霜降的清晨，博望城的屋簷下掛著晶亮的冰棱，像誰在一夜之間串起了無數玉簪。龍弈站在糧倉的曬穀場，望著士兵們翻曬的粟米，米粒上的白霜在初陽裡融成細小的水珠，順著竹匾的縫隙往下淌。阿婷縫製的護膝在他腿上微微發熱，裡麵填著曬乾的艾草，是姑娘淩晨起來翻曬的。
“秦地那邊傳來消息，王翦退到了三關口。”趙徹的弓斜倚在穀堆上，弓弦纏著防滑的絲線，是蘇雅前日幫他換的，“探馬說，他軍中爆發了疫病，營寨外的焚燒爐日夜不熄。”
龍弈抓起一把粟米，指腹碾過飽滿的顆粒。粟米裡混著幾粒暗褐色的穀子，掐開來看，內裡已經黴變。他忽然想起昨日分發糧草時，南楚舊部的士兵曾抱怨口糧發潮，當時隻當是庫房漏雨，此刻想來卻有些蹊蹺。“讓軍需官把所有糧囤都拆開檢查。”他的聲音在晨霧裡格外清晰，“每一粒米都要過目。”
中軍帳的燭火在午時變得昏黃。項雲的鐵槍挑著個麻袋，袋口的粟米傾瀉而下，落在案上積起小小的山堆。最底層的粟米已經結成硬塊，掰開來能看見白色的黴斑。“整整二十囤，都是如此。”老人的指節捏得發白，鐵槍在案上劃出淺痕，“這絕非自然黴變，定是有人動了手腳。”
趙勇的鐵槍往地上一頓，震得帳內的燭火跳了跳：“除了南楚舊部，誰還能自由出入糧倉？”他的目光掃過帳外，幾個南楚士兵正抱著軍械經過，甲胄上的冰棱折射出刺眼的光，“上次暗渠之事還沒查清楚，這次……”
“趙將軍慎言。”龍弈忽然開口，指尖在黴米上輕輕撚動，“這些黴斑邊緣整齊，像是用工具刻意塗抹的。”他將一粒黴米湊近燭火，隱約聞到股淡淡的杏仁味，“是人為拌了生水，再用硫磺加速黴變。”
帳外忽然傳來爭執聲。淩豐的銀槍撞在糧倉的木門上，少年的聲音帶著怒意：“你們憑什麼不讓我進去？蘇雅還在裡麵核對賬目！”
眾人衝出去時，正看見三個南楚士兵舉著盾牌攔在糧倉門口。蘇雅的醫箱掉在地上，藥瓶滾落的聲音裡，她指著士兵腰間的令牌：“他們的令牌是假的！真正的南楚令牌，背麵刻著北鬥七星，這些隻有六顆星！”
士兵們臉色驟變，轉身就往暗渠的方向跑。趙徹的箭快如閃電，羽箭擦過為首者的耳畔，釘在暗渠入口的石壁上，箭尾的雕翎簌簌顫動。“往哪跑！”項雲的鐵槍如蛟龍出海，槍尖挑住最後一個士兵的腰帶，將人重重摜在地上。
審訊時，那士兵的牙關咬得死緊。蘇雅忽然端來一碗藥湯，青瓷碗在案上輕輕一磕：“這是安神湯，你若說實話，我便求統領饒你家人性命。”她的指尖在碗沿劃了圈，“否則，蕭衍在東齊的細作，會比我們先找到你妻兒。”
士兵的肩膀明顯垮了垮。他望著碗裡的藥湯，忽然痛哭起來：“是王翦的人逼我的！他們說隻要毀掉博望城的糧草，就讓我帶著家人回南楚種地……”他從懷裡掏出塊青銅符，“這是他們給的信物，說憑這個能在秦地通行無阻。”
龍弈摩挲著青銅符上的饕餮紋，忽然想起項雲令牌上的雲紋。“項老將軍，”他將青銅符遞過去，“您看這紋路，像不像南楚王室的舊物？”
項雲的目光在符上停留許久，鐵槍忽然往地上一頓：“是前楚王的狩獵符！當年王翦攻破楚都時，搶走了一箱這樣的符節！”老人的銀須微微顫抖，“這些狗賊，竟用我楚國王室的信物來算計我們！”
