自半月前“避”到這裡,樂安前世種花國的基因蘇醒了一般,瞬間體會到了種地的樂趣。以前看到彆人家的陽台種花種菜種水果就羨慕得緊,可惜自己沒有時間。這下子可以種個儘興了。
她幾乎是以田為家,農官們起初還拘謹,見她日日踩著泥水裡,對稻穗的熟悉程度甚至超過了老把式,也就漸漸放開了手腳,隻把她當作個格外上心的“管事姑姑”。
這一天。樂安披著件蓑衣,蹲在新翻的田埂邊,指尖撚著幾粒飽滿的穀種,看它們在濕潤的泥土裡輕輕滾動。
“長公主,這雨再下幾日,秧苗怕是要爛根了。”老農官蹲在她身邊,煙袋鍋在鞋底磕了磕,“往年這個時候,早該曬田了。”
樂安抬頭望了望天,鉛灰色的雲團壓得很低,雨絲沾在她的發梢,凝成細小的水珠。“再等等,”她聲音裡帶著點泥土的濕氣,“我讓青竹去查的那兩樣東西,該有信了。”
話音剛落,就見一道白色身影踩著泥水走過來,步子看似不緊不慢,實則速度極快,眨眼間便走到了樂安麵前,手中撐著的雨傘移到了樂安的頭上。
“公主!你又不撐傘不穿蓑衣就下田!要是風寒了可怎麼辦?”
樂安看到白紙手中的油紙包,眼睛瞬間亮了。
“可是青竹從海商那裡找到了什麼?”
“正是,哎?!公主你慢點跑,小心摔倒!”
樂安得到肯定的答複,拉著白紙就往不遠處的草棚跑。農官們麵麵相覷,不知是什麼寶貝能讓這位金枝玉葉如此失態。
草棚裡,白紙小心翼翼地解開油布包,露出兩樣從未見過的東西:一種是拳頭大小的塊根,表皮紫紅,疙疙瘩瘩像個縮皺的拳頭;另一種是顆粒飽滿的穀穗,隻是穗粒金黃,排列得密密麻麻,比尋常稻穗要粗壯許多。
“這是按照公主繪的圖,從海商那裡訂購的‘農作物’,這紅皮的叫‘番薯’,說是埋在土裡就能活,天旱地澇都不怕,挖出來能當糧食,也能蒸熟了吃,甜的。”白紙又拿起那串玉米,穗須還帶著新鮮的褐色,“這個叫‘玉米’,煮著吃、磨成粉都成,據說很耐熱,收成也很高!”
樂安的手指輕輕撫過番薯粗糙的表皮,又撚起一粒玉米,指腹能感受到飽滿的澱粉質感。
“沒錯,就是這東西!讓青竹繼續找。另外叫農官過來,找塊向陽的地,我們現在就試種!”
農官們很快就聚集過來。公主雖然總有奇思妙想,但結果都相當的好。比如去年用那個嫁接法試種的柑橘,就比以前的更甜更多汁。
“番薯要切成塊,每塊留三個芽眼;玉米要先泡水,兩天後點播,行距一尺半,株距一尺!”
接下來的幾日,田莊裡到處都是樂安的影子。她白天帶著農官們育苗、翻土,連午飯都是和們邊討論邊蹲在田埂上吃;夜裡就在房間裡點著油燈,憑著記憶畫番薯和玉米的生長周期圖,雖然她有一定的種植知識,但也僅限於學生時期或是在新聞中看到的常識,很多時候還是要摸索著來。
有農官見她把番薯塊埋得那麼淺,忍不住勸:“公主,這金貴東西,埋深點才不容易被蟲啃。”
樂安頭也不抬地往坑裡撒著草木灰:“它的根須要透氣,埋深了反而長不大。”她忽然想起什麼,直起身對白紙道,“你讓青竹委托海商再找找,有沒有紅得像瑪瑙的果子,圓圓的,能生吃也能做菜,也許叫‘番茄’;還有一種長得像月亮的,紅的綠的都有,吃了嘴裡又疼又麻,叫‘辣椒’;再有就是埋在土下麵的果實,圓的,一串一串的,黃皮或者紅皮,能當主食,也能切絲炒,大概叫‘洋芋’。”
白紙想了想說:“公主要是知道具體什麼樣子,不如畫些圖紙交給我,讓青竹飛去海外找還更快些。”她看著樂安蹲在地裡,裙擺沾滿泥漿,發間還彆著野花,忽然覺得,比起公主府裡那個被錦衣玉食裹著的長公主,也許現在的她更快樂。
“海麵寬廣,要是有海圖就好了,可惜玄夜那邊的海圖還是太少了……”
“這有何難,大不了讓青竹出去遊一圈,到時候他敘述,我來畫,保管給公主一份準確的海圖。”
“我總忘記你們有法力。那就試試看,先畫到兩千公裡以內的陸地吧。一定讓青竹注意安全。”
“公主就放心吧。”
又過了一段時間。樂安坐在草棚外的石階上,看夕陽把玉米苗的影子拉得很長,葉片上的水珠在餘暉裡閃著碎光。白紙提著食盒從官道走來,見她這副模樣,忍不住笑道:“公主府的廚子新做了玫瑰酥,我給您帶來了。還有,宮裡來消息,說皇上晚上要過來。”
樂安捏著塊玫瑰酥,咬了一口,甜香混著泥土的氣息,竟格外爽口。“大晚上的他來做什麼?”
“說是看新培育的稻種。”白紙挨著她坐下,壓低聲音,“不過聽李德芳說,左相又在朝堂上提選妃的事,還說……要為您物色‘夫婿’呢。”
樂安拿著玫瑰酥的手頓了一下,“我都躲到農莊了,還不肯放過我,左相天天這麼閒的嘛。”
“要不要奴婢去教訓他一下?殺人不能做,讓他幾日說不出話還是可以的。”白紙氣哼哼地說。
“算了,沒了左相還有彆的官員,隻要我是神眷國的長公主,這種言論就不會停息。”
“不然找明日和陛下說說?陛下一向和公主親厚,定是會向著公主的。”
“玄夜不知為何遲遲不願選妃,恐怕壓力比我更大,還是不要麻煩他了。不如……”樂安忽然想到一個絕妙的主意,不禁露出向往的神色。
“公主……你這樣子讓我害怕。青竹現在不在,你可彆鬨出大動靜。”
“不會的,我隻是想發展海運罷了。白紙,明日陪我去市舶司走一趟。”
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