，還用銀線描了些許邊，蘭花瓣兒的樣式希望你能喜歡。還有記得射箭時戴上，彆再像上次那樣磨紅了手腕——我偷偷瞧過，青痕好幾天才消。
勿念，勿尋，忘了阿婷。
願你此後，枕著月光就能安睡，握著長槍隻為護民，再無戰亂，再無分離。
阿婷絕筆。”