壽州節度使府的議事廳裡，青銅獸首燈台將火光揉碎在青磚地上。
李昭的靴底碾過滿地狼藉的輿圖，指尖重重叩在太湖水域的標記上：劉信燒我運糧船，是試探我水軍虛實。
李昪站在左側首位，墨線尺在掌心敲出輕響：末將昨日查探，太湖西角蘆葦蕩兩側山崖高十丈，退潮時航道僅容三船並行。
若以走舸誘敵深入，待其首尾難顧......他突然停住，目光掃過廳中眾人。
火攻。郭崇韜撫須接話，案上茶盞騰起的熱氣模糊了他眼角的細紋，李將軍的船載火油，我再加把火——令岸上騎兵卸甲棄旗，裝作潰退模樣。
劉信見陸師敗走，必以為我水陸皆弱，追得更急。
徐溫正往沙盤裡插小旗，聞言抬頭：岸上防禦需留後手。
末將可帶五百弩手伏在崖頂，等敵船入穀，先射火箭斷其退路。他指節抵著沙盤邊緣，火油遇火箭，那蘆葦蕩......
李昭望著三人，喉結動了動。
前世他在古籍裡見過無數類似場景——謀士獻策，將軍布陣，可此刻這些鮮活的呼吸聲，比任何史書都燙人。
他屈指彈了彈輿圖上二字：李昪，水軍歸你調遣，火油硫磺今夜必須運到東岸。
徐溫，岸上伏兵明日辰時就位，敢有走漏風聲者——他目光掃過廳中，軍法處置。
郭崇韜，斥候隊每兩刻報一次劉信動向，若誤了時辰......
末將以項上人頭擔保。郭崇韜單膝點地，甲胄鏗鏘。
李昪突然向前半步：大王，末將有個不情之請。他的喉結在火光裡滾動，此戰若勝，請允末將在壽州開水師學堂。
當年楊行密靠水兵起勢，咱們要讓這水戰本事傳下去。
李昭盯著他發亮的眼睛，想起前世在圖書館翻到的《十國水軍誌》，裡麵寫著南唐水師甲天下，可原作者絕想不到，這天下第一的水師種子，此刻正攥在這個造船匠出身的年輕人手裡。
他伸手虛扶：準了。
此戰若成，水師學堂的匾額我親自題。
三日後的太湖水麵浮著層薄霧，像被揉皺的青緞子。
李昪立在樓船船頭，望著遠處漸漸清晰的帆影，掌心沁出薄汗。
那是劉信的艦隊，三十艘樓船排開，旌旗上字被風扯得獵獵作響。
放箭！他大喝一聲。
己方二十艘走舸突然加速，箭雨如蝗撲向敵陣。
但箭簇剛沾到對方船舷便地彈開——劉信早有準備，船板外裹了生牛皮。
李昪扯著嗓子喊，船帆落下半幅，走舸開始轉向。
他瞥見劉信站在主艦船頭，錦袍被風吹得鼓脹，正仰頭大笑。
將軍，他們跑了！吳越水軍的呐喊穿透薄霧。
劉信的馬鞭敲在船舷上：追！
把淮南人的船都燒成灰！
李昪望著逐漸逼近的敵艦，心跳聲蓋過了浪擊船板的響。
他摸向腰間的銅哨，指甲幾乎掐進肉裡——再近些，再近些......
當吳越艦隊的前鋒船尾剛駛入蘆葦蕩峽口，崖頂突然傳來梆子聲。
徐溫伏在岩石後，手一揮：五百支火箭拖著紅光劃破霧幕，精準釘在吳越艦隊最後三艘船的帆索上。