小寒的風像把鈍刀，刮過博望城的箭樓時發出嗚咽般的聲響。龍弈立在南城門的望樓，望著遠處被凍雲壓彎的枯樹枝，枝椏間掛著的冰棱在殘陽下閃著碎金似的光。阿婷新納的布鞋踩在結冰的踏板上，鞋底納著防滑的麻繩，姑娘在鞋頭繡了隻小小的喜鵲，說是能帶來好兆頭。
“王翦的斥候在霧隱山徘徊了五日。”趙徹的弓掛在望樓的木鉤上，弓弦纏著防凍的鹿筋，他正用絨布擦拭著箭簇上的白霜，“探馬說他們在山裡砍伐鬆木，堆在山腰的平地上，像是要搭建了望塔，可每晚都有鬆木莫名消失，隻留下滿地的鬆針。”
龍弈的目光落在城內的軍械坊，坊門緊閉的門縫裡透出鍛鐵的紅光，風卷著火星從門縫竄出來，在雪地上燙出一個個小黑點。昨夜清點箭矢，發現少了三十壺狼牙箭，箭庫的青石地上有串淺痕，痕邊的冰碴裡混著些黃褐色的膠狀物——那是南楚舊部熬製的魚鰾膠，用來粘合箭杆與箭羽。“讓項老將軍的人把所有魚鰾膠入櫃。”他忽然對親衛說，嗬出的白氣在冷空氣中凝成白霧，“每個櫃子掛兩把鎖，南楚舊部與趙將軍的人各執一把鑰匙。”
中軍帳的炭盆燃得正旺，項雲的鐵槍斜靠在帳壁，老人用布反複擦拭著槍杆上的冰漬，銀須上沾著的雪沫在炭火映照下微微發亮：“龍統領可知，南楚舊部的射手今日去領箭矢，被趙將軍的人攔在庫門外？”他將一塊磨得光滑的箭尾放在案上，上麵的雕翎紋路清晰可見，“他們說箭矢是趙部先申領的，輪不到咱們這些‘後到的’使用。”
趙勇的鐵槍幾乎同時撞開帳門，老人的靴底在地上拖出兩道冰痕，槍杆上的冰殼撞在門框上碎成星點：“項老頭休要混淆是非！”他從懷裡掏出半支折斷的箭杆，重重拍在案上，“這是在霧隱山撿到的，箭杆上的纏線是南楚特有的紅麻，分明是你們偷偷運箭去私通秦軍！”
龍弈的指尖捏起一點黃褐色膠狀物，在炭火邊輕輕烘烤。膠狀物融化後散發出淡淡的魚腥味，裡麵混著些細小的沙礫——那是霧隱山特有的石英砂。他忽然想起趙徹說的消失的鬆木，傳聞王翦軍中的工匠最擅長用魚鰾膠粘合鬆木，製作攻城的雲梯。“這膠裡摻了東西。”他將融化的膠滴在冰碗裡，凝結後呈現出奇異的分層，“是霧隱山的石英砂與秦地的鬆脂混合而成，粘性比純魚鰾膠強三倍。”
帳外忽然傳來蘇雅的驚呼，像顆石子投進平靜的冰湖。眾人衝出去時，正看見淩豐的銀槍挑著個黑影從箭庫的後窗躍出，槍尖的寒光映著黑影懷裡的箭囊，囊口繡著的“趙”字歪歪扭扭，針腳裡還嵌著些鬆針。
“他往箭杆上塗東西！”蘇雅抱著藥箱站在雪地裡，裙角沾著的冰碴在地上劃出細碎的響，“我剛給受傷的射手送藥，看見他把箭杆泡在個陶罐裡，撈出來的箭杆都發了硬！”
黑影被按在冰地上時，懷裡的陶罐摔得粉碎，流出的液體在雪地上凍成透明的薄冰。“是王翦的人逼我的！”他忽然嘶啞地哭喊，額頭在凍土上磕出青腫，“他們說隻要弄壞你們的箭矢，再嫁禍給南楚舊部，就讓我癱瘓的兒子去秦地治腿……”
龍弈的目光落在碎陶罐旁的半片箭羽上，那羽毛的邊緣有整齊的剪切痕，與趙徹在霧隱山撿到的箭羽殘片嚴絲合縫。他忽然注意到項雲鐵槍的槍纓，紅綢裡裹著的細鐵絲上刻著極小的“楚”字，是南楚軍械局的標記。“把霧隱山的地形圖拿來。”他對參軍說，聲音平靜得像結了冰的湖麵。
