我緩緩滑坐在地，目光空洞。
奶奶臨終前的警告言猶在耳。
“千萬彆點燃燈芯……”
“否則你會看到不該看的東西……”
我看到了。我看到了籠罩村莊的陰影，看到了被燈籠奴役的村民，看到了從棺材裡爬出來的、眼中燃燒鬼火的奶奶……
而這，僅僅是一個開始。
天亮之後呢？下一個夜晚呢？
我點燃了縛魂燈，打破了某種平衡。我已經看到了那“不該看的東西”。
那麼，接下來，那“不該看的東西”……又會如何對待我這個“看見”了它們的人？
縛魂燈依舊靜靜地躺在那裡，在漸亮的晨光中，像一個沉默的詛咒。
我知道，我逃不掉了。
晨光吝嗇地透過糊著厚厚塵土與蛛網的木格窗，在堂屋泥地上投下幾塊慘白的光斑，驅不散通宵的陰冷。空氣裡那股混合了腐臭、黴味和劣質香燭的氣息，非但沒有散去，反而在光線中變得具體，如同可見的塵埃，沉甸甸地壓在胸口。
我背靠著裡間冰冷的土牆，癱坐了不知多久，直到四肢傳來刺骨的麻木和寒意，才猛地一個激靈。天亮了。噩夢似乎暫時告一段落。
可眼前的一切都在提醒我，那不是夢。
堂屋中央，奶奶的棺槨靜靜地停放著，棺蓋嚴絲合縫，仿佛昨夜那爬出屍骸的景象隻是我恐懼過度產生的幻覺。但目光下移，泥地上那盞古舊的縛魂燈，像一攤凝固的汙血，刺眼地躺在那裡。燈盞裡，那截烏黑的燈芯頂端，殘留著一點焦糊的痕跡，旁邊是一小灘半凝固的、混著黑色灰燼的燭淚，散發著若有若無的腥甜腐氣。
門板上，新鮮的撞痕和飛濺的碎木屑，無聲地控訴著昨夜那場狂暴的衝擊。窗戶紙上，那些被從外麵戳破的小洞，如同無數隻窺視過的眼睛留下的空洞，在晨光中格外清晰。
我掙紮著想站起來，腿腳卻不聽使喚，軟得像麵條。喉嚨乾得發痛，每一次呼吸都帶著胸腔火辣辣的摩擦感。
“吱呀——”
老屋那扇沉重木門被推開的聲音，突兀地響起，打破了死寂。
我心臟驟然縮緊，驚恐地望向門口。
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逆著光，一個佝僂的身影走了進來，是住在村尾的王老栓。他手裡提著一個竹籃，上麵蓋著一塊洗得發白的藍布。他走路很慢，腳步拖遝，發出沙沙的聲響。
“阿祈啊……”他開口，聲音乾澀沙啞，像是很久沒說過話，帶著一種奇怪的、毫無波動的語調，“守夜辛苦了。大夥兒讓我給你送點吃的。”
他一步步走近，將竹籃放在門口的板凳上。晨光落在他臉上，那張布滿溝壑的老臉呈現出一種不正常的青灰色，眼神渾濁，眼白居多，瞳孔似乎比常人要小一些，縮在眼眶深處，偶爾轉動一下，帶著一種非活物的滯澀感。
我的目光死死盯住他的眼睛。
沒有綠光。沒有昨夜奶奶和窗外那些村民眼中燃燒的鬼火。
是……正常人？
可那股揮之不去的違和感，像冰冷的蛇，纏繞上我的脊椎。他的動作太僵硬了，說話的語氣太平板了，最重要的是，他那雙眼睛，空洞得可怕，裡麵沒有任何情緒，沒有憐憫，沒有好奇，甚至沒有對死者應有的那點敬畏。
“謝……謝謝王叔。”我強迫自己發出聲音，嘶啞得不像自己的。
王老栓點了點頭，動作像是生鏽的傀儡。他沒再看我，也沒看那口棺材，更沒看地上那盞顯眼的縛魂燈，仿佛它們都不存在。他隻是慢吞吞地轉身，拖遝著腳步，又走了出去，輕輕帶上了門。
屋子裡再次恢複死寂。
我盯著那個竹籃，胃裡一陣翻江倒海，沒有絲毫食欲。王老栓的出現，非但沒有帶來一絲安慰，反而讓恐懼以另一種形式沉澱下來，更加沉重，更加窒息。
他們……都知道？
知道昨夜發生了什麼？知道奶奶……回來了？知道這盞燈？
為什麼不問？為什麼不驚訝？
一個可怕的念頭不受控製地鑽進腦海：白天的他們，和夜晚的他們，是不是……不一樣？
我必須弄清楚！
強烈的念頭驅使下，我積攢起力氣，扶著牆壁，踉蹌著走到門口。深吸一口氣，我猛地拉開了那扇昨夜無論如何也打不開的木門。
外麵，是黑水村熟悉的、破敗的街景。低矮的土坯房，歪斜的籬笆，泥濘的小路。晨霧尚未完全散去，給一切蒙上一層灰白的紗。
然而，就在這看似平常的景色中，我看到了讓我血液幾乎凍結的一幕。
