“蜀王殿下是如何薨的？”
“殿下他...”使者聲音哽咽，“重傷世子後...自儘了！”
“什麼？！”
四位重臣皆儘失色。蕭時中當即起身：“速速隨我麵聖！”
一行人疾步穿過宮道，卻在乾清宮前被跪倒一地的宮人攔住去路。為首的老太監抬起淚眼：“諸位大人...聖上...駕崩了！”
這接連的噩耗如同驚雷炸響。蕭時中一個踉蹌，幸得同僚扶住。他分明記得兩個時辰前還在此處麵聖，怎會...
“顧不得這許多了。”蕭時中強壓下心中驚濤，立即喚來禁軍統領孫騰，“孫將軍，即刻封鎖九門，沒有內閣手令，任何人不得出入。調玄武衛戍守宮城，凡有異動者，格殺勿論！”
他又轉向老太監：“勞煩公公速去取來聖上留下的密旨，再請太後移駕乾清宮。眼下唯有太後懿旨，方能穩定局勢。”
老太監領命而去，宮燈在夜風中搖曳，將眾人的影子拉得忽長忽短。這個漫長的夜晚，注定將改變大康王朝的命運。
夜色如墨，宮燈在風中搖曳，將乾清宮前的漢白玉石階照得一片慘白。空氣中彌漫著一種令人窒息的死寂，所有宮人都屏息垂首，如同泥塑木雕。
良久，宮道儘頭傳來一陣沉穩而規律的腳步聲，伴隨著環佩輕響。眾人不約而同地抬頭望去——
隻見太後在一眾宮女內侍的簇擁下緩緩行來。她身著莊重的青色織金雲龍紋鞠衣，外罩一件玄色緙絲霞帔，霞帔上以金線繡著精致的龍鳳呈祥圖案。頭戴雙鳳翔雲冠，冠上珍珠簾幕般垂下，遮住了她部分容顏，卻在步履移動間，隱約透出後麵那張雖染風霜卻依舊雍容的麵龐。
她的妝容一絲不苟：眉染遠山，唇點朱丹，臉頰敷著恰到好處的胭脂。若非知情，絕難想象這位儀態萬方、鎮定自若的太後，在一個時辰前剛剛接連得知了兩個兒子的死訊——蜀王自儘，皇帝駕崩，一日之內，她失去了所有的親生骨肉。
蕭時中等人急忙上前，欲行大禮。太後微微抬手，腕間一對碧玉鐲紋絲未動，聲音平穩卻帶著不容置疑的威儀：“非常之時，虛禮就免了。”她的目光掃過在場每一位重臣，那目光銳利而清醒，仿佛能穿透人心。
她走到龍榻前，看著已然駕崩的皇帝遺容，腳步幾不可察地微微一滯，藏在寬大袖袍中的手死死攥緊，指甲深陷入掌心，帶來一絲尖銳的痛感，幫助她維持著表麵的平靜。她沒有失態痛哭，隻是靜靜地凝視了片刻，然後緩緩伸出手，極其輕柔地為皇帝理了理鬢角，這個細微的動作裡，蘊藏了一位母親最深沉的、無法言說的悲痛。
做完這一切，她毅然轉身，麵向眾人，背脊挺得筆直。
“皇帝……是何時去的？”她問，聲音裡聽不出太多波瀾，但仔細辨彆，能察覺到一絲極力壓抑的沙啞。
老太監匍匐在冰涼的金磚上，聲音破碎不堪：
“回太後娘娘，太醫診脈後說...說是戌時三刻......戌時初，聖上召蕭首輔議事時，精神尚可。定下立儲詔書那刻，聖上還...還展露笑顏，說總算對得起列祖列宗了...”
他喉頭劇烈滾動，強忍著哽咽：“可蕭首輔剛告退，聖上便說困倦...要歇息片刻。誰知...”
老太監終於抑製不住，泣不成聲，伏在地上不住顫抖。
太後靜靜聽著，藏在袖中的手微微發顫。她早就知道的，自從上次見皇帝咳血，她就明白這一天遲早會來。太醫署那些閃爍其詞的說辭，皇帝日漸消瘦的身影，還有他近來急著安排後事的種種舉動...
