“錄像廳”這三個字，像顆種子在李鐵柱心裡發了芽，便再也遏製不住地瘋長。接下來的幾天，他一邊照看服裝攤的生意，一邊開始有意無意地“考察”起來。
他不再隻埋頭於自家的衣物之間，耳朵卻像裝了雷達，敏銳地捕捉著市場上年輕人的閒聊。
“昨晚‘紅星’那場《霍元甲》，擠得俺差點沒進去！”
“‘工人文化宮’也放，可那椅子破的，硌得屁股疼！”
“片子都看八百遍了，啥時候能有新的啊？”
隻言片語，彙成了清晰的市場需求。李鐵柱聽著，嘴角泛起一絲不易察覺的笑意。這局麵，比他預想的還要好。
這天下午，他跟王亞茹打了個招呼：“亞茹，我出去轉轉，很快回來。”
王亞茹正給一位顧客找零，聞言抬頭看了他一眼，眼神裡帶著了然和一絲未散儘的擔憂，隻輕輕“嗯”了一聲。
李鐵柱先去了離市場不遠的“紅星錄像廳”。那是由一個舊倉庫改建的，門臉灰撲撲的，牆上用紅漆歪歪扭扭寫著片名《霍元甲》。
還沒走近，一股混雜著汗味、煙味和黴味的熱浪便撲麵而來。門口擠著一堆年輕人，吵吵嚷嚷。
一個穿著舊軍裝、叼著煙卷的壯漢守在門口收錢，粗聲粗氣地吆喝：“票票票！一毛五一位！要進快進！沒座了站著看！”
李鐵柱花一毛五買了張粗糙的紙票，擠了進去。
裡麵光線昏暗，隻有前方一台不大的彩色電視機閃著光。屏幕上正在播放《霍元甲》，畫麵雪花點多，聲音嘈雜。
幾十號人擠在長長的木板條凳上，後麵還有更多站著的人，伸長了脖子。空氣汙濁得令人窒息，咳嗽聲、嗑瓜子聲、叫好聲混作一團。
李鐵柱站了不到十分鐘，就覺得胸悶。他注意到，那電視機色彩失真得厲害，人物臉色時而發綠時而發紫。
“老板，這機子該修修了吧？人都成青麵獸了！”有年輕人大聲抱怨。
收錢的壯漢在外麵罵了一句：“愛看看，不看滾蛋！老子就這條件！”
李鐵柱默默退了出來，深吸了一口外麵相對新鮮的空氣。他心裡飛速盤算著：需求旺盛，體驗極差，管理粗放。機會就在這裡！
接著，他又輾轉找到了另一家“工人文化宮錄像廳”。條件稍好，有個像樣的放映室，但座椅破舊，片源同樣老舊，放的還是《霍元甲》。
“咋老是這片子？”他假裝隨意地問旁邊一個青年。
“有啥辦法？就這兩部片子來回倒唄！”青年撇撇嘴，“聽說南方新片子多了去了，可咱這窮鄉僻壤，誰搞得來？”
考察完，李鐵柱心裡基本有底了。他回到服裝攤時，天色已近黃昏。王亞茹正在打掃，見他回來，遞過一碗溫水。
“怎麼樣？”她輕聲問，眼裡帶著探詢。
李鐵柱接過碗，一口氣喝乾，用袖子擦了擦嘴，眼睛在暮色裡亮得驚人：“比我想的還要好！機會太大了！”
他拉過小馬紮坐下，語氣不再是單純的興奮，而是帶著一種分析後的篤定：
“我去了‘紅星’和‘文化宮’。那地方，簡直不是人待的！擠，臟，亂，差！”
他開始詳細描述，但這一次，他的視角完全不同：