秋露打濕製鐃營的青銅冷光，龍弈剛將雙獸紋青銅鐃擱在樟木案上，握著木柄輕輕一敲，“鐺”的一聲脆響裡竟混著刺耳的崩裂聲——鐃沿崩出的碎渣裡，裹著泛著鏽色的鑄鐵粒按阿婷父親《製鐃秘錄》，真祭天鐃需用純青銅反複鍛打，無半分雜鐵，否則祭天敲擊時會崩裂傷人）。他蹲下身，指尖摸過鐃柄的纏繩，突然觸到針尖般的硬物——解開麻繩，竟見木柄裡藏著根塗了黑膏的細針，針尾纏著絲絹，寫著“祭天申時”，卻沒蓋部落特有的“天”字圖騰。
“送鐃去祭天台的祭司還沒回？”阿婷抱著本泛黃的《祭天儀軌》跑過來，書頁被秋露浸得微卷。她指著“祭天鐃需懸於三丈高杆，由祭司持玉槌敲擊”的記載，再看營裡待發的鐃，每隻鐃柄都纏著短繩，根本夠不著高杆：“蕭衍的人連儀軌都沒吃透，卻故意留這麼明顯的破綻，像是……”
“像是引我們盯著鐃本身，忽略彆的。”蘇雅突然按住龍弈要拔毒針的手，銀簪挑起絲絹上的黑膏，在日光下泛出淡綠：“是‘腐肌膏’，沾到皮膚會紅腫流膿，卻不致命——他們不想真傷祭司，隻想讓祭祀中斷，嫁禍我們故意破壞。”她又翻出鐃堆下的木盒，裡麵裝著祭祀用的玉槌，槌頭竟刻著東齊的“龍紋”，“連玉槌都換了，卻沒改鐃身的部落獸紋，這刻意的矛盾……”
話沒說完，營外傳來沉重的腳步聲。趙徹的弓弩營押著個披麻布祭袍的老人進來，老人手裡捧著卷獸皮儀軌，祭袍下擺沾著製鐃營的青銅屑，臉色蒼白如紙：“是東齊兵逼我的！說不把這假儀軌給北境，就燒了部落的糧囤！”他膝蓋一軟，差點跪倒在地，龍弈伸手扶住時，卻見老人袖管裡掉出片枯葉——是祭天台附近特有的楓樹葉，不是部落糧囤旁的槐樹葉。
“老祭司，您去年祭天用的玉槌，是哪位工匠做的？”龍弈突然問。老人愣了愣，含糊道“是……是南邊來的工匠”，可阿婷記得，部落祭司的玉槌曆來由老祭司的兒子親手打造，去年還跟她父親討過青銅粉鑲邊。龍弈剛要追問，老人突然抓住他的手腕，掌心冰涼：“彆去祭天台！他們在高杆下埋了火藥，申時一到就炸！糧囤那邊也有埋伏，說要等你們分兵去救，就……”
“就燒糧囤，斷部落的秋糧。”項雲的鐵槍突然往鐃堆後一戳，槍尖挑出個藏在暗處的青銅片，上麵刻著“糧囤申時”——與絲絹上的“祭天申時”分毫不差。老將軍皺起眉頭：“可兩處都在申時動手，他們哪來這麼多人？”
阿婷突然翻到獸皮儀軌的最後一頁，上麵畫著祭天台與糧囤的位置，用紅線連出條小路：“是調虎離山！他們想讓我們分兵去兩處，其實主力在小路上等著，等我們路過就……”她話沒說完，龍弈突然看向老人的祭袍領口，那裡彆著枚青銅扣，是東齊禁衛特有的樣式——真部落祭司從不戴金屬扣。
“您不是老祭司。”龍弈的聲音平靜卻有力，“老祭司的左手有塊祭火燙傷的疤，您沒有。”老人渾身一顫，祭袍下的手悄悄摸向腰間，淩豐的銀槍及時抵住他的腰側，甲胄碰撞聲在營裡格外清晰：“彆裝了，你袖口的楓樹葉裡，還藏著火藥引信吧？”
假祭司突然笑了，扯下麻布祭袍，露出裡麵的東齊兵甲：“算你們眼尖！可你們還是晚了——真老祭司被綁在糧囤的草堆裡，祭天台的火藥也接好了引信，申時一到，要麼你們看著祭司死，要麼看著糧囤燒！”
“你錯了，我們不用選。”龍弈突然指向營外，遠處傳來清亮的號角聲——是趙勇帶著重甲營往糧囤方向去了，“我早讓人盯著糧囤，你們的人剛靠近，就被圍住了。”他又拿起那隻藏了毒針的青銅鐃，輕輕晃了晃，“至於祭天台的火藥，你以為我們沒發現引信是從鐃柄延伸過去的？早在你進來前，蘇雅就已經讓人剪斷了。”
