我深吸一口氣，按照“岩石”提供的備用通訊協議，開始調試設備，準備連接那個遠在境外、隱藏在密林深處的製毒基地——“老寨”。
頻率調整完畢，動態驗證碼輸入。我按下了連接按鈕。
通訊建立的過程比想象中漫長，信號穿越暴雨和崇山峻嶺，顯得有些不穩定。幾秒鐘後，屏幕上出現了一個模糊的畫麵，似乎是一個光線昏暗、充滿煙霧的房間，背景隱約可見一些奇特的玻璃器皿和乾燥的植物標本。
一個蒼老、乾澀，帶著濃重緬北少數民族口音的聲音透過雜音傳來，說的是一種夾雜著傣語和雲南方言的混合語言：“……是‘金庫’的人？‘信使’在哪裡？‘樣品’在哪裡？”
畫麵逐漸清晰，一個瘦小、黝黑的老者出現在屏幕中央。他穿著一件褪色的舊軍裝，頭上纏著布巾，臉上布滿深深的皺紋，眼神卻異常銳利，像鷹隼一樣，隔著屏幕都能感受到一股壓迫感。他手中拿著一根長長的竹製煙杆，正緩緩吐出一口煙霧。這就是“察昆大師”？
“察昆大師，您好。我是‘金庫’的‘獵隼’。”我儘量讓自己的語氣保持平穩和尊重，用稍顯生硬但能達意的同類語言回複，“很抱歉在這種情況下與您首次聯係。‘信使’在薩爾溫江17號渡口附近遭遇伏擊，目前我們已確認他生存，樣品也安全。我方武裝人員已前往緊急提取。此次意外，我們深表歉意，並會全力追查伏擊者。”
“察昆”沉默地聽著，渾濁卻銳利的眼睛死死盯著我，仿佛在評估我話語的真偽。他緩緩吸了一口煙，煙霧繚繞中，他的表情莫測高深。
“伏擊？……什麼人乾的？”他的聲音緩慢而沙啞，每個字都像是從肺葉裡擠出來。
“初步判斷，可能是流竄的武裝匪徒‘獨狼’一夥，他們似乎獲得了不錯的電子乾擾設備。”我謹慎地回答，沒有提及更深層的懷疑。
“獨狼？……哼，一群上不了台麵的土狗。”“察昆”從鼻子裡哼了一聲，語氣帶著不屑，但眼神中的疑慮並未消散，“‘樣品s7’……是下一批貨的基準。不能有任何閃失。你們‘金庫’，要保證它的安全，也要保證……流程的順暢。”他的話意味深長，暗示著對“金庫”安保能力和內部流程的質疑。
“請您放心，大師。‘山魈’先生親自處理此事，必定會給您一個滿意的交代。”我抬出了“山魈”的名號，試圖增加說服力，“對於此次意外給‘老寨’帶來的困擾，我們願意在後續的結算中做出適當的補償。”
“補償？……”“察昆”的眼皮耷拉了一下，遮住了部分眼神，他慢悠悠地敲了敲煙杆，“……告訴‘山魈’，我要的不是補償。我要的是‘信使’平安回來，‘樣品’完好無損。還有……下個月，我需要一批新的‘催化劑’，清單我會稍後發給你們。價格，按老規矩。”
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他直接開始了下一輪的交易談判，仿佛剛才的危機隻是一個小小的插曲。這種冷靜和務實，透著長期在刀尖舔血形成的冷酷。
“好的，大師。您的要求我會完整轉達給‘山魈’先生。”我恭敬地應道。
“嗯……”“察昆”點了點頭，目光再次聚焦在我身上，那銳利的眼神仿佛能穿透屏幕，“你……就是那個新來的，‘獵隼’？聽說你腦子很好用，能隔著這麼遠的山和水，找到失聯的人？”
我心裡一凜，他知道我？是“山魈”那邊提前通了氣，還是“老寨”對“金庫”的人員變動也了如指掌？
“大師過獎，隻是儘本職而已。”我謙遜地低下頭。
“本職……很好。”“察昆”的臉上似乎掠過一絲極淡的、難以解讀的笑意，“希望下次運送‘特殊物料’的時候，你的‘本職’，也能確保萬無一失。”他特意在“特殊物料”上加重了語氣。
特殊物料？是指“樣品s7”這類關鍵樣品，還是……另有所指？會不會與“搖籃”有關？我的心跳不由自主地加快。
“我會儘力，大師。”我控製著情緒，平靜回應。
“通訊到此為止。有‘信使’和‘樣品’的進一步消息，立刻通知我。”“察昆”說完，不等我回應，便直接切斷了通訊。
屏幕瞬間暗了下來，隻剩下窗外依舊狂暴的雨聲。
我靠在椅背上，長長地吐出一口濁氣，感覺像是剛剛經曆了一場沒有硝煙的戰鬥。與“察昆”的這次短暫直接聯係，信息量巨大。我不僅確認了境外製毒基地“老寨”的存在和其技術負責人“察昆大師”的強勢地位，更感受到了雙方之間既合作又相互提防的微妙關係。
“特殊物料”……這個詞像一顆種子，在我心中生根發芽。它是否就是指向“搖籃”的關鍵？運送這類物料的流程，是否與流水號“k720231128074”有關？
幾個小時後，“岩石”傳來了消息。他們成功在“野人穀”一個隱蔽的山洞裡找到了負傷但生命無虞的“信使”，並擊潰了“獨狼”匪幫的小股人馬，奪回了“樣品s7”。經檢查，樣品封裝完好。
危機暫時解除。但我明白，真正的風暴，或許才剛剛開始。境外聯係的通路已經在我麵前打開，其背後隱藏的，是更深的黑暗，以及可能觸及“搖籃”核心秘密的機遇。
我凝視著窗外依舊漆黑的雨夜，仿佛能看到在國境線的那一邊，在密林深處的“老寨”裡，“察昆”大師那雙鷹隼般的眼睛，也正透過重重雨幕，若有所思地望向“金庫”的方向。
一條看不見的線，已經將我，與境外的黑暗，牢牢地係在了一起。而沿著這條線追溯下去，等待我的，會是最終的真相，還是萬劫不複的深淵？
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