洞內的空氣仿佛凝固了。陳小虎盯著地上那雙舊靴子，靴筒內側他的名字散發著幽幽綠光。洞口處，柳兒的哭喊聲像是從很遠的地方傳來，模糊不清。
快點選。死神——此刻他已經完全變成了一個麵容蒼白的年輕男子，隻有眼睛還是那麼亮得嚇人——不耐煩地敲了敲腰間的烏木算盤，午時三刻快到了。
陳小虎的視線不由自主地被那算盤吸引。在數十顆暗沉的珠子中，有一顆格外明亮，裡麵似乎有什麼東西在流動。他眯起眼睛，突然渾身一震——珠子裡浮現的竟是小時候的他和柳兒，在村口老槐樹下聽故事的場景！
看來你注意到了。死神輕笑一聲，手指撥動那顆發光的珠子，每個人的一生都記錄在這些珠子裡。而這一顆...他故意停頓，記錄著你本該終結的命運。
珠子裡的畫麵變了，顯示出十年前那個風雪夜：十二歲的陳小虎高燒不退，柳兒冒雪上山的背影。但接下來的畫麵讓陳小虎倒吸一口冷氣——柳兒在山崖邊采藥時失足滑落，而本該病死的他卻奇跡般康複了。
這不可能...陳小虎聲音嘶啞，那天明明是我差點病死，是柳兒采藥救了我！
死神搖搖頭，從腰間取下那支狼毫毛筆。月光透過洞口的霧氣照在筆尖上，陳小虎突然瞪大眼睛——筆毫中夾雜著一縷銀白色的毛，與他記憶中那隻白狐尾巴尖上的一模一樣！
十年前你救過一隻受傷的白狐。死神的聲音突然變得飄忽，你以為那隻是個巧合？
記憶如潮水般湧來。那年冬天，小虎在砍柴時發現一隻後腿受傷的白狐，左耳缺了一角。他把它抱回家，用破布包紮傷口，喂它吃了半個月的存糧。開春後白狐離開時，回頭望了他一眼，尾巴尖上那縷銀毛在陽光下閃閃發亮。
那隻狐狸...
是我的一縷神識。死神打斷他，你改變了野獸的命運，所以我要給你一個改變自己命運的機會。他指了指算盤上那顆發光的珠子，這裡麵記錄著你本該死於那場高燒，柳兒本該活到八十歲。但現在...他又撥動旁邊一顆暗沉的珠子，裡麵顯示柳兒躺在床上奄奄一息的畫麵，命運已經重新糾偏了。
陳小虎的拳頭攥得發白：所以三年前你故意讓柳兒生病，又讓我拿到油紙傘...
隻是讓命運回到正軌。死神歎了口氣，可惜你太固執，非要逆天改命。現在，必須有人穿上這雙靴子。
洞口的柳兒突然停止了哭喊。陳小虎轉頭，看見她安靜地站在那裡，手腕上的靴子印記紅得發亮。
小虎哥。柳兒的聲音清晰地傳進來，我記得那隻白狐。那天我上山采藥迷路，是它引我找到的雪靈芝。她抬起手腕，這個印記三年前就有了，在你拿回油紙傘的那天晚上。
死神突然變得焦躁起來：夠了！時辰已到，必須做出選擇！他猛地一揮毛筆，洞口的霧氣凝結成實體，將柳兒徹底隔絕在外。
陳小虎的視線在死神腰間遊移——算盤、毛筆，還有那雙微縮的靴子掛墜。張老漢的話突然在他腦海中回響：可以拿算盤發財，拿毛筆升官，拿雨傘保平安，但絕對、絕對不能碰那雙靴子！
但張老漢沒說過，如果已經碰了傘會怎樣...
死神似乎讀懂了陳小虎的想法，冷笑道：彆打什麼主意。三年前你能搶走油紙傘是因為我允許的。現在...他拍了拍算盤，一切都在計算之中。
算盤珠子相互碰撞，發出清脆的聲響。陳小虎死死盯著那顆發光的珠子，裡麵的畫麵又變了：五歲的他和三歲的柳兒在溪邊玩耍，柳兒差點溺水，是他一把將她拉上岸。珠子的光芒隨著這個畫麵變得更加明亮。
每個善行惡舉都會影響珠子的明暗。死神不經意地說道，你救她那一次，讓這顆珠子亮了一分；她救你那次，又讓它暗了三分。很有趣，不是嗎？
陳小虎突然意識到什麼，猛地撲向死神腰間。他的目標不是靴子，而是那架烏木算盤！
你乾什麼！死神顯然沒料到這一出，慌忙後退，但陳小虎已經抓住了算盤邊緣。兩人拉扯間，串著珠子的繩子斷了，數十顆算盤珠子劈裡啪啦散落一地。
那顆發光的珠子滾到陳小虎腳邊，他一把抓起來。珠子在他掌心劇烈震動，裡麵的畫麵飛速倒流——從婚禮現場回到破廟取傘，再回到柳兒生病，回到他們一起聽故事的童年...
死神臉色大變，伸手要搶。但為時已晚，珠子爆發出一道刺目的白光，將整個山洞照得如同白晝。
陳小虎感到一陣天旋地轉，耳邊響起無數聲音的混響——柳兒的笑聲、張老漢講故事的聲音、山間的風聲、還有那隻白狐離去時的輕鳴...
當光芒散去時，陳小虎發現自己站在一個奇異的空間裡，四周漂浮著無數發光的珠子，每顆珠子裡都在上演不同的人生片段。死神站在不遠處，臉色陰晴不定。
你知不知道你做了什麼？死神的聲音裡第一次帶著驚恐，這些是所有人的命運珠！弄亂一顆，就可能改變千百人的命運！
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