春分的日光斜斜地穿過博望城的箭樓，將城磚的影子拉得老長。護城河邊的柳樹已垂下綠絲絛，風過時如綠雲翻湧，新燕在枝頭築巢，啾鳴聲混著遠處的夯土聲格外清亮。龍弈站在東城門的譙樓，望著原野上剛翻耕的田地，濕潤的泥土氣息順著風飄過來，帶著草木萌發的清新。阿婷新做的布腰帶係在腰間，棉布裡摻著曬乾的薄荷，姑娘說春日易倦，這能提神醒腦，帶身繡的纏枝紋在陽光下泛著柔和的光。
“蕭衍的攻城隊在白楊坡紮營了。”趙徹的弓掛在譙樓的木鉤上，弓弦纏著新換的絲絛，他正用絨布擦拭著箭杆上的細塵，“探馬說他帶了批楠木，質地堅硬，想用來打造撞城錘，還讓工匠在木頭上塗了防火的桐油，說是能抵擋住咱們的火箭。”
龍弈的目光落在城內的木匠坊，坊前堆著的木料散發著鬆脂的香氣，工匠刨木的沙沙聲在春日裡格外悅耳。昨夜清點木料，發現少了十根楠木，坊裡的泥地上有串雜亂的腳印，腳印旁散落著些黃褐色的粉末——那是趙將軍部下熬製的桐油渣，用來給木料防腐效果很好。“讓項老將軍的人把所有楠木都圍起來。”他忽然對親衛說，嗬出的白氣在暖融融的空氣裡很快消散，“每個木堆前設兩個崗哨，南楚舊部與趙將軍的人各守一個。”
中軍帳的窗開著，春風卷著花香漫進來。項雲的鐵槍靠在帳壁，老人用布擦拭著槍杆上的木紋，銀須在春光裡泛著柔和的白：“龍統領可知，南楚舊部的木匠今日去領楠木，被趙將軍的人攔在坊門外？”他將一塊打磨光滑的楠木板放在案上，木麵的紋理清晰美觀，“他們說楠木是趙部先申領的，輪不到咱們這些‘手藝糙的’使用。”
趙勇的鐵槍幾乎同時撞開帳門，老人的靴底沾著新泥，在地上印出串串腳印，槍杆上還掛著幾片嫩葉：“項老頭休要胡言亂語！”他從懷裡掏出塊被蟲蛀的楠木，重重拍在案上，木頭上滿是蟲洞，“這是在白楊坡撿到的，木頭上的刻痕是南楚特有的雕花手法，分明是你們偷偷運楠木去私通東齊！”
龍弈的指尖捏起一點黃褐色粉末，在指尖輕輕撚動。粉末裡混著些細小的木屑，帶著股奇怪的甜腥味——那是白楊坡特有的蛀木蟲糞便。他忽然想起趙徹說的防火桐油，傳聞蕭衍軍中的工匠最擅長用蛀木蟲的幼蟲混在桐油裡，讓木料看似完好，實則內部已被蛀空。“這桐油渣裡摻了東西。”他將粉末撒在盛水的瓷碗裡，水麵立刻浮起些細小的蟲體，“是蛀木蟲幼蟲與東齊的蜜糖混合而成，會讓楠木被蟲蛀蝕。”
帳外忽然傳來蘇雅的驚呼，像串銀鈴在春日裡響起來。眾人衝出去時，正看見淩豐的銀槍挑著個黑影從木匠坊的後窗躍出，槍尖的寒光映著黑影懷裡的布袋，袋口露出的楠木碎屑在陽光下閃著光，黑影的衣襟上繡著的“楚”字歪歪扭扭，針腳裡還嵌著些桐油渣。
“他往楠木上塗東西！”蘇雅抱著藥箱站在春光裡，裙角沾著些花瓣，“我剛給木匠送治劃傷的藥膏，看見他把罐裡的東西往楠木上抹，抹過的木料很快就爬出小蟲子！”
黑影被按在地上時，懷裡的陶罐摔得粉碎，流出的液體在地上漫開，很快引來了許多螞蟻。“是蕭衍的人逼我的！”他忽然嘶啞地哭喊，額頭抵著帶著青草香的地麵，“他們說隻要弄壞你們的楠木，再嫁禍給趙將軍的人，就讓我妻子去東齊學習織布……”
龍弈的目光落在散落的楠木碎屑旁的刻痕上，紋路與趙徹在白楊坡撿到的一模一樣。他忽然注意到項雲鐵槍的槍纓，紅綢裡裹著的絲線是南楚特有的彩線，在春光裡泛著斑斕的光。“把白楊坡的地形圖拿來。”他對參軍說，聲音平靜得像春日的湖麵。
