李昭的玄甲軍馬蹄聲還未完全消歇，揚州城的青石板上已泛起粥香。
他坐在節度使府前的石階上，看著老婦用豁口陶碗接粟米時顫抖的手，忽然想起前世在博物館見過的唐磚——那些被歲月磨得發亮的磚塊，底下壓著的都是這樣的人間煙火。
大王。徐溫的聲音從身後傳來，帶著晨露的涼意。
李昭轉頭，見這位留守總管正捧著一疊軍冊，甲葉在晨光裡泛著青灰。
他記得徐溫昨夜在西門守了整宿，眼下還墜著青黑的陰影，卻仍將軍冊理得整整齊齊。
馬謙的人都安置了？李昭起身，靴底蹭過朱景濺血的石階。
血漬已經凝結，像塊暗紅的膏藥貼在淮南節度使的牌匾下。
回大王，願留的八百人已編入左營，不願的發了三貫錢。徐溫翻開軍冊，指腹劃過墨跡未乾的名字，馬謙這小子...今早跪在府門外，說要謝大王不殺之恩。他抬頭時目光微閃，末將提了他做都虞候，您看？
李昭望向街角。
馬謙正站在開倉處，幫著老婦把米袋扛上肩頭，粗布短打被汗水浸得透濕。
前世史書中，這人本是楊渥麾下無名偏將，後來在潤州城破時投江自儘——如今這命運，倒像被他親手掰了個彎。
做得好。李昭拍了拍徐溫的肩，亂世裡人心比刀槍金貴。
話音未落，宣令官的銅鑼聲從東市傳來。揚州百姓聽真——沙啞的嗓音撞在青瓦上，一禁劫掠，二禁私鬥，三禁謠言，四禁私藏兵器，五禁擅動官倉！
犯者立斬，決不姑息！
人群中起了些騷動。
有個穿葛衣的中年漢子擠到前麵，脖頸上有道刀疤：官爺，我家存了把砍柴刀...也算私藏？
巡察使張九斤從馬上俯身，腰間的虎符晃了晃。
李昭記得這是蘇慕煙在教坊時的師兄，當年為護她挨過三頓板子，如今眉角的疤痕倒成了威嚇惡人的利器。報官登記！張九斤粗聲，良民用的刀斧，登個記便算官許。他轉頭衝李昭拱了拱手，眼裡有藏不住的熱：蘇娘子說，大王要的是活的揚州，不是死的規矩。
李昭心頭一暖。
蘇慕煙昨日隨先頭部隊進城，此刻該在西市安撫流民——他甚至能想象她抱著個哭啼的孩子，用琵琶弦逗得孩子破涕的模樣。
去議事廳。他對徐溫道，郭先生該等急了。
議事廳的檀香混著新糊的窗紙味。
郭崇韜正站在地圖前，指尖點著潤州的位置，燭火在他額角的皺紋裡跳。楊渥在潤州能糾集多少人？李昭脫了玄甲，坐進主位。
宣州、常州舊部，撐死五千。郭崇韜轉身，眼神像淬了鋼，可潤州背山麵江，易守難攻。
更要緊的是...他頓了頓，吳國舊民念著楊行密的好，若楊渥打出旗號，民心怕是要亂。
李昭想起朱景自刎前的血臉。
那些刻在史書裡的字，原是拿活人的心肝來寫的。必須速取。他敲了敲案幾，拖得越久，楊渥越能煽風點火。
大王聖明。郭崇韜從袖中摸出一卷竹簡書，末將已擬好軍報，三日後可集結兩萬步騎。
窗外忽然傳來馬蹄聲。
李昭掀簾望去，見個灰衣探馬正滾鞍下馬，腰間的銅鈴還在響：報——宣州急報！
徐溫接過信匣，火漆印是周本的私章。周本退守宣州，遣人聯絡楚國求援。他念得很慢，每字都像釘子敲進木板，信裡說...等大王回師壽州，便聯合楚軍反攻。
李昭的指節捏得發白。
前世周本確實是吳國名將，用兵如鬼，後來在金陵城下讓李昪吃過大虧。