暮色染透校場時，龍弈召集了所有將領。他將黴變的粟米倒在案上，金黃與暗褐交錯的色塊裡，他的指尖劃過博望城的地圖：“王翦的目的很明顯，是想讓咱們因缺糧自亂陣腳，再趁機從三關口殺回來。”
趙勇的鐵槍往地圖上的秦地邊界一點：“那咱們就先發製人！帶親兵去三關口劫他的糧草隊！”
“不可。”龍弈搖頭，指尖在暗渠的位置畫了個圈，“他既然敢毀咱們的糧，定會在自己的糧隊周圍設下天羅地網。”他轉向項雲，“老將軍，南楚舊部裡，可有熟悉秦地地形的人？”
項雲的鐵槍在帳內踱了個圈，忽然停住：“末將麾下有個校尉，是秦地長大的楚人，當年跟著我從楚都逃出來的。”老人的聲音裡帶著遲疑，“隻是……他前幾日因撫恤金的事，和趙將軍的人起過爭執。”
“用人不疑。”龍弈的目光堅定，“讓他帶五百人，從秦地的密道繞到三關口後側，放火燒了王翦的糧倉。”他轉向趙勇，“您帶主力在正麵佯攻，吸引秦軍的注意力。”
趙勇的鐵槍往地上一磕，算是應了。老人轉身時，龍弈忽然道：“明日分發糧草，讓南楚舊部先挑。”他望著帳外飄落的霜花，“咱們剩下的糧草不多了，與其分著挨餓，不如讓能打仗的人先吃飽。”
趙勇的腳步頓了頓，最終還是點了點頭。
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三更的梆子聲敲過，阿婷忽然提著燈籠來到糧倉。她的裙角沾著霜花，燈籠的光暈裡，她指著糧倉角落的地窖：“我今日整理你母親的遺物，發現本劄記，說這糧倉下有個秘窖，是當年護民軍初建時藏糧用的。”
龍弈跟著她鑽進地窖時，潮濕的空氣裡飄著淡淡的穀香。地窖的石架上，果然整齊地碼著幾十袋粟米，麻袋上的玄鳥紋在燈籠下清晰可見。“是我母親當年留下的。”他撫摸著麻袋上的紋路，忽然明白母親的良苦用心，“她早就料到會有這麼一天。”
阿婷的手輕輕按在他手背：“這下，咱們至少能撐到收割冬麥了。”她的指尖在麻袋上劃了個圈，“隻是彆告訴其他人，免得又起紛爭。”
龍弈望著姑娘眼裡的星光，忽然將她攬入懷中。地窖外的風聲裡，傳來遠處隱約的號角聲，那是趙勇的隊伍出發了。他知道，這場仗不好打，但隻要心中有糧，手裡有槍，身邊有人，就沒有過不去的坎。
次日清晨，三關口的方向燃起衝天火光。龍弈站在博望城的箭樓，望著那片橘紅的光，知道項雲的人得手了。趙徹的弓在晨光裡泛著冷光，老將軍忽然笑道：“王翦怕是要氣瘋了，他怎麼也想不到，咱們餓著肚子還能端他的糧倉。”
龍弈沒有笑。他望著校場上正在分糧的士兵，南楚舊部的士兵捧著粟米時，眼裡的感激不像作假。“趙將軍，”他忽然開口，“下次分撫恤金，給南楚舊部的弟兄多添兩匹布。”
趙勇的鐵槍往箭樓的欄杆上一靠：“你說了算。”老人的銀須在風中拂動，“隻是這統一天下的路，怕是比咱們想的還要長。”
龍弈望著遠處連綿的烽燧，最末一座烽燧正冒著淡淡的白煙，那是平安的信號。他知道，前路縱有千難萬險，隻要人心不散，糧草不斷，總有一天，這些烽燧會熄滅煙火，天下再無戰事。
霜花在箭樓的欄杆上漸漸融化，水珠滴落的聲音裡，新的一天開始了。龍弈的手按在腰間的短刀上，刀柄的溫度裡，藏著阿婷昨夜新纏的布條，柔軟而堅定。
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