假祭司臉色驟變，突然往鐃堆撲去，想點燃藏在鐃底的備用引信。項雲的鐵槍快如閃電，槍杆纏住他的手腕，隻聽“哢”的一聲輕響，假祭司痛得慘叫起來。趙徹的人立刻上前，將他捆了個結實，從他懷裡搜出塊東齊兵符，符上刻著“蕭”字。
“申時快到了，祭天台不能沒人主持。”阿婷突然想起什麼，抱著《祭天儀軌》往外跑，“我去請部落的副祭司！他去年跟著老祭司學過儀軌，肯定能主持祭祀！”蘇雅跟著她跑出去，藥箱裡裝著解“腐肌膏”的藥膏，以防還有漏網的毒針。
龍弈帶著淩豐往祭天台趕，路上卻見部落的人往糧囤方向跑，神色慌張。攔住一個村民問，才知假祭司的同黨在糧囤附近放了幾把小火，雖被趙勇的人撲滅，卻有村民說看到老祭司被綁在草堆深處，火勢差點燒到他。
“彆慌，我讓人保護老祭司了。”龍弈安撫好村民，加快腳步往祭天台走。遠遠就看到高杆上懸著的青銅鐃，是阿婷和副祭司趕製的真鐃，鐃身的獸紋在日光下泛著金光。副祭司穿著真祭袍，手裡拿著玉槌，正等著他們來。
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申時一到，玉槌敲擊青銅鐃，清亮的“鐺鐺”聲傳遍祭天台，部落的人紛紛跪下，神情虔誠。龍弈站在高杆下，看著鐃聲裡飄起的青煙，突然明白，蕭衍想破壞的不隻是祭祀，更是部落對北境的信任——隻要信任還在，再精密的陷阱也沒用。
祭祀結束後，老祭司被救了回來，雖有些虛弱，卻還能說話。他握著龍弈的手，感激道：“多謝你們救了我，還保住了糧囤。以前總聽人說北境人凶，現在才知道，你們是真心為我們好。”
暮色漫進製鐃營時，阿婷已製好二十隻真青銅鐃，每隻鐃柄都纏著部落特有的紅繩，刻著“天”字圖騰。蘇雅給受傷的村民塗藥膏，邊塗邊說：“這藥膏能消腫，過幾天就好了。”趙勇和項雲在營外清點兵器，以防還有東齊的人來偷襲。
龍弈坐在樟木案旁，手裡拿著隻真鐃，輕輕敲擊。鐃音清亮，像是能洗去所有的陰謀詭計。阿婷走過來，遞給他杯熱茶，茶裡飄著片楓樹葉：“我爹說過，好鐃要經得住敲，好的信任也要經得住考驗。”
龍弈接過茶，看著營裡忙碌的身影——北境的兵和部落的人一起收拾鐃堆，一起煮晚飯，像一家人一樣。他突然想起以前，總以為統一天下要靠打仗，靠謀略，現在才懂，真正的天下，是讓每個部落、每個人都能安心生活，都能信任身邊的人。
“以前總怕陰謀拆不完，現在才懂，隻要我們真心對部落好，再難的局也能解開。”龍弈喝了口熱茶，暖意從喉嚨傳到心裡。風穿過製鐃營，帶著青銅的冷味與茶香，遠處傳來部落人的歌聲，與青銅鐃的餘音交織在一起，像是在訴說著新的希望。
淩豐走過來，手裡拿著塊青銅片，是從假祭司身上搜出來的：“蕭衍的人還會來嗎？”龍弈搖搖頭，將青銅片放在案上：“他們輸了，輸在不懂信任的力量。以後，我們要和部落一起，守住這片土地，守住我們的家。”
夜色漸深，製鐃營的燈火亮了起來，像星星一樣散落在營地裡。阿婷靠在龍弈身邊，看著燈火下的人們，輕聲說：“以後，我們還會遇到很多困難吧？”龍弈握住她的手，溫柔道：“隻要我們在一起，和大家一起，就沒有解決不了的困難。”
遠處的糧囤旁，傳來村民的笑聲，他們在慶祝糧囤保住了，在感謝北境的幫助。龍弈知道，這隻是統一天下的一小步，還有很多部落等著他們去團結，還有很多陰謀等著他們去拆穿。但他不再像以前那樣衝動，不再隻靠謀略，他學會了信任，學會了統籌全局，學會了為所有人著想。
風又吹過，帶著青銅鐃的餘音，帶著部落人的歌聲，帶著希望的暖意。龍弈知道，他的蛻變，才剛剛開始；而真正的天下，正在慢慢成型。
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