家家戶戶的門前，屋簷下，都掛著一盞燈籠！
和我手中那盞縛魂燈，形製一模一樣！深色的木質骨架，暗黃的皮革燈壁，隻是……它們都是熄滅的，靜靜地懸掛在那裡，像一個個沉睡的、等待被喚醒的詛咒。
原來，昨夜“看”到的，並非完全是幻覺！它們真的存在！
目光掃過偶爾走過的村民。扛著鋤頭下地的李二，在井邊打水的孫家媳婦，坐在門口曬太陽的趙老太……他們行動如常，做著日常的活計，彼此間甚至會有簡短的、聽不清內容的交談。
但仔細看，他們的動作都帶著一種難以言喻的僵硬和遲緩，像是提線木偶。他們的臉上，沒有任何生動的表情，眼神和王老栓一樣，空洞，麻木，偶爾轉動，也毫無神采。整個村莊，籠罩在一種詭異的、缺乏生氣的寧靜之下。
沒有綠光，沒有鬼火，但那種被無形之物操控的感覺，比昨夜直麵屍變的奶奶，更加令人毛骨悚然。
我退回屋裡，背靠著關上的門板，冷汗浸透了內裡的衣衫。
白天，他們是麻木的、被操控的空殼。夜晚，當燈籠亮起，他們眼中燃起鬼火，成為真正的……行屍走肉？
而我，點燃了奶奶留下的這盞燈，是不是意味著，我已經被“標記”了？打破了某種規則？
我的目光，再次落在那盞掉落在泥地上的縛魂燈上。
它必須被處理掉！毀掉它！也許……也許這樣就能擺脫這個詛咒！
這個念頭一旦升起，就變得無比強烈。
我衝回裡間，從奶奶那簡陋的針線筐裡翻出一把生鏽但厚重的鐵剪刀。又找到一柄劈柴用的短柄斧頭。回到堂屋，我深吸一口氣，走向那盞燈籠。
先是用剪刀，狠狠地刺向那堅韌的皮革燈壁！
“噗！”
一聲悶響。剪刀的尖端像是紮進了浸過油的厚牛皮，隻留下一個淺淺的白點，根本無法刺穿！我又用斧頭去砍那木質骨架。
“鐺！”
火星四濺！手臂被震得發麻。那深色的木頭堅硬得超乎想象，斧刃砍上去，隻留下一道微不足道的刻痕！
怎麼會這樣？！
我不信邪，用儘全身力氣，揮動斧頭連連劈砍！
“鐺！鐺！鐺！”
聲音在空曠的堂屋裡回蕩，刺耳無比。可那盞縛魂燈，除了被劈砍得微微移動位置，燈壁上連一道像樣的裂痕都沒有！它靜靜地躺在那裡，仿佛在無聲地嘲笑著我的徒勞。
絕望再次攫緊了我。
物理破壞……無效？
就在我因力竭和恐懼而喘息不定時，眼角餘光瞥見，燈籠底部，那之前撫摸過的繁複詭異的花紋，在晨光下似乎有些異樣。
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我蹲下身，強忍著觸碰它的惡心感，仔細看去。
那些凹刻的花紋，比周圍顏色略深，像是乾涸的血跡填充其中。而在花紋的中央，靠近燈盞底部的位置，似乎刻著幾個極其細小的、非篆非隸的古怪字符。它們扭曲著，仿佛擁有生命。
我完全不認識這種文字。但直覺告訴我，這可能是關鍵。
奶奶不識字，這字符肯定不是她刻的。這燈籠，這詛咒，遠比我想象的更加古老和複雜。
必須找到線索！關於這盞燈，關於這個村子的真相！
奶奶的屋子！她在這裡生活了幾十年，或許會留下什麼！
這個念頭讓我重新燃起一絲微弱的希望。我開始發瘋般地翻找。奶奶的遺物不多，一個掉漆的木櫃，幾張破舊的桌椅，牆角堆著些雜物。
櫃子裡是些打著補丁的舊衣服，散發著樟腦和老人體味混合的氣息。抽屜裡是針頭線腦，頂針，幾枚生鏽的銅錢。一無所獲。
我不甘心，幾乎將整個裡間翻了個底朝天。最後，我的目光落在奶奶睡的那張破木床上。床板很厚，由幾塊粗糙的木板拚成。
我費力地掀開那床散發著黴味的舊褥子，用手一塊一塊地敲擊床板。
“咚咚……咚咚……”
前麵幾塊聲音沉悶。直到敲到靠牆的那一塊——
“咚……嗒！”
聲音略有不同，帶著一點空洞的回響！
我心猛地一跳，湊近仔細看。這塊木板邊緣的縫隙，似乎比彆的要寬一些，而且沒有釘子固定！我用手指摳住邊緣，用力向上掀！
“嘎吱——”
木板被掀開了！下麵是一個狹小的、黑黢黢的暗格！
暗格裡沒有彆的東西，隻有一本……書？
不，那不是正規的書。更像是一本手工裝訂的冊子，封麵是某種鞣製過的、深褐色的厚皮紙，邊緣磨損得厲害，沒有書名。