輿圖鋪開時，油燈的光暈在“鷹嘴崖”三個字上跳動。那裡的山勢像隻展翅的雄鷹，崖壁上有南楚前朝開鑿的石窟，傳聞石窟裡藏著連弩的機括圖譜。“這石窟是南楚的軍械庫。”項雲的鐵槍在輿圖上輕輕一點，老人的銀須微微顫抖，“窟裡的暗道直通霧隱山的溪流，能藏下百餘人。”
龍弈忽然笑了，指尖在鷹嘴崖的位置畫了個圈：“王翦想借咱們的手毀掉連弩圖譜，咱們就將計就計。”他轉向趙勇，“明日讓你的人假裝與南楚舊部爭奪箭矢，故意讓王翦的斥候看見。”
子夜的寒星像撒在黑絲絨上的碎鑽，龍弈站在箭庫的地窖前，望著項雲指揮士兵改裝箭矢。老人的鐵槍挑著壺特製的火箭，銀須上的冰珠滴在箭簇上，發出清脆的響：“統領真要把假箭送進鷹嘴崖？那些箭杆一碰就斷。”
“斷的才是好箭。”龍弈的手按在窖壁的暗格上，那裡的石刻與阿婷布鞋上的喜鵲花紋一模一樣，“我讓趙徹在溪流下遊的蘆葦蕩裡插了竹排，看見竹排漂走，就帶兵堵住暗道口。”
次日清晨的霧隱山，趙勇的鐵槍果然如預期般與項雲的人在鷹嘴崖下爭執。崖頂的王翦伏兵忽然湧出，投石機拋出的火油罐在雪地上炸開一片火海。“龍弈果然中計了！”王翦的吼聲在山穀裡回蕩，他揮手下令，“搶奪連弩圖譜！”
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就在此時，項雲的鐵槍忽然從石窟裡探出來，槍尖挑著個火把，在晨霧裡劃出明亮的弧線。隨著老人一聲暴喝，南楚舊部的士兵紛紛扳動機關，藏在崖壁的連弩“嗡”地射出箭雨，特製的火箭在火海中炸開——那些箭簇，正是用軍械坊失竊的鐵料鍛造的。
“怎麼可能！”王翦的驚呼聲被箭雨的嗡鳴淹沒，他望著從暗道殺來的趙徹，忽然明白自己中了計。
龍弈站在鷹嘴崖的最高處，看著秦軍在箭雨中潰散。淩豐的銀槍挑著秦軍的軍旗，槍尖的寒光映著朝陽；蘇雅的藥箱放在石窟的石台上，姑娘正用新配的藥膏給被火灼傷的士兵敷治；趙勇的鐵槍橫掃千軍，銀須在火光中泛著金紅。
戰鬥結束時，小寒的太陽終於掙脫凍雲，給冰封的山穀鍍上了層金輝。龍弈坐在石窟的石階上，看著項雲和趙勇分食一塊溫熱的麥餅，老人的鐵槍偶爾碰到一起，發出清脆的響。“以後所有箭庫的鑰匙，”他忽然開口，目光掠過崖下奔流的溪流，“由兩位將軍各派親信共同掌管。”
項雲的鐵槍在地上頓出悶響，老人的銀須在陽光下泛著金紅：“統領說得是。”
趙勇也點了點頭，將半塊麥餅遞給項雲：“之前是老夫魯莽了。”
龍弈笑了笑，跺了跺腳上的布鞋。阿婷繡的喜鵲果然靈驗，腳心暖融融的。他知道，統一天下的路還很長，但隻要人心像這小寒後的陽光般漸暖，再冷的冰雪也能消融。
暮色漫過霧隱山時，士兵們在溪流邊燃起篝火。南楚舊部的士兵教趙勇的親兵熬製魚鰾膠，趙勇的親兵則演示如何鍛造箭簇。項雲正在擦拭繳獲的秦軍令牌，趙徹的弓靠在旁邊的石磨上，箭囊裡的羽箭在火光中閃著溫柔的光。
龍弈望著跳動的火焰，忽然明白，戰爭的勝負從來不是靠兵器的鋒利，而是靠人心的齊整。當不同地域、不同背景的人真正懂得協作的力量，這天下，才能真正迎來安寧。
月光爬上鷹嘴崖的頂端時，龍弈的手輕輕按在腰間的短刀上。刀柄的溫度裡，藏著阿婷新纏的布條，也藏著無數人的期盼。他知道，前路縱有千難萬險，隻要身邊這些人還在，就沒有翻不過的山。
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