幾乎在同一時刻，一麵嶄新、卻象征著舊日榮光的北條三鱗紋大旗，被有力的手臂高高擎起，牢牢地固定在了剛才三葉葵旗飄揚的地方！
白色的鱗紋在硝煙未散的天空中獵獵舞動，宣告著一個時代的終結，和另一個時代的……回歸。
遠山新佑衛門直到此時，才幾不可察地舒了一口氣，仿佛某個至關重要的任務終於圓滿完成。他側過頭，對依然處於巨大震撼和茫然中的鬆平秀忠，用一種聽不出任何情緒的語氣說道：
“大人，城，是我們的了。該去麵見賴陸公了。”
風卷著血腥氣和焦糊味吹過，秀忠看著那麵飄揚的三鱗旗，又看了看腳下那片被遺棄、被踐踏的三葉葵旗，最終，他的目光落在那幾個庶子消失的方向。一個冰冷而清晰的念頭，如同毒蛇般鑽入他的腦海：從主母的“殉節”，到庶子的“赦免”，這一切，或許早就在某個人的棋盤之上。
他沉默地調轉馬頭，跟著遠山新佑衛門，向著那片屬於勝利者的營帳走去。仿佛隻有那裡才有一切問題的最終答案。
然而與此同時，盟主大帳內燈火通明，與外間的血腥廝殺恍如兩個世界。羽柴賴陸虎千代）踞坐主位，並未穿甲胄，隻是一身墨色直垂。他慢條斯理地燙著酒。帳中隻有一人，一個戴著能劇“老翁”麵具、身著素色小袖的的身影，靜靜地坐在他對麵。
虎千代將燙好的酒推過去。“忠鄰公，辛苦了。”
那身影緩緩抬手，摘下麵具。麵具下，正是本應方才就已經在城頭“壯烈戰死”的大久保忠鄰。他麵容憔悴，眼神卻異常平靜。
“賴陸公……守信否？”他的聲音沙啞。
虎千代點頭，將一份蓋有朱印的安堵狀推過。“相模國中郡各自三萬五千石，安堵於令郎忠為、忠教。大久保家名，得以存續。我亦會不日迎娶令嬡，我與令嬡之次男以大久保為氏，忠為、忠教便是鄙人的親族，勿念。”
忠鄰拿起安堵狀和婚書，仔細地看著每一個字，指尖微微顫抖。良久，他長長籲出一口氣，仿佛卸下了千鈞重擔。他將安堵狀鄭重地收入懷中。
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“如此……老夫便可安心去冥府等待內府公了。”
他拿起麵前那杯虎千代推過來的酒，但並不喝。而是從袖中取出一個寸許高的黑色小瓶，拔開塞子，將裡麵透明的液體倒入酒中，然後一飲而儘。
他放下酒杯，身體開始微微搖晃，但依舊保持著正坐的姿態。他看著虎千代，臉上露出一絲難以言喻的、混合著解脫、愧疚和決絕的表情。
“賢婿……方才……演得可還像？”
虎千代看著他，平靜地回答：“四日破小田原之功，足以震撼關八州。那孩子，便喚做新十郎吧，嶽父勿以此為念。”
忠鄰笑了笑，那笑容凝固在臉上。他努力維持著姿勢，但生命的氣息正迅速從他體內流逝。最後，他向前緩緩伏倒，氣絕身亡。
虎千代靜靜地看著對麵的屍體，良久，才對外麵沉聲道：“來人。”
木下佐助應聲而入。
“大久保忠鄰公，忠義不屈，城破之時力戰而亡，以全臣節。厚葬之。”虎千代的語氣沒有任何波瀾。
“是。”佐助毫無遲疑，仿佛早已知道劇本。
再到秀忠踉蹌著闖入燈火通明的大帳，血腥氣和硝煙味似乎被隔絕在外。他第一眼看到的，是踞坐主位、正悠閒燙酒的羽柴賴陸虎千代）。
他的第二眼，便猛地凝固在了虎千代身側——一位身著濃紫襲色五衣唐草紋樣十二單的貴婦，正纖指執壺，微微傾身，為虎千代手中的酒杯斟入溫熱的酒漿。姿態優雅從容，與帳外的修羅場格格不入。
秀忠的呼吸驟然停止！他難以置信地瞪大了眼睛——那張側臉，那眉眼……分明是方才高台上被短刀抵住脖頸、眼中充滿刻骨恨意的大久保忠鄰之女！
仿佛是感受到了他灼熱的視線，那女子緩緩轉過頭。她的目光平靜無波，甚至帶著一絲冰冷的漠然，與之前那絕望憤恨的眼神判若兩人。唯有那雪白脖頸上，一道細細的、已然凝結的暗紅色血痕，如同一個猙獰的刺青，無聲地訴說著不久前那場“表演”的真實與殘酷。
這一刻，所有的碎片在秀忠的腦海中轟然拚湊完整——那場逼真的挾持、母親“恰到好處”的掙脫與悲壯赴死、父親在城頭的“憤怒”、北條舊臣的“背叛”、庶子們的“被赦”……一切的一切，都是戲！而他，鬆平秀忠，則是這場戲中，最可笑、最可悲的那個演員！
他渾身冰冷，如墜冰窟，連指尖都在不受控製地顫抖。他望向虎千代，對方也正看著他，嘴角似乎噙著一絲若有若無的、洞悉一切的笑意。
遠山新佑衛門的聲音在他身後淡淡響起，仿佛早已料到他的反應：“大人，還不快見過賴陸公，以及……賴陸公親賜‘高座局’之名，不日將入住本丸奧向的貴人。大久保氏。”
賜‘高座局’，連名字都想好了？她忽生神力掙脫繩索的母親，以及剛才在城牆上殉節的父親……
“高座局”沒了剛才的憤怒，就像方才被捆著的是旁人那般，而後竟微微欠身：“米藏奉行大人，幸會。”
“米藏奉行”……這個稱呼像最後一把重錘，徹底砸碎了秀忠對這個世界僅存的一絲認知。無恥，真的無恥，雙親慘死……好吧，似乎不是什麼慘死。畢竟誰讓她的母親‘天生神力’，父親以死殉節呢？
秀忠嘴角僵硬的勾起一抹怪異的弧度，而後不情不願的行禮道：“鄙人，鬆平秀忠，初次見麵，請多關照……”
那句‘初次見麵’說得帶刺，畢竟他德川家的繼承人，即使部分譜代重臣家的妻女沒見過，江戶陷落後當人質奉行時，也都認識了一個遍，可偏偏就是這婆娘每次見到，每次都覺得陌生。
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