“先生所想，與孤不謀而合！”朱由檢眼睛一亮，“水銀是權宜之計，絕非長久之策！孤夢中曾見一法，無需水銀，隻用銀鹽溶液與一種‘還原糖’……嗯，就是很甜的糖水，或許就能讓銀直接附著在玻璃上！此法若能成，不僅安全，鏡麵或許還能更亮更持久！”他說的自然是後世化學鍍銀的銀氨溶液和葡萄糖還原法，但此刻隻能模糊描述。
宋應星一聽，眼中頓時爆發出狂熱的研究光芒：“銀鹽？還原糖？附著？殿下可否詳述……”
“這個嘛……”朱由檢撓撓頭，又開始施展“夢遁大法”，“夢境模糊，隻記得大概方向。具體如何配比，何種銀鹽，哪種糖水效果最佳，恐怕得勞煩宋先生多番試驗了。所需銀兩物料，儘管找方正化支取！”他把難題和經費一起拋給了技術狂人。
宋應星非但不覺得麻煩，反而如獲至寶，激動得胡子直抖：“殿下放心！應星定當窮儘心力，攻克此關！若能尋得安全之法，實乃功德無量！”他立刻掏出小本子，刷刷刷地開始記錄關鍵詞和思路，沉浸到自己的世界中去了。
朱由檢看著宋應星專注的樣子，心裡偷樂。有這位“大明首席技術官”在，技術升級指日可待！他背著小手，繼續他的巡視，時不時指點一下原料提純，詢問一下焦炭供應，像個最苛刻又最懂行的監工。工坊裡熱氣蒸騰，工匠們汗流浹背，卻個個乾勁十足。殿下雖然年幼，可句句都說在點子上，跟著殿下乾，有奔頭！
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幾天後，方正化回來了。他臉上依舊沒什麼表情，但眼神深處卻帶著一絲不易察覺的輕鬆。
“殿下，辦妥了。”
“哦？陳胖子怎麼說？”朱由檢放下手裡一塊剛打磨好的玻璃棱鏡，饒有興致地問。
“陳老板起初自然是大呼小叫，言說此價聞所未聞，簡直要了他的老命。”方正化平板地複述，“奴婢便按殿下吩咐，咬死不鬆口，隻提了五寸鏡優先之事。他猶豫掙紮了足足半個時辰，最後……”方正化頓了頓，“咬牙應下了。三寸‘信王鏡’一麵，兩千兩。玻璃瓶裝‘信王醉’一瓶，五百兩。銀票已驗過，是通惠錢莊見票即兌的龍頭票。另外，他再三懇求，下次的五寸鏡，務必要先給他留一麵。”
“哈哈！好！”朱由檢樂得一拍手，“就知道他扛不住！兩千五百兩雪花銀啊……”他仿佛已經看到白花花的銀子堆滿了秘庫，可以買更多的硝石硫磺，招募更多人手，打造更多利器了！“正化，乾得漂亮！”
方正化微微躬身：“是殿下運籌帷幄。那陳胖子還旁敲側擊，想打聽咱們東家的‘背景’。奴婢隻含糊其辭，說東家手眼通天，在宮裡根基深厚，讓他隻管安心做長久生意便是。他聽了，眼神敬畏了不少。”
“嗯，這虎皮扯得好！”朱由檢讚許道，“讓他猜去！猜得越神秘，他對咱們越忌憚，生意越好做！”他想了想，“這筆錢，拿出一百兩，賞給工坊的工匠們！尤其是吹玻璃和鍍銀的，活兒乾得精細，該賞！剩下的，入秘庫。老胡，宋先生那邊試驗新鍍銀法需要什麼，全力支持！”
消息傳到工坊，頓時一片歡騰！一百兩啊！平均分到每個人頭上都是一筆不小的橫財！工匠們個個喜笑顏開，乾起活來更加賣力，口號喊得震天響。
第一麵“信王鏡”和第一瓶玻璃瓶“信王醉”，就這樣被陳胖子用最快的速度，悄悄地送進了京城一位與沈家關係密切、又極有影響力的皇商——周奎曆史人物，崇禎周皇後之父）府上。
效果是爆炸性的。
幾天後，一個消息像長了翅膀一樣，在京城的勳貴圈子和頂級富商圈子裡隱秘而迅速地流傳開來：
“聽說了嗎？周皇商府上得了件稀世奇珍！一麵琉璃寶鑒，名曰‘信王鏡’！能照得人毫發畢現，連眉毛有幾根都數得清！比西洋來的水銀鏡還要亮上十倍！”
