洱海之濱，月色如霜，水光瀲灩，映照著岸邊連綿的營帳和熊熊燃燒的篝火。
與山穀中那緊張肅殺的氣氛不同，段思平的臨時帥帳外，一場盛大的犒軍晚宴正在進行。
烤全羊的香氣混合著醇厚的三道茶香，彌漫在微涼的空氣中，南詔的將士們圍著篝火，大聲歡笑，用蠻語高唱著古老的戰歌，仿佛勝利已是囊中之物。
帥帳內，段思平身著一襲繡金邊的黑色長袍，手持一隻銀質酒杯，正與心腹謀士董宗對飲。
他的臉上帶著一種運籌帷幄的從容與自信，絲毫看不出大戰在即的緊張。
“董公，你看我這些兒郎，”段思平舉杯遙指帳外，“他們生於斯，長於斯，哀牢山的每一條溝壑，每一片密林，都像是他們手背上的紋路一樣熟悉。李昭，一個中原人，帶著他那些隻懂得在平原上列方陣的驕兵，也敢深入我南詔腹地？真是自尋死路。”
謀士董宗須發花白，神情卻比段思平要凝重得多。
他放下酒杯，低聲道：“主公，李昭此人不可小覷。據聞其用兵不拘一格，當年在北境，曾以三千疲兵破胡人五萬鐵騎，靠的便是奇謀。我們萬萬不可輕敵。”
段思平聞言，發出一陣爽朗的大笑，笑聲中充滿了對所謂“奇謀”的不屑。
“奇謀？在絕對的地利麵前，任何奇謀都是無用的伎倆。我已在哀牢山中布下天羅地網，隻要他的大軍敢進來，我便能將他們分割包圍，讓他們首尾不能相顧，最終困死、餓死在這十萬大山之中。這叫山林戰法，中原人，不動！”他將杯中酒一飲而儘，眼中閃爍著誌在必得的光芒，“傳令下去，讓黑風部的木格做好準備。明日晨霧起時，就送李昭一份大禮。”
然而，段思平永遠不會知道，就在他自信滿滿地擺宴設局時，幾十裡外的唐軍大營，燈火通明的帥帳內，李昭正站在一幅巨大的沙盤前。
沙盤之上，哀牢山的地形地貌被精準地複刻出來，而更令人驚異的是，沙盤上方懸掛著一幅精密的星圖，星辰的位置與沙盤上的山川河流竟隱隱對應。
“天樞、天璿、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光，此為北鬥七星。再輔以洞明、隱元二星，便成九宮之勢。”李昭的聲音冷靜而沉穩，不帶一絲波瀾。
他的手指在沙盤上緩緩劃過，仿佛在撥動星辰。
帳內，李繼勳、王審知等九位將領屏息凝神，目光緊緊跟隨。
“李繼勳。”李昭喚道。
“末將在！”身材魁梧的李繼勳立刻出列，鎧甲發出沉悶的碰撞聲。
“你率飛騎營，為‘開陽’位，主殺伐。此為奇兵，不與主力同行，沿此密徑繞行至敵軍後翼。記住，你們的目標不是殺傷多少敵人，而是斬斷他們的首腦。”
“王審知，你部為‘天樞’，主正麵牽製。”
“張敬達，你部為‘天璿’，主左翼策應。”
李昭一道道命令清晰地下達，九路兵馬各司其職，如九顆星辰，按照預定的軌跡和節奏開始移動。
他的部署並非簡單的分進合擊，而是一種動態的、互相聯動的複雜陣法。
每一路兵馬的推進速度、攻擊時機都經過了精確計算，彼此之間互為犄角，互為支援，構成一張無形的大網。
“將軍，南詔蠻人善用毒瘴，尤其是黑風部，其巫術詭異，明日晨霧一起，恐有不測。”一位參將憂心忡忡地提醒道。
李昭嘴角勾起一抹微不可察的弧度，他從懷中取出一個小巧的香囊，遞了過去。
“讓將士們佩戴此物，內有七味解毒草藥，可避百瘴。另外，風向監測哨已經布下，隨時回報。霧，有時候不是障礙，而是最好的掩護。”
他的目光深邃如夜空，仿佛已經看到了明日戰場的結局。
段思平以為自己是獵人，卻不知他早已是李昭星盤上的獵物。
次日，天色蒙蒙亮，洱海之畔果然如期升起了濃重的大霧。
霧氣濕冷，能見度不足十米，正是山林作戰最理想的時機。
段思平的營地深處，黑風蠻將木格赤裸著上身，身上畫滿了猙獰的圖騰。
他手持一根鑲嵌著骷髏頭的法杖，口中念念有詞，圍繞著一個巨大的陶罐跳著詭異的舞蹈。
隨著他的咒語聲越來越急，一股股墨綠色的毒煙從陶罐中升騰而起，與清晨的白霧混合在一起，如活物般翻滾著，悄無聲息地朝著唐軍的陣地蔓延而去。
南詔的士兵們早已習慣了這種景象，他們臉上帶著殘忍的笑容，等待著唐軍在毒霧中慘嚎、混亂，然後他們便可一擁而上，收割生命。
然而，他們預想中的混亂並未發生。
毒霧籠罩了唐軍的前沿陣地，卻隻聽到一陣陣整齊劃一的號令聲。
唐軍士兵們非但沒有潰散，反而迅速調整了陣型，隊列在霧中若隱若現，卻始終井然有序。
他們口鼻處都係著一個散發著濃鬱草藥味的香囊，那刺鼻的毒霧似乎對他們毫無影響。
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風向監測哨的旗語在霧中不斷傳遞，整個大軍如同一頭巨獸，在霧中緩緩調整著呼吸，避開了毒霧最濃鬱的區域。
木格臉上的得意之色瞬間凝固。
他的毒霧，是他最引以為傲的手段，從未失手過，今日竟全無效果？