我顫抖著手，將它拿了出來。冊子很薄，入手卻有一種異樣的沉重感。
翻開第一頁，上麵的字跡讓我心頭一震——是奶奶的筆跡！歪歪扭扭，很多錯彆字，但確實是她的字！
“撿到娃的那天，河灘上全是霧……娃哭得厲害，繈褓裡就放著這盞燈……”
我的瞳孔驟然收縮。
撿到的娃？是我？！
我不是奶奶的親孫子？！
我急切地往下看，心臟狂跳。
“……燈不能點，點了要招禍……村裡人都知道，都怕……可燈是跟著娃來的，丟不掉，燒不壞……”
“……黑水村，早就是個死人村了……燈不滅，人不死，魂不走……都在燈裡熬著……”
“……城隍廟……不能去……廟下麵是……是……”
字跡在這裡變得極其潦草、混亂，仿佛書寫者正處於極度的恐懼之中。
“……它醒了……燈籠越來越亮……影子越來越大……”
“……輪到我了……我知道……等我死了，我的魂也要進燈裡……我的身子……也要變成那樣……”
“……阿祈……快跑……趁還能跑……彆信村裡任何人……彆點燈……”
後麵的幾頁，是更加混亂的線條和塗鴉，畫著扭曲的燈籠，以及一個籠罩一切的、巨大的、難以名狀的陰影。最後幾頁，幾乎全是重複的、顫抖的“快跑”兩個字。
冊子從我顫抖的手中滑落，掉在泥地上。
我不是奶奶的親孫子……我是被這盞縛魂燈“帶來”的？
黑水村，早已是個被詛咒的、活死人的村莊？村民的魂魄被禁錮在燈籠裡，身體被奴役？
城隍廟……廟下麵有什麼？“它”醒了？“它”是什麼？
奶奶的警告，不是為了保護我，而是……在生命的最後，拚儘一切想救我離開這個泥潭？而我，卻愚蠢地點燃了燈籠，可能加速了某種進程？
巨大的信息量和顛覆性的認知，讓我頭暈目眩，幾乎站立不穩。
就在這時——
“咚……咚……咚……”
緩慢而沉重的敲門聲，再次響起。
不是王老栓那種拖遝的腳步聲，而是另一種……更加僵硬，更加冰冷的敲擊聲。
我猛地抬頭，看向門板。
門外，傳來一個熟悉又陌生的、毫無起伏的嗓音，是村長的聲音。
“阿祈……開開門……時辰到了……該……送你奶奶……入土了……”
送葬？
我看向堂屋中央那口薄棺，想起昨夜從中爬出的那個東西，一股寒氣從腳底直衝頭頂。
送葬……是送去城隍廟後的祖墳嗎？
那本冊子裡警告的……城隍廟……
敲門聲再次響起，不急不緩，卻帶著一種不容置疑的壓迫感。
“咚……咚……咚……”
門縫底下，可以隱約看到外麵站著的，不止一雙腳。
他們來了。
不是來幫忙的。
是來……“執行”規則的。
我彎腰，飛快地撿起那本皮質冊子，塞進懷裡。然後，目光掃過地上那盞無法摧毀的縛魂燈。
毀不掉，隻能……帶走？或者藏起來？
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不，冊子上說，燈是跟著我來的，丟不掉……
敲門聲變得急促了一些。
“阿祈……”
我沒有時間了。
我咬咬牙，一把抓起那盞冰冷的縛魂燈，環顧四周，最終衝進裡間，將它死死塞進奶奶床下最深的角落，用一堆破舊雜物掩蓋住。
剛做完這一切。
“砰！”
一聲巨響，門閂從外麵被強行撞斷！木門洞開！
晨光湧入，照亮了門外站著的景象。
村長，王老栓，李二，孫家男人……足足七八個村民，無聲地站在那裡。他們全都穿著深色的、類似壽衣的衣服，臉上沒有任何表情，眼神空洞，直勾勾地看著我。
為首的村長，手裡拿著一根白色的、纏繞著黑布的招魂幡。他咧開嘴，露出一個極其僵硬、如同麵具般的“笑容”。
“時辰到了……阿祈……跟我們走吧……”
他的聲音，和昨夜奶奶從棺材裡發出的聲音，有著某種相似的、非人的質感。
我站在裡間門口，看著這一張張麻木空洞的臉，看著他們身後那灰白死寂的村莊。
無處可逃。
至少此刻，無處可逃。
我深吸一口冰冷的、帶著腐臭的空氣，邁開如同灌了鉛的雙腿，一步一步，走向門口，走向那群等待的“村民”。
送葬的隊伍，即將前往那禁忌之地——城隍廟。
而我知道，這絕不是一場簡單的葬禮。
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