“何止鏡子！還有一瓶仙釀！裝在通體透明、毫無雜質的琉璃寶瓶裡！那酒香，嘖嘖，據說聞一聞都能醉人！周老爺得了這兩樣寶貝，在府裡設宴，隻請了最親近的幾位老友‘鑒賞’，寶貝得跟什麼似的，碰都不讓人碰一下！”
“兩千兩一麵鏡子？五百兩一瓶酒？嘶……周老爺真舍得下血本！”
“你懂什麼！那是錢的事嗎？那是臉麵！是身份！整個大明獨一份的東西！聽說周老爺把那鏡子掛在中堂，見天兒地照，笑得合不攏嘴！那酒更是藏著掖著，非貴客臨門絕不示人！”
“信王鏡”和玻璃瓶“信王醉”瞬間成了京城頂級圈子裡最熱門的話題，象征著難以企及的財富和格調。無數人托關係，拐彎抹角地想打聽這東西的來曆，想求購一麵鏡子或一瓶酒，哪怕看一眼也好。
方正化很快帶回反饋：“殿下，陳胖子快被踏破門檻了！他不敢泄露咱們，隻推說是南海奇商所供，數量極其稀少，價高者得。就這幾天，他私下裡放風，說下一麵三寸鏡，沒有三千兩，麵談的機會都沒有了！至於五寸鏡……他放出風聲去，起價就是五千兩！就這，還有好幾位勳貴家的管家追著他屁股後麵問什麼時候能有貨！”
朱由檢樂得在工坊裡直轉圈。饑餓營銷！品牌效應！古今中外，人性相通啊！他知道，自己手裡握著的，不僅僅是可以量產的玻璃和鏡子，更是一台恐怖的、可以源源不斷汲取財富的機器！這“琉璃廠”，真成了點石成金的聚寶盆！
“好！告訴陳胖子，五寸鏡，孤給他一麵！但五千兩是底價，多賣的錢，算他的本事！另外，三寸鏡，再給他五麵！讓他吊足了那些老爺太太們的胃口！”朱由檢意氣風發，“還有，吹玻璃瓶的加緊乾！‘信王醉’的產量也得跟上！咱們的‘瓊漿玉液’，也要擺上那些勳貴豪商的宴席！”
工坊的爐火，燒得更旺了。吹製玻璃的“呼呼”聲，打磨鏡邊的“沙沙”聲，比往日更加急促有力。每一個工匠臉上都洋溢著興奮和自豪。他們造出來的東西，連京城的皇商老爺們都搶著要，還賣出了天價！跟著信王殿下，有前途！
然而，就在這熱火朝天、財源廣進的時候，一個陰影悄然逼近。
李若璉腳步匆匆地走進工坊，臉色帶著一絲凝重，他避開忙碌的工匠，徑直走到朱由檢身邊，壓低聲音：“殿下，有情況。”
朱由檢臉上的笑容收斂了些：“說。”
“五城兵馬司那邊，咱們剛搭上線的王副指揮，今天早上被東廠的人悄悄帶走了。”李若璉的聲音壓得更低，“罪名不明。另外，這兩天，工坊外圍，發現了幾個生麵孔在轉悠，形跡可疑，不像普通農戶或行商。雖然被咱們的人驚走了，但……恐怕來者不善。”
氣氛瞬間凝重了幾分。方正化無聲地靠近一步，眼神銳利地掃視著工坊入口。
朱由檢的小臉沉靜下來，手指無意識地敲擊著身旁一塊冰冷的平板玻璃。玻璃映出他稚嫩卻帶著冷意的麵容。
財帛動人心，更何況是這種足以讓人瘋狂的暴利。看來，“信王府奇技”的名聲傳開，引來的不隻是追捧，還有貪婪窺探的目光。東廠……魏忠賢的爪子，果然開始伸過來了麼？
他抬起頭，看向李若璉，眼神冷靜：“知道了。加派人手，工坊內外，明哨暗哨，十二時辰輪值，不可懈怠！告訴兄弟們，打起精神，有敢靠近窺探者，先抓起來再說！至於五城兵馬司那邊……”他頓了頓，“暫時收縮，靜觀其變。李卿，你的網，要撒得更開些了。”
“是！殿下放心！”李若璉抱拳，眼中寒光一閃，領命而去。
工坊裡，爐火依舊熊熊，玻璃液依舊流淌。但在這片充滿希望和財富光芒的工坊上空，一絲陰冷的山風，似乎正悄然拂過。
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