在很久很久以前，北方有一個寧靜的小村莊，名叫王家村。這個村莊裡生活著兩兄弟，哥哥名叫王富，弟弟名叫王窮。
王富已經成家立業，他的家庭幸福美滿，住在一座高牆大院裡。這座院子寬敞而氣派，四周環繞著高高的圍牆，給人一種莊重而威嚴的感覺。
相比之下，弟弟王窮的生活則顯得有些寒酸。他至今仍然孤身一人，守著祖傳下來的三間茅草屋。這三間茅草屋雖然簡陋，但卻是王窮唯一的棲身之所，承載著他對家族的記憶和情感。
這一年春天，一對燕子飛到了王家村，在王富家的雕花門廊下築了巢。王富的妻子王氏見了，拿著竹竿就要去捅，被王富攔了下來。
“彆捅彆捅，燕子來巢是吉兆，說明咱家要發大財了！”王富笑著說。
果不其然，那一年王富的生意格外紅火，賺得盆滿缽滿。王氏對燕子也殷勤起來，天天在廊下撒些穀米，生怕怠慢了這些“財神爺”。
轉眼到了秋天，燕子南飛了。臨行前，它們在巢邊盤旋了好幾圈，似是記住了這戶好人家。
冬去春來，當第一縷春風吹過王家村時，那對燕子果然回來了，還帶來了幾隻同伴，都在王富家的門廊下築了巢。王富家整日燕語呢喃，好不熱鬨。
恰巧這時，王窮來哥哥家借糧。他看見燕子們在門廊下自由飛翔，羨慕地說：“哥，你家可真熱鬨，要是也能有隻燕子去我家做窩就好了。”
王氏聽了嗤笑道：“你家那茅草屋，風一吹都快倒了，燕子哪能看得上？燕子不進苦寒門，這是古理兒！”
王窮訕訕地笑了笑，背起哥哥給的一袋米，道謝回去了。
走在回家的路上，王窮看見路旁有隻小燕子撲騰著翅膀，怎麼也飛不起來。他走近一看，原來小燕子的腿受傷了，還在流血。
“可憐的小東西，要是被野貓發現可就沒命了。”王窮小心翼翼地把小燕子捧在手心，帶回了家。
到家後，王窮找出乾淨的布條，給小燕子包紮好傷口，又找來小米和清水喂它。晚上，他把小燕子放在柔軟的乾草堆裡，自己守在旁邊。
幾天後，小燕子的傷好了，但卻不肯飛走。王窮把它捧到門外，說：“去吧，找你的小夥伴去吧。”小燕子繞著他飛了三圈，又落回他肩上。
“你這小家夥，莫非是要賴上我了？”王窮笑道，“那好吧，你就住我這裡。雖然我家貧寒，但總有一口吃的分給你。”
於是小燕子就在王窮的茅屋裡安了家。王窮用茅草編了個小窩，掛在房梁上。每天乾活回來，聽見小燕子的叫聲，就覺得不那麼孤單了。
夏天到了，小燕子已經完全長大，飛得又快又高。它每天都會外出覓食，但傍晚必定回來。有時還會叼回些小蟲，放在王窮的手心裡，像是要報答他。
王富聽說弟弟養了隻燕子，跑來一看，大笑道：“你這傻弟弟，養隻燕子有什麼用？不如跟我學做生意，賺大錢才是正經。”
王窮搖搖頭：“哥，我一個人過得挺好，有小燕子做伴，不寂寞。”
秋天轉眼就到了，樹葉子開始泛黃。小燕子變得焦躁不安，常常站在窗欞上，望著南方。
一天早晨，王窮醒來，發現小燕子沒有像往常一樣嘰嘰喳喳地叫他起床。他抬頭一看，窩空了。
“終究還是走了啊。”王窮心裡一陣失落，但還是笑著說：“走吧走吧，南方暖和，適合你過冬。”
那天王窮覺得屋裡特彆冷清，乾活都沒精神。傍晚回家，推開門的一刹那，他驚呆了——小燕子居然回來了，正站在桌上啄食著什麼。
王窮點亮油燈，仔細一看，桌上竟放著幾粒金燦燦的稻穀。他認得這是南方才有的金稻米，據說一粒就能煮出一鍋飯，吃了能強身健體。
“這、這是你帶來的？”王窮驚訝地問。
小燕子嘰嘰喳喳地叫著，像是在回答。
從此以後，小燕子每天都會早早地飛出去，然後在傍晚時分帶著一些稀奇古怪的東西歸來。有時候，它會帶回一些極其罕見的藥材，這些藥材在市麵上根本就買不到；還有時候，它會帶回一些珍貴的種子，這些種子看起來與普通的種子並無二致，但卻蘊含著無限的可能性。
王窮對小燕子帶回來的這些東西充滿了好奇和期待。他小心翼翼地將那些種子種在了屋後的土地裡，每天都會去細心照料它們。日子一天天過去，這些種子終於發芽、生長，最後竟然長成了一些他從未見過的作物。
當這些作物成熟時，王窮驚訝地發現它們的產量非常高，而且品質也非常好。他把這些作物拿到市場上去賣，很快就被搶購一空，而且價格還非常高。王窮用這些錢修繕了一下自己的房子，但他並沒有把房子修成豪華的大宅院，而是依舊保持了那三間茅屋的模樣。他說自己已經住慣了這樣的房子，感覺很踏實。
然而，與王窮家的情況形成鮮明對比的是王富家。儘管每年春天燕子都會飛到他家築巢，但他家的生意卻一年不如一年。原來，王富自從有了一些錢之後，就開始變得傲慢和貪婪起來。他依仗著自己的財富，開始欺壓周圍的鄉鄰，抬高物價，讓人們的生活變得越來越艱難。
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人們對王富的行為非常不滿，都在背後偷偷地罵他“為富不仁”。漸漸地，王富家的名聲越來越差，生意也越來越冷清。而王窮則因為他的善良和勤勞，贏得了大家的尊重和喜愛。
這年春天，燕子們照例回來了，但在王富家的門廊下轉了幾圈後，竟然紛紛飛走了，連舊巢都不要了。
“怎麼回事？快去撒米，把它們引回來！”王富著急地吩咐妻子。
王氏趕緊撒出最好的小米，但燕子們看都不看，徑直往村東頭飛去。
王富跟著燕子一路小跑，驚訝地發現它們全都飛到了弟弟家的茅屋下，開始銜泥築巢。
“這、這是怎麼回事？燕子不進苦寒門啊！”王富目瞪口呆。
這時，一位白胡子老翁路過，笑道：“燕子確實不進苦寒門，但它們更不進為富不仁之家。燕子擇主而居，看的是心地，不是房屋。你弟弟雖貧，但心地善良，連受傷的小燕子都憐惜；你家雖富，卻為富不仁，欺壓鄉鄰。燕子自然要選擇善良之家了。”
王富聽了，滿麵羞愧地回去了。
後來，王富痛改前非，開始善待鄉鄰，幫助窮苦人。第二年春天，終於有幾隻燕子飛回了他家的門廊。
而王窮呢，他的茅屋下來了許多燕子，整日熱熱鬨鬨。他種的那些稀奇作物賣得很好，日子漸漸富裕起來，但他始終沒有擴建房屋，他說：“要是修了高牆大院，燕子們找不到門了怎麼辦？”
村裡人都說，王窮的茅屋是全村最富貴的“苦寒門”，因為那裡住著最善良的心。
從此，“燕子不進苦寒門”這句話在王家村有了新的含義：不是燕子嫌棄貧苦人家，而是它們會選擇善良的人家，無論貧富。
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