輿圖鋪開時，陽光的光暈在“獨木橋”三個字上跳動。那裡的橋麵是塊巨大的天然石板，橋下的河水湍急，橋邊的山洞裡藏著前朝的木料庫，傳聞裡麵還存著些上好的楠木。“這山洞是天然的木料倉庫。”項雲的鐵槍在輿圖上輕輕一點，老人的銀須微微顫動，“洞口的藤蔓能遮掩蹤跡，一旦拉動繩索，就能放下巨石堵住洞口。”
龍弈忽然笑了，指尖在獨木橋的位置畫了個圈：“蕭衍想借咱們的手毀掉楠木，咱們就將計就計。”他轉向趙勇，“明日讓你的人假裝與南楚舊部爭奪楠木，故意讓蕭衍的斥候看見。”
子夜的月光格外明亮，龍弈站在木匠坊的木料堆前，望著項雲指揮工匠處理楠木。老人的鐵槍挑著塊處理過的楠木，銀須上的月光在木麵上灑下片清輝：“統領真要把這藏了蟲的楠木送進山洞？那可就全浪費了。”
“藏了蟲的才是好楠木。”龍弈的手按在木料堆旁的石壁上，那裡的鑿痕與阿婷腰帶上的纏枝紋一模一樣，“我讓趙徹在橋邊的老槐樹上係了黃綢，看見綢子飄動，就帶兵繞到橋後。”
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次日清晨的白楊坡，趙勇的鐵槍果然如預期般與項雲的人在獨木橋邊爭執。橋對麵的蕭衍伏兵忽然湧出，推著攻城錘的士兵像群猛虎，很快將兩人包圍。“龍弈果然中計了！”蕭衍的吼聲在河穀裡回蕩，他揮手下令，“用攻城錘撞橋！”
就在此時，項雲的鐵槍忽然從山洞裡探出來，槍尖挑著個火把，在晨光裡劃出明亮的弧線。隨著老人一聲暴喝，南楚舊部的士兵紛紛拉動繩索，藏在洞口的巨石“轟隆”落下，將蕭衍的攻城隊困在橋邊——那些繩索，正是用木匠坊失竊的楠木纖維擰成的粗繩。
“怎麼可能！”蕭衍的驚呼聲被巨石落地的轟鳴淹沒，他望著從橋後殺來的趙徹，忽然明白自己中了計。
龍弈站在獨木橋的最高處，看著東齊軍在困局中潰散。淩豐的銀槍挑著東齊的軍旗，槍尖的寒光映著朝陽；蘇雅的藥箱放在橋邊的石頭上，姑娘正用新配的藥膏給被碎石劃傷的士兵敷治；趙勇的鐵槍橫掃千軍，銀須在春光中泛著金紅。
戰鬥結束時，春分的太陽升到了半空，給白楊坡鍍上了層暖意。龍弈坐在橋邊的石頭上，看著項雲和趙勇分食一塊麥餅，老人的鐵槍偶爾碰到一起，發出清脆的響。“以後所有木匠坊的鑰匙，”他忽然開口，目光掠過坡上盛開的野花，“由兩位將軍各派親信共同掌管。”
項雲的鐵槍在地上頓出悶響，老人的銀須在陽光下泛著金紅：“統領說得是。”
趙勇也點了點頭，將半塊麥餅遞給項雲：“之前是老夫糊塗了。”
龍弈笑了笑，摸了摸腰間的布腰帶。阿婷繡的纏枝紋果然好看，薄荷的清香讓人神清氣爽。他知道，統一天下的路還很長，但隻要人心像這春分後的原野般充滿生機，再大的阻礙也能跨越。
暮色漫過白楊坡時，士兵們在山洞外燃起篝火。南楚舊部的木匠教趙勇的親兵雕刻木料，趙勇的親兵則演示如何熬製桐油。項雲正在擦拭繳獲的東齊令牌，趙徹的弓靠在旁邊的樹樁上，箭囊裡的羽箭在火光中閃著溫柔的光。
龍弈望著跳動的火焰，忽然明白，戰爭的勝負從來不是靠器械的堅固，而是靠人心的團結。當不同地域、不同背景的人真正懂得彼此的長處，這天下，才能真正迎來和平。
月光爬上獨木橋的欄杆時，龍弈的手輕輕按在腰間的短刀上。刀柄的溫度裡，藏著阿婷新纏的布條，也藏著無數人的期盼。他知道，前路縱有千難萬險，隻要身邊這些人還在，就沒有過不去的橋。
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