窯門被緩緩打開，一股溫熱但並不灼人的氣流湧出。工匠們小心翼翼地走進去，合力將那塊冷卻後的玻璃“大餅”抬了出來。
當這塊巨大的、半透明的、帶著些許淡綠色澤的平板玻璃被抬到工坊中央的陽光下時，整個工坊瞬間安靜了。
陽光透過玻璃，在地麵上投射出清晰的光斑。雖然還有些許氣泡和波紋，顏色也並非完全無色透明，帶著點淡淡的湖綠鐵雜質未完全去除），但它足夠平整！足夠大！足夠透亮！
這絕不是那些渾濁、厚重、隻能做點小玩意兒的傳統琉璃！這是一塊真正的、可以望穿的、如同凝固泉水般的平板玻璃！
“我的老天爺……”老胡張大了嘴，下巴差點掉到地上，他顫巍巍地伸出手，想去摸，又怕碰碎了這稀世珍寶。
“透……透亮！真透亮啊！”一個工匠喃喃自語，眼睛瞪得溜圓。
“殿下……這……這就是‘平板琉璃’？”宋應星的聲音帶著難以置信的激動，他衝到玻璃前，幾乎把臉貼了上去，仔細端詳著那平滑的表麵和內部細微的氣泡紋理，“前所未見！前所未見啊！此物若用於窗牖，則室中亮如白晝，何須秉燭？若用於器物……妙！妙不可言！”
朱由檢懸著的心終於放回了肚子裡。他看著這塊巨大的玻璃，雖然離前世那種超白玻璃還差得遠，但在這個時代，這已經是足以引發轟動的奇跡！他咧嘴一笑，那兩道滑稽的黑胡子也跟著舒展開：“不錯！就是它！老胡，帶人，按孤說的尺寸，小心切割！邊角打磨光滑！咱們的‘玻璃工坊’，今天就算正式開張了！”
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“是！殿下！”老胡的聲音洪亮得能震下房梁上的灰，他擼起袖子，招呼工匠，“都聽見沒？小心伺候著！這寶貝疙瘩，可比你們婆娘的金簪子還金貴！”
工坊裡頓時響起一片哄笑和應和聲，氣氛熱烈得如同過年。
很快，第一塊切割打磨好的、尺寸規整的平板玻璃被工匠們小心翼翼地抬到了朱由檢麵前。朱由檢摸著那冰涼光滑的表麵，感受著指尖傳來的細微磨砂感打磨痕跡），心中豪情萬丈。他轉向宋應星，小臉上滿是狡黠：“宋先生，平板有了，下一步，咱們該給這‘琉璃’鑲點‘銀邊’了！”
“鑲銀邊？”宋應星一愣。
“不是鑲邊，”朱由檢神秘一笑，“是讓它自己‘長’出銀子來！變成能照妖……咳，能照人的鏡子！”
“鏡子？”宋應星更懵了，“銅鏡？”
“比銅鏡清楚一百倍！”朱由檢小手一揮，“走，去咱們的‘化學角’！”他指的是工坊裡用厚實土牆隔出來的一個小區域，專門用來進行一些有刺激性氣味或潛在危險的實驗。
這次，朱由檢親自上陣指揮。他讓工匠取來一小塊切割好的玻璃片，用堿水反複清洗，確保表麵絕對潔淨無油汙。然後，他指揮工匠取來一個乾淨的陶盤，裡麵放入少量水銀汞）。
“錫箔！薄薄的錫箔！”朱由檢吩咐。這是之前讓工匠用鉛錫合金反複捶打出來的。
工匠將一張薄如蟬翼、勉強能透光的錫箔，小心翼翼地平鋪在潔淨的玻璃片上。朱由檢示意工匠將玻璃片錫箔麵朝下）輕輕放入陶盤中，使其漂浮在水銀麵上。
“好了，現在，用根小棍子，輕輕壓一壓，讓錫箔和水銀完全貼緊玻璃片，趕走氣泡。”朱由檢指導著。
工匠依言操作，動作極其輕柔，仿佛在伺候剛出生的嬰兒。
“好！保持這樣，彆動！”朱由檢退開一步，“讓它‘睡’上一會兒。”
時間一分一秒過去。工坊裡靜悄悄的，所有人都屏住呼吸，看著那浸泡在水銀裡的玻璃片，不知道這位小殿下又在搞什麼神仙法術。
