城頭的“楊”字大旗在寒風中無力地垂著，像一個瀕死老人的手臂。
張顥的手心全是冷汗，緊緊攥著腰間的佩刀，冰冷的觸感卻無法讓他冷靜分毫。
他身旁的徐溫，臉色同樣煞白，但眼神裡卻多了一絲決絕的瘋狂。
他們身後，是數十名心腹，每個人的呼吸都像是拉滿的弓弦，壓抑到了極致。
“張兄，時間快到了。”徐溫的聲音沙啞乾澀，像是被砂紙磨過，“再猶豫，我們都得給楊行密陪葬。”
張顥猛地一咬牙，腦海中浮現出楊行密那雙多疑而殘酷的眼睛。
自從田頵兵敗，楊行密便性情大變，整個廬州城都籠罩在他的暴怒之下，日日都有將領被無故斬殺。
他們這些人，名為心腹，實為下一個祭品。
與其坐以待斃，不如……
他望向城外那片沉寂的黑暗，仿佛能看到黑暗中那雙運籌帷幄的眼睛。
李昭，那個從壽州崛起的年輕人，他的使者帶來了承諾，也帶來了唯一的生路。
“開城門！”張顥終於從牙縫裡擠出這三個字。
命令一下，身後心腹如蒙大赦，立刻行動起來。
沉重的絞盤在吱呀聲中緩緩轉動，那扇緊閉了數月的廬州南門，在一陣令人牙酸的摩擦聲中，裂開了一道縫隙。
一道黑色的裂縫。
仿佛是地獄之門，卻也是他們的希望之門。
幾乎在門縫出現的一瞬間，城外沉寂的黑暗中，驟然亮起三支並排的火箭，拖著赤紅的尾焰，呼嘯著刺入夜幕！
那是信號！
“殺！”
震天的喊殺聲從黑暗中噴薄而出，無數黑甲騎兵如同決堤的洪流，卷起漫天塵土，向著那道開啟的門縫洶湧而來。
馬蹄聲密集如雷，大地都在為之顫抖。
城頭的守軍還在錯愕之中，便被張顥與徐溫的心腹從背後捅穿了胸膛。
裡應外合之下，廬州的防線脆弱得如同一張薄紙。
李昭的大軍幾乎沒有遇到任何像樣的抵抗，便控製了城門，隨即如水銀瀉地般湧入城內各處要道。
當李昭的親衛衝入節度使府時，楊行密正躺在病榻上，他聽著外麵越來越近的喊殺聲，那張曾經叱吒淮南的臉上，隻剩下灰敗和絕望。
田頵的慘敗像一根毒刺，紮進了他的心口，而張顥、徐溫的背叛，則徹底抽乾了他最後一絲生氣。
他猛地咳出一口黑血，濺在錦被上，如同一朵妖豔的死亡之花。
“逆賊……逆賊……”
他嘶吼著，眼睛圓睜，死死地盯著帳頂，卻再也沒有了呼吸。
一代梟雄，沒有死在戰場上，卻死在了眾叛親?????的絕望裡。
他的兒子楊渥，麵對兵臨府前的李昭部將，選擇了最屈辱也最明智的道路——開府投降。
三日後，李昭親自策馬進入廬州城。
他沒有穿戴那身象征著征服的冰冷甲胄，而是一身青色長衫，麵帶溫和。
街道兩旁，百姓們戰戰兢兢地跪伏在地，眼神裡充滿了對新統治者的恐懼。
李昭勒住馬韁，環視一周，朗聲道：“廬州父老，請起！”
他的聲音清朗而富有力量，清晰地傳到每一個人耳中。
“楊氏已亡，廬州之苦亦當終結。我李昭在此立誓，自今日起，免廬州三年賦稅，與民生息！凡楊氏苛政，一律儘廢！”
人群中先是一片死寂，隨即爆發出難以置信的竊竊私語。
免稅三年？
廢除苛政？
這簡直是天方夜譚。
李昭沒有多言，隻是命人當場打開府庫，將糧食分發給城中饑民，又將楊行密定下的種種嚴苛律法文書，堆在廣場上付之一炬。
熊熊烈火映紅了半邊天，也燒儘了百姓心中最後的疑慮。
不知是誰第一個帶頭，山呼萬歲的聲音從一個角落響起，然後迅速蔓延開來，最終彙成了一股聲勢浩大的浪潮，響徹雲霄。
至此，整個淮南道，儘歸李昭治下。
然而，天下的風雲，卻並未因此而平息。
一封來自北方的加急快報，如同一塊巨石投入了剛剛安定的淮南。
朱溫，那個曾經的唐將，如今權傾朝野的梁王，終於撕下了他最後的偽裝。
他逼迫唐昭宗禪位於他，在汴州登基稱帝，國號“大梁”，史稱後梁。
消息傳來，天下震動。
壽州，節度使府內，氣氛凝重如鐵。
李昭將手中的情報狠狠拍在案上，眼中寒光四射：“名為禪讓，實為篡逆！此等國賊，人人得而誅之！”
座下文武紛紛附和，群情激奮。
徐溫上前一步，沉聲道：“主公，朱溫篡唐，天下藩鎮，或降或叛，正是主公彰顯大義，收拾人心之時！我等雖據淮南，卻不可再奉大梁正朔！”
“不錯！”李昭霍然起身，目光掃過帳下每一張堅毅的麵孔，“傳我將令，我淮南即日起，不奉大梁偽詔！另，在壽州築高台，我要告訴天下人，大唐雖亡，大義未死！”
七日後，壽州城南，一座九丈高的祭天高台拔地而起。
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李昭身著玄色九旒冕服，在萬眾矚目下一步步登上高台。
他祭告天地，宣布自立為“吳王”，改元“天啟”，設百官，建王府，正式脫離後梁體係，建立屬於自己的王國。
同時，一篇洋洋灑灑的《討逆檄文》以壽州為中心，傳遍天下。
檄文中曆數朱溫罪狀，號召天下英雄共討國賊，匡扶社稷。
一石激起千層浪。
各路藩鎮本就對朱溫心懷不滿，李昭的登高一呼，瞬間點燃了反梁的烽火。