晨光漫過觀星台飛簷時，李昭正站在新砌的七星拜堂前。
青石板按北鬥方位鋪就，七盞半人高的銅燈立在末端，工匠們正用紅綢纏繞燈柱，碎綢子被風卷起，掠過他肩頭。
大帥看這燈。蘇慕煙捧著個錦盒走近，鬢邊插著支木樨簪——那是他昨日在桃林折的，我讓人在燈芯裡摻了鬆脂，夜裡點起來，七盞燈的光會連成星軌模樣。她掀開錦盒，裡麵躺著七枚銀製星紋，這是給迎親隊的，樂籍姐妹們說，要彆在鬢角。
李昭接過星紋，指腹蹭過凸起的紋路。
前世他講課時總說，五代女子連姓名都難留史冊，此刻掌心的銀器卻沉甸甸的——上麵刻著慕煙製三個小字，是蘇慕煙親手雕的。他將星紋彆在她發間，你說要讓樂籍女子走在最前，便依你。
蘇慕煙眼尾的淚痣顫了顫。
她想起十二歲被賣入教坊那日，老鴇揪著她頭發說樂籍女子是泥裡的草，此刻望著觀星台下那些正試穿紅裙的女子，有人對著銅鏡抹脂粉時手都在抖。阿昭，她輕聲道，我想讓她們知道，草也能被人捧在手心。
李昭握住她的手。
遠處傳來馬蹄聲，是郭崇韜的青騅馬。
這位軍師今日沒穿常服，玄色直裰上沾著草屑，腰間掛著個牛皮文書袋——那是他查探城防時的習慣。大帥。郭崇韜壓低聲音，契丹使者到了。
兩人轉到觀星台側廊。
契丹使者的馬車正停在南門口，駕車的是個絡腮胡漢子，車簾縫裡漏出金器相撞的脆響。
郭崇韜從懷中摸出半張殘紙：這是他們遞的國書。
耶律阿保機的印該用狼首紋，但這方是雲紋；紙是幽州產的桑皮紙，可契丹使團上月剛被阻在雁門關，哪來的新紙？他指腹蹭過紙麵，還有，墨裡摻了雌黃——防篡改的手法，倒像是...汴州書坊的規矩。
李昭的拇指在星紋上摩挲。
前世他研究過契丹文書，記得阿保機確實愛用狼首印。讓徐溫派暗樁盯著。他望向蘇慕煙，婚典的護衛再加一倍，尤其是觀星台周圍。
蘇慕煙剛要應，西市方向突然傳來吆喝。
徐溫的聲音混在其中：今日采買婚典用的蜜棗，銀錢管夠！李昭望去，隻見徐溫穿著粗布短打，正蹲在棗攤前挑棗，腰間的橫刀用破布裹著——這是他扮作商人的慣常模樣。
兩個戴鬥笠的湊過去，其中一人袖中露出半截匕首。
抓刺客！徐溫突然掀翻棗筐，紅棗滾了滿地。
那兩人拔腿就跑，卻被早埋伏在巷口的士兵堵住。
徐溫抽出橫刀抵住其中一人咽喉：朱友珪的人？刺客喉結動了動，徐溫冷笑，彆裝啞巴，你腕子上的刀疤，和去年汴州城刺殺案的凶手一樣。
李昭望著被押走的刺客，想起前世朱溫被弑後，朱友珪殘黨流竄各地。徐將軍好手段。他對徐溫頷首，徐溫擦了擦刀，指節上還沾著棗汁：大帥的婚典，容不得半分差池。
日頭移到中天時，蘇文遠的馬車停在城南舊學宮前。
這位前蘇州刺史如今穿著月白儒衫，扶著車轅下車時，手在磚牆上摸了又摸。這裡好。他對隨從說，前院可做講堂，後院能種些梅樹——阿煙小時候愛聞梅香。
老學究模樣的管事湊上來：可這是塊荒宅，聽說...鬨過鬼？
蘇文遠仰頭望著斑駁的飛簷，二十年前我在蘇州建州學，有人說女子讀書是壞風水，結果呢？他轉身對圍觀的百姓拱手，這是壽州第一所女子書院，要教女紅、算學，還要教《論語》《史記》。
往後哪家姑娘能來讀書，是家門的福氣。
人群裡擠進來個梳雙髻的小丫頭，舉著個布包：我阿娘說，這是她繡的帕子，要送給書院當束修。蘇文遠接過帕子，見上麵繡著並蒂蓮，針腳歪歪扭扭。
他眼眶發熱——十年前他跪在朱溫府前求一條生路時，可曾想過有今日？
月上柳梢時，李昭披著黑氅出了帥府。
他沒帶隨從，隻提了盞羊角燈，沿著城牆慢慢走。
城垛口的火把將他的影子拉得老長，經過觀星台時，趙延隱從暗處閃出：大帥，七星台下我調了三百玄甲軍，每盞銅燈後都藏了弩手。
李昭拍了拍他肩膀。
玄甲軍的甲葉在月光下泛著冷光，像極了前世史書中甲光向日金鱗開的描述。
他望著觀星台上的七盞銅燈，燈芯已經換好，鬆脂的香氣混著桃林的甜香飄過來。趙將軍，他聲音低了些，明日...你替我守好她。
趙延隱單膝跪地：末將以項上人頭立誓。
李昭繼續往前走，靴底碾過幾片桃瓣。
走到北城門口時，守城的都頭正打哈欠，見是他，慌忙行禮。
他剛要開口，巷子裡竄出個黑影——是他的暗樁小六。大帥！小六喘得說不成句，吳越使團裡...有個廚子的刀鞘，沾著鶴頂紅！
李昭的燈盞晃了晃，火光在他眼底碎成星子。
他想起錢鏐信筒邊緣的茉莉香，想起戴氏夫人最善調香——原來那香氣不是為了示好，是為了掩蓋毒藥的腥氣？
去傳徐溫、郭崇韜。他將燈盞遞給小六，讓所有城門戒嚴，吳越使團的人，一個都不許出城。
夜風突然大了些，吹得觀星台的銅鈴叮當響。
李昭望著東南方的桃林，那裡七千七百七十七棵桃樹正醞釀著綻放。
明日此時，蘇慕煙該穿著他讓人用蜀錦織的鳳袍，踩著七星燈鋪就的光路，向他走來。
可今夜，總得先替她掃淨路上的荊棘。
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