大約過了一炷香的時間。朱由檢點點頭：“可以了，輕輕取出來！”
工匠用特製的木夾，小心翼翼地將玻璃片從水銀中夾起。當玻璃片離開水銀的瞬間，所有人都驚呆了！
隻見玻璃片朝下的一麵，原本覆蓋的錫箔已經消失不見，取而代之的，是一層均勻、致密、閃爍著柔和銀白色光澤的金屬薄膜！它完美地貼合在玻璃表麵，光潔如新！
“這……這是……”宋應星聲音都變了調，他湊近了，幾乎把鼻子貼在玻璃上。那銀膜如此光亮，清晰地映照出他自己那張因為震驚而扭曲的臉，連眉毛有幾根都能數清！這清晰度，遠超任何打磨過的銅鏡！
“銀鏡！這就是銀鏡！”朱由檢拍手笑道，小臉上滿是得意，“錫箔裡的錫，和水銀合在一起，變成了一種叫‘錫汞齊’的東西，它就乖乖地粘在玻璃上了！”
“錫汞齊……”宋應星如癡如醉地看著鏡中清晰的自己，又看看那神奇的水銀盤，“汞為水銀……錫與之合……竟能附著琉璃，光可鑒人……神乎其技！神乎其技啊！”他猛地轉身，對著朱由檢深深一揖，“殿下學究天人，應星……五體投地！”他激動得胡子都在抖。
方正化看著那清晰得嚇人的銀鏡，再看看自家殿下那得意的小模樣，嘴角也忍不住微微上揚，眼神裡的崇拜幾乎要凝成實質。李若璉不知何時也走了進來，看到那銀鏡，冷峻的臉上也閃過一絲驚異。
“哈哈，成了就好！”朱由檢心情大好，小手叉腰，“老胡，聽見沒？這就是咱們下一步的拳頭產品！‘信王鏡’！比那西洋來的水銀鏡還要亮，還要大！宋先生，這鍍銀的法子，還有改進的餘地，比如……嗯，或許能找到比水銀更安全的替代品？這個你多琢磨琢磨！現在嘛……”
他眼珠子滴溜溜一轉，看向角落裡堆著的那幾十壇“信王醉”蒸餾酒：“玻璃瓶子造好了沒？”
“回殿下，按您畫的圖樣，吹製了幾個樣品！”一個工匠立刻捧過來幾個形狀還算規整、但厚薄不太均勻的透明玻璃瓶。
朱由檢拿起一個，對著陽光看了看，雖然還有些氣泡和波紋，但用來裝酒，綽綽有餘了！他嘿嘿一笑：“方正化！”
“奴婢在！”方正化立刻躬身。
“去，挑一壇最好的‘信王醉’，用這新造的玻璃瓶灌滿一瓶！瓶口用軟木塞封好，再用咱們那特製的、帶‘信王府’暗記的火漆封口！”朱由檢眼中閃爍著精明的光，“另外，再挑一麵巴掌大的、最亮的‘信王鏡’，用錦盒裝好！這兩樣東西，可是咱們打通關節、換來金山銀山的敲門磚！”
方正化心領神會：“殿下是要……”
“去會會那位‘財神爺’！”朱由檢笑得像隻偷到雞的小狐狸，“沈廷揚沈大老板的代理人，不是一直想見識見識咱們信王府的‘奇貨’嗎？是時候，讓他們開開眼了！”
方正化立刻領命而去，腳步輕快。他知道，殿下這“琉璃”大業一旦鋪開，那滾滾而來的財源，將為他們後續所有計劃提供難以想象的支撐。
工坊裡，工匠們圍著那塊巨大的平板玻璃和神奇的銀鏡，嘖嘖稱奇，議論紛紛。宋應星則陷入了對新知識的狂熱鑽研中，對著那塊銀鏡和水銀盤，嘴裡不停地念叨著“錫汞齊”、“附著”、“光潔”之類的詞。
朱由檢背著小手，在充滿玻璃光澤和酒香的工坊裡踱步，看著眼前的一切，一種“手握利器，心懷希望”的踏實感油然而生。火藥是矛，玻璃是盾，更是聚寶盆！他這條潛龍，爪牙正以肉眼可見的速度變得鋒利起來。魏忠賢？九千歲？等著吧，咱這“琉璃廠”裡造出來的，可不止是鏡子！
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