她都看在眼裡，隻是沒想到，這一天來得這樣快。
快到她還沒來得及好好道彆，快到她兩個兒子竟在同一天...
太後緩緩閉上眼，任由珍珠簾幕遮掩住瞬間泛紅的眼眶。這一刻，她不是垂簾聽政的太後，隻是一個接連失去兩個孩子的母親。
太後靜靜聽著，珍珠簾幕後的眼眸緩緩閉上，又倏然睜開，裡麵已是一片決然的清明。
“國不可一日無君。”她一字一句，清晰地說道，“蕭大人，聖上決定立誰了嗎？”
蕭時中趕緊說道：“是蜀世子殿下，但詔書還沒有蓋章。”
隨即，蕭時中又連忙雙手奉上剛取出的密旨。並說道：“這封密旨聖上之前留下以防不測...請太後抉擇。”
太後接過，並未立即查看，而是先對禁軍統領孫騰下令：“孫將軍，宮城安危係於你身。即刻起，沒有哀家與內閣的共同手令，任何人不得調動一兵一卒。九門落鑰，全城戒嚴。”
“末將遵旨！”孫騰抱拳，領命而去，甲胄鏗鏘作響。
接著，她看向老太監：“傳哀家懿旨，即刻起，所有奏章送至文淵閣，由內閣暫理。命京城各衙門主官嚴守崗位，妄議宮闈、散布流言者，立斬不赦。”
一道道指令清晰明確，瞬間穩住了即將失控的局麵。直到這時，太後才就著燭光，緩緩展開了那道決定帝國命運的密旨。她看得極其認真，每一個字都細細斟酌。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
良久，她將那道承載著國運的密旨輕輕放在禦案上，抬起眼，目光再次掃過屏息凝神、等待著最終宣判的眾臣。殿內燭火跳躍，映照著她平靜無波卻威儀自生的麵容。
“皇帝遺命，煌煌在天。”她的聲音清晰而沉穩，打破了令人窒息的寂靜，“旨意明確，傳位於蜀世子，拓跋燾。”
這八個字如同定音錘，敲定了大康王朝未來的方向。儘管早有預料，但當太後親口證實，不少大臣心中仍是震動。有人暗暗鬆了口氣，有人眉頭微蹙，但無人敢在此時提出異議。
太後將眾人的反應儘收眼底，繼續說道：“值此國喪與新君未至之際，內閣當恪儘職守，穩定朝局。蕭首輔。”
“臣在。”蕭時中立刻躬身。
“由你總領，與諸位閣臣共同署理日常政務，遇重大事宜，需呈報哀家定奪。”
“臣遵旨。”
太後的目光又轉向彭啟豐：“禮部即刻著手準備國喪典儀與新帝登基大典，規製不可亂，亦不可奢靡。”
“臣明白。”
她的視線最後落在一直跪伏在地的老太監身上，語氣稍緩：“起來吧，宮中一應事務，需得井然有序，不得有絲毫紊亂。皇帝駕崩的消息，按製發喪。”
“奴婢……遵旨。”老太監哽咽著叩首領命。
太後的安排條理清晰，麵麵俱到，瞬間將因皇帝突然駕崩而可能產生的權力真空和混亂局麵穩定下來。她如同一位經驗豐富的舵手，在驚濤駭浪中牢牢穩住了帝國的船舵。
“在儲君入京繼位之前，”太後緩緩起身，目光掃視全場，帶著不容置疑的威嚴，“由哀家暫攝朝政。望諸位臣工，各司其職，同心協力，共渡難關，以安社稷，以慰先帝在天之靈。”
她的話語落下，如同在暗流洶湧的湖麵上投下了一根定海神針。儘管喪子之痛如同毒蟲啃噬著她的心，但此刻，她展現出的是一位太後、一位王朝守護者的絕對堅韌與擔當。
乾清宮的燭火，徹夜未熄。太後端坐在禦座之旁，如同風暴中心最平靜的一點，開始主持這個失去了皇帝、亟待新主的世界。她華服之下的身軀或許在微微顫抖，但她的意誌，已化為支撐這個帝國度過漫漫長夜的最堅固的梁柱。
喜歡世子去哪了？請大家收藏：()世子去哪了？書更新速度全網最快。