次日一早，青竹換了身普通商賈的錦衣，往朱雀大街走去。君樓的朱漆大門敞開著，門童見他進來，殷勤地領著他走到一個視野極好的靠窗位置。
青竹眼角的餘光留意著君樓中的客人。酒樓裡有些冷清，零零散散坐了幾桌，多是些商人打扮的人，低聲交談著貨物價格，聽不出任何異樣。
掌櫃正站在櫃台後撥算盤，指間的玉扳指在陽光下泛著冷光。青竹特意放慢腳步，餘光瞥見他脖頸處——喉結並不明顯，說話時聲音雖刻意壓低，尾音卻帶著股揮之不去的尖細，活脫脫是淨過身的太監聲線。
“客官要點些什麼？”小二見青竹坐好，急忙上前詢問，笑容裡透著股程式化的謙卑。
青竹指尖劃過木質菜牌，指腹觸到新刻的凹痕——上麵添了幾道菜：杏仁酪、山藥蜜棗糕、翡翠蝦餃，竟全是樂安長公主改良的禦膳菜式。他記得上次來此時，菜單上還隻有些尋常的醬肘子、紅燒肉，這轉變未免太過蹊蹺。
“就來份翡翠蝦餃，其他的菜看著上。”青竹將一錠銀子往桌上一放，眼角的餘光掃過其他的店小二。那後生端著茶盞走過時，腳步輕得像貓，腰間的圍裙下鼓鼓囊囊，隱約能看出軟劍的輪廓。更可疑的是，他擦桌子的抹布總在桌角的同一位置按三下，像是在傳遞暗號。
青竹端起茶杯的瞬間，故意將茶盞往地上一滑。“哎呀”一聲驚呼中，他俯身去撿，膝蓋落地時，清晰地聽見地板發出“咚”的悶響——不似實心木頭的脆響，倒像底下是空的，回音在青磚下繞了半圈才散去。
“客官小心！”店小二敏捷地扶住他，掌心的老繭蹭過青竹的手腕，那是常年握兵器磨出的硬繭。青竹順勢起身，指尖“無意”中拂過對方的腰側，觸到一片冰涼的金屬質感，形狀像是短刀的刀柄。
掌櫃不知何時已站在旁邊，臉上的笑淡了幾分：“店裡的地板年久失修，讓客官受驚了。這碗杏仁酪算小店賠罪，請客官慢用。”他說話時，右手始終按在櫃台的抽屜上，指節泛白，像是隨時要抽出什麼東西。
青竹端起杏仁酪，舌尖觸到熟悉的甜香——這味道與禦膳房的手藝分毫不差，甚至連蜜棗的甜度都拿捏得一模一樣。他忽然想起樂安曾說過，綠琦常來君樓查賬，難不成……
正思忖間，二樓雅間傳來輕微的響動。青竹借著喝茶的動作抬頭，瞥見一個穿著黑袍的人不知何時出現，他的步伐十分輕盈。更奇怪的是，那人經過樓梯時，掌櫃和店小二竟同時低下頭，像是在行禮。
正觀察間，那人忽然回頭看向青竹。青竹不動聲色地轉頭，透過窗玻璃的反光，看見二樓雅間的欄杆後，那人身形挺拔，頭上戴著個青銅麵具，遮住了大半張臉，隻露出線條緊繃的下頜。
幾乎是同時，麵具人的目光也透過反光與他對上。青竹心頭一凜——那眼神冷得像冰，帶著毫不掩飾的審視，仿佛早已察覺他的來意。
沒等青竹細想，麵具人已轉身進了雅間，厚重的木門“吱呀”一聲合上，隔絕了所有視線。青竹剛要起身跟上，就見兩個店小二模樣的人不動聲色地站到了樓梯口，雙手抱胸，眼神警惕地盯著他。
“客官，還需要添些什麼嗎？”其中一個店小二皮笑肉不笑地問道，腰間的圍裙下隱隱露出刀柄的輪廓。
青竹不動聲色地收回腳步，端起茶杯抿了一口：“不必了，結賬。”他知道，今天是試探不出什麼了。這君樓的人，果然不簡單。
走出君樓時，陽光正好，青竹卻發現身後不遠處有幾個人一直跟著他。他故意拐進街角的巷子，毫不意外的被堵住了。
“各位好漢，不知為何堵住我的去路？若是要錢財，我可以儘數給你們，隻求你們留我一條性命。”青竹牢記自己的商賈人設，哆哆嗦嗦地掏出懷中的銀票遞過去。
“不管你是真商賈還是假商賈，今日就算你倒黴！”
說罷，幾個人抽出腰間藏著的軟劍，向著青竹攻過來。青竹假裝笨拙的躲了幾下，實際上卻故意拉扯幾人的衣服，果不其然發現了歹人的手臂上有個‘宋’字的刺青。
看到了自己想看的，青竹施了幻術讓歹人認為殺死了他，自己則迅速化作一道青影，翻牆回了公主府。
“青竹？你怎麼這個樣子過來，可是發生了什麼要緊事？！”白紙感受到妖力的波動，第一時間趕過來，就看見青竹的麵色凝重，好在沒有受傷。
“君樓有問題。”青竹摘下單刀放在石桌上，“我托蘇前輩幫忙，查到上次刺殺殷玄夜的事可能和一位戴麵具的神秘人有關。那人經常在君樓出沒。今天我去打探，那麵具人進了雅間就沒再出來，樓裡的店小二都是練家子。我懷疑……”他頓了頓，聲音壓得極低，“那神秘人，很可能就藏在君樓裡。”
白紙眼中閃過一絲了然：“君樓是太後的產業，但卻一直是綠琦在打理……這事先不要查了，我們先告訴長公主再說。”
“好。”
青竹將君樓的探查結果一五一十告知樂安時，她正對著玄夜派人新送來的花出神，這是一盆淡紫色的彼岸花，顏色十分少見。聽完青竹的描述，樂安指尖在花瓣上輕輕劃過，若有所思道：“太後的產業，綠琦在打理倒是不奇怪。可戴麵具的神秘人，會武功的小廝和掌櫃，地下的密室……還是要再查查。”
白紙在一旁輕輕地打著扇，聞言立刻說道：“要不要奴婢和青竹夜裡再去探一次？應該能找到密室或密道的入口。”
“今日青竹剛去，晚上就被闖入，太明顯了。”樂安搖了搖頭，目光轉向臨安城的方向，“既然他們敢用我的改良菜式，說不定就是故意引我去的。我們不如將計就計。我倒要親自去看看，這君樓到底藏著些什麼名堂。”
無論這麵具人是衝著前朝餘孽來的，還是另有所圖，都絕非善類。尤其是在玄夜遇刺之後，任何風吹草動，都可能掀起驚濤駭浪。
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