李特剛和他爹李建國剛剛訓練完，爺倆一身臭汗，正對著白板上畫得密密麻麻的戰術圖和數據分析喘氣。
“賽季總結就這點兒玩意兒，”李建國拿毛巾抹了把臉，“體能峰值保持得還行，但季後賽對抗一上來，特彆是打到後麵，你小腿發力明顯滯後，數據上看，起跳高度平均下降了3.7公分。這得練，光靠腦子不夠，肉碰肉的局，你得有持續輸出的本錢。”
李特咕咚灌下去半瓶水，嗯了一聲。他爹這套科學訓練法他早就習慣了，有時候是真有用，有時候純屬他自己過癮。剛想回嘴掰扯兩句他那個“場上感覺”論，扔在健身凳上的手機就嗡嗡震了起來。
是個紐約的區號。
李特心裡咯噔一下，拿起手機，看了眼他爹。李建國抬了抬下巴，示意他接。
“李？”電話那頭的聲音帶著點兒熟悉的、仿佛永遠勝券在握的腔調，是以賽亞·托馬斯，“沒打擾你練球吧，小子。”
“教練？”李特確實有點意外。托馬斯是他菜鳥賽季的主教練，雖然執教水平嘛…見仁見智，但對他確實沒得說，敢把球交給一個十七歲的菜鳥，也教會了他不少在聯盟裡生存的陰暗麵。後來托馬斯去了紐約當總裁，兩人聯係就少了。
“是我。聽著，李，長話短說，”托馬斯語速很快，直奔主題，“你在印第安納馬上第四年了，感覺怎麼樣？”
“還不錯，我們拿過冠軍…”
“冠軍是過去式了，小子。”托馬斯打斷他，聲音壓低了些，帶著點推心置腹的意味，“雷吉退了，羅恩他服你，但那脾氣指不定哪天就炸了，小奧…他是不錯，但你真的覺得，伯德和唐尼·沃爾什會把未來押在你身上？給你一份配得上你價值的頂薪合同？”
李特沒吭聲。這個問題他自己不是沒想過。步行者管理層，尤其是大鳥伯德，欣賞他的球技，但也僅限於此。他們更傾向於圍繞傑梅因·奧尼爾建隊，他李特更像是個完美的拚圖，而非絕對核心。而且印第安納是小球市，在掏錢這方麵，向來謹慎得近乎摳唆。
托馬斯仿佛能看透他的心思，繼續說道：“他們不會的，李。我了解拉裡，了解唐尼，他們喜歡聽話的、符合他們體係的球員。你不一樣，你值得更大的舞台，值得成為唯一的主角。”
“紐約…”李特下意識地重複了一句。
“對，紐約！麥迪遜廣場花園！籃球的麥加！”托馬斯的聲音裡充滿了誘惑力，“來這裡，我向你保證，你就是我們的核心，唯一的建隊基石。你想要誰做隊友？告訴我，我去運作！你想要什麼戰術地位？球永遠在你手裡！這裡是紐約，這裡有無儘的燈光、關注度，還有他媽的數不清的鈔票！呆在印第安納，你永遠隻是個‘不錯的球員’，來紐約，你能成為傳奇！”
托馬斯頓了一下，語氣變得更加現實而冷酷：“你馬上就是合同年了，李。想想吧，是留在印第安納，等著他們可能開出的那份充滿‘誠意’但絕對配不上你身價的報價，還是來紐約，拿頂薪，當老大，征服這座世界上最挑剔的城市？”
電話掛斷後，聽筒裡隻剩下忙音。李特還保持著接電話的姿勢，手機貼在耳邊，半天沒動。
房間裡隻剩下空調嗡嗡的運轉聲，還有他自己有些紊亂的心跳。
李建國一直沒說話，直到這時才走過來，拿起自己的水杯，慢悠悠地喝了一口，看著兒子：“以賽亞的電話？”
李特放下手機，揉了揉眉心，臉上是少見的糾結：“以賽亞·托馬斯。他讓我去尼克斯，說給我核心地位，頂薪。”
“聽起來不錯。”李建國語氣平淡，聽不出喜怒，“大舞台，大合同，當老大。”
“但是…”李特抬起頭，看向窗外印第安納寧靜的夜色，“這裡是印第安納。我在這裡拿了冠軍，雷吉教會我很多，羅恩、傑梅因…我們一起流過汗，打過架…”
“也一起被管理層坑過。”李建國冷靜地補充，指的是奧本山宮殿後管理層的軟弱表現，“感情歸感情，生意歸生意。托馬斯有句話沒說錯，步行者管理層，確實未必願意為你掏出全額頂薪，尤其是在他們已經為傑梅因花了大價錢的情況下。他們更可能用‘忠誠’、‘家庭’這類詞來壓價。”
李特沉默了。他爹說得一針見血。nba就是一場生意，這個道理他菜鳥賽季就懂了。隻是當這一切真的可能落到自己頭上時，感覺還是不一樣。
他想起第一次走進康塞科球館，想起雷吉·米勒主動帶領以及nba賽場生存手冊，想起阿泰斯特那個神經病在訓練裡差點跟他打起來，後來又勾肩搭背地去擼串，想起奪冠那天全場山呼海嘯般的“gopacers!”，還有米勒淚灑賽場的樣子…
這裡幾乎成了他第二個家。
可是…紐約啊。
麥迪遜廣場花園，他去年在那裡砍下過50分，征服過那座球館。斯派克·李就坐在場邊，賽後還半真半假地招攬過他。那裡的燈光更亮，媒體的聚光燈更多，挑戰也更大。尼克斯現在是個爛攤子，但正因為爛，才有機會按照他的想法去塑造。以賽亞或許是個蹩腳的教練，但作為運營總裁，他為了成績，是真舍得下本錢和給權力的。
一邊是熟悉的舒適區，有感情，有兄弟，但未來可能受限；一邊是未知的挑戰，有大餅，有地位，但前途未卜，而且必然背負“背叛”的罵名。
“你猶豫了。”李建國陳述道，不是疑問句。
李特長長地吐出一口氣，身體向後靠在冰冷的牆壁上，汗水浸濕的背心貼在皮膚上，帶來一絲涼意。
“嗯，”他承認，“我有點…不知道該怎麼辦了。”
地下室的燈光在他臉上投下明明暗暗的陰影。這個在球場上總是冷靜分析、果斷決策的年輕人，此刻麵對職業生涯第一個真正意義上的重大抉擇，第一次露出了屬於他20歲年輕的迷茫。
印第安納夏夜的微風從窗戶縫隙鑽進來，吹不散滿室的沉悶，也吹不散他心頭的糾結。紐約的召喚像一顆投入平靜湖麵的石子，在他心裡漾開了一圈又一圈的漣漪。
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