捷報傳來的瞬間，中軍大帳內的空氣仿佛凝固了一瞬，隨即被一股壓抑不住的殺氣所點燃。
李從珂退守河陽，這既是苟延殘喘，也是最後的困獸之鬥。
河陽城背靠黃河，城池堅固，若讓他站穩腳跟，重整旗鼓，戰事必將拖入冗長的對峙，變數陡增。
李昭的目光如電，掃過懸掛的軍事輿圖，手指重重地敲在河陽的位置上，聲音不大，卻透著不容置疑的決斷：“傳我將令，全軍拔營，即刻追擊！不許其有半刻喘息，務必一戰定乾坤！”
話音未落，一員魁梧老將應聲出列，甲葉鏘然作響。
他正是百戰名將高行周，一雙虎目精光四射，聲如洪鐘：“主公！末將願為先鋒，為大軍蕩平前路，取李從珂首級獻於帳前！”他的聲音裡充滿了對勝利的渴望和對戰爭的本能嗅覺
李昭看向這位追隨自己多年的老將，他需要的就是高行周這股銳不可當的勢頭。
他點了點頭：“好！命你為先鋒，即刻出發。裴仲堪！”
“末將在。”一名儒將打扮的謀士上前一步。
“你隨高將軍一同出征，為之參讚軍機。記住，此戰求速，亦要求穩，不得有失。”李昭的安排滴水不漏，高行周勇猛有餘，而裴仲堪心思縝密，二人相輔，方為萬全之策。
“遵命！”二人齊聲領命，轉身大步流星地走出帳外，點兵的號角聲很快便響徹雲霄，肅殺之氣彌漫原野。
大軍開拔的同時，一道窈窕的黑影卻逆著人流，悄然朝著河陽的方向潛去。
蘇慕煙換上了一身風塵仆仆的商旅裝扮，臉上略施脂粉，遮掩了原本的絕色，隻餘下一雙洞悉人心的眼眸。
她藏身於一支運送糧草的商隊中，憑借著偽造的通關文牒和一口流利的河南方言，有驚無險地混入了戒備森嚴的河陽城。
城內風聲鶴唳，草木皆兵。
李從珂的殘兵敗將如驚弓之鳥，四處盤查，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
蘇慕煙沒有絲毫停留，徑直來到城西一處偏僻的茶館。
她要找的人，是李從珂的心腹大將，也是其妻弟——趙延壽。
趙延壽此人，雖為皇親，卻素有野心，更懂得審時度勢。
李從珂兵敗如山倒，他嘴上不說，心中早已惶惶不安。
蘇慕煙通過內線，早已摸清了他的性格與動向。
在一間雅致的隔間內，蘇慕煙見到了麵色陰沉的趙延壽。
他揮退了所有下人，警惕地打量著眼前這個看似普通的女子。
“閣下是何人？深夜約見，有何要事？”趙延壽的手，始終按在腰間的刀柄上。
蘇慕煙微微一笑，從袖中取出一封用火漆密封的信函，輕輕推到桌子對麵。
“趙將軍不必緊張，小女子奉我家主公之命，特來為將軍指一條明路。”
趙延壽的瞳孔驟然收縮，他認得那信函上的獨特徽記，那是李昭的親筆信！
他遲疑了片刻，終究還是拆開了信。
信中內容言簡意賅，先是曉以大義，點明李從珂覆滅在即，再陳說利害，承諾隻要趙延壽反正，非但既往不咎，還將委以重任，並赦免其全族之罪。
每一個字，都像一把重錘，敲在趙延壽的心坎上。
他反複看著信上那句“識時務者為俊傑”，額頭上滲出了細密的汗珠。
這不僅僅是威逼，更是赤裸裸的利誘。
一邊是必將沉沒的破船，另一邊是冉冉升起的新朝，選擇已然不言而喻。
“我如何信你？”趙延壽聲音沙啞地問道。
蘇慕煙仿佛早料到他有此一問，平靜地回答：“將軍信的不是我，而是大勢。高行周將軍的先鋒部隊已在黃河南岸集結，三日之內，必將渡河。屆時，將軍隻需……”她壓低聲音，將約定好的計劃全盤托出，“……關閉北門，斷其退路。事成之後，河陽城的首功，非將軍莫屬。”
趙延壽沉默了良久，終於，他將那封信小心翼翼地折好，貼身收起，眼中閃過一絲決絕：“好！就按你說的辦！請回報李昭公，我趙延壽，願為新朝效力！”
兩日後的深夜，黃河之上黑霧彌漫，伸手不見五指。
高行周親率三千精銳，乘坐著數十艘木筏，借著夜色的掩護，如鬼魅般悄無聲息地向北岸渡去。
士兵們口銜木枝，船槳用布包裹，隻有河水被劃開的微弱聲響，融入了夜風之中。
東岸的守軍早已懈怠，他們無論如何也想不到，李昭的大軍會來得如此之快，更想不到他們敢於在如此惡劣的天氣下夜渡天險。
當高行周的第一批士卒如猛虎下山般撲上岸時，守軍還在睡夢之中。