第36章信王府的“避風港”
煤山腳下的寒氣似乎提前鑽進了京城，楊漣那道字字泣血的彈章，像塊燒紅的烙鐵砸進了冰水裡，嗤嗤作響，瞬間激起的不是清濁分明的水汽，而是翻滾的、渾濁的巨浪。魏忠賢的報複，比朱由檢預想中來得更快，更猛烈。
信王府的書房裡，炭盆燒得旺，朱由檢裹著厚厚的貂裘，捧著一本《幾何原本》的殘卷，眼神卻落在窗外灰蒙蒙的天空上。方正化垂手侍立一旁，聲音壓得極低，帶著一種事態嚴峻特有的平靜：
“殿下，外麵…亂了套了。楊漣大人下了詔獄，左光鬥、魏大中幾位大人也被鎖拿下獄。東廠和錦衣衛的人，像梳篦子一樣在六部九卿的衙門裡刮。聽說…北鎮撫司的刑房，燈火徹夜不熄。”他頓了頓，補充道，“連帶著不少平日裡與東林諸公走得近些的，或是上書替他們說過幾句話的低品官員，也被株連、申飭，甚至罷官。”
朱由檢的手指在冰冷的書頁上輕輕劃過。曆史的車輪，帶著鐵鏽和血腥味，正無情地碾過他模糊記憶中的那些名字。風暴已經降臨，而他這座看似不起眼的信王府，必須在風暴眼中，悄然成為一方小小的、臨時的避風港——不是為了拯救整個東林，他沒那個能力，也沒那個意願。他要的，是沙裡淘金。
“方正化，”朱由檢的聲音聽不出情緒，“李若璉那邊，有什麼消息遞進來？”
“回殿下，李總旗剛傳了密信。”方正化從袖中抽出一張折疊得極小的桑皮紙，小心地展開，遞了過去。紙上是李若璉特有的、略顯潦草卻筋骨分明的字跡。
朱由檢快速掃過。李若璉的情報網絡在巨大的政治風暴麵前，像一張被繃緊的蛛網，顫動著捕捉著每一個細微的震動。他詳細列出了目前已被明確下獄或遭重處的主要東林人物名單，以及一批被劃入“附逆”嫌疑、正處在風口浪尖、隨時可能被廠衛請去“喝茶”的邊緣人物。名單末尾，李若璉用朱砂圈出了幾個名字，並在旁邊做了簡注。
朱由檢的目光停留在其中一個名字上：“工部虞衡清吏司，主事…洪承疇？”他眉頭微挑，這個名字，在他的曆史記憶碎片裡，分量可不輕，雖然此刻還隻是個芝麻綠豆大的小官。李若璉的標注是：“此人於水利、屯田頗有見地，曾上書言及推廣番薯之法以濟北地荒旱，被斥為‘不務正業，妄議祖製’。與楊漣等人無甚私交，僅因同屬閩籍，且其座師曾讚過楊漣文章，故被崔呈秀門下爪牙列入‘待察’名單。性情…頗顯執拗，尤好農工實務，常與工匠廝混，為同僚所輕。”
“哦？種地專家？還是個強種？”朱由檢嘴角勾起一絲不易察覺的弧度。他需要的就是這種“不務正業”的！整天之乎者也、空談誤國的清流，他避之唯恐不及。洪承疇…這個名字後麵代表的東西太複雜，但此刻，他隻是一個可能有用、且即將倒黴的技術型小官。
“方正化，”朱由檢放下密信，指尖在書案上輕輕敲擊，“李若璉圈出的這幾個人，尤其是這個洪承疇，魏忠賢的狗，現在盯上他們了嗎？”
“回殿下，李總旗信中言道，名單上大部分人隻是被廠衛暗中盯著，還未正式動手拿人。畢竟…這些小魚小蝦，還不值得崔呈秀他們立刻費神，眼下他們的精力都放在楊漣、左光鬥這些大魚身上，還有忙著清洗六部要害位置，安插自己人呢。”方正化解釋道，“不過，隻要上麵一句話，或者爪牙們想表功，隨時都能把人丟進詔獄。”
“大魚吃緊，小魚才有縫隙可鑽。”朱由檢點點頭，眼中閃過一絲精光，“告訴李若璉，讓他的人，想辦法給這幾條‘小魚’透個風，特彆是那個洪承疇。就說…廠衛的名單上有他，罪名是結交東林逆黨，讓他自己心裡有個數，最近夾緊尾巴，彆亂說話亂走動。”
“透風？”方正化愣了一下，“殿下，這…若是被廠衛察覺…”
“就是要讓廠衛察覺一點苗頭，但又抓不到把柄。”朱由檢笑了笑，那笑容帶著點少年人的狡黠，“讓李若璉做得巧妙點。比如，找個由頭，派兩個生麵孔的錦衣衛‘力士’，大白天去洪承疇辦公的工部衙門轉一圈，板著臉，什麼也不問，什麼也不說，就盯著他看一會兒，然後轉身就走。或者，在他下衙回家的路上，讓兩個穿著便服但腰裡明顯鼓囊囊暗示帶著家夥）的人，不遠不近地跟一段路。總之，要讓他確確實實感受到，自己被惡狗盯上了，但又沒真被咬。”
方正化琢磨了一下，恍然大悟：“殿下高明！如此一來，那洪主事必然嚇得夠嗆，惶惶不可終日，但又找不到門路求救。這時…我們再…”
“對，”朱由檢接口，“等他自己嚇個半死，風聲鶴唳的時候，你再找個絕對可靠、與信王府毫無明麵關聯的人，最好是和他有點同鄉之誼或者舊識關係的，裝作無意間提點他一句：‘聽說信王殿下仁厚，且素喜奇巧格物、農工雜學，府上頗有些新奇玩意兒，連魏公公那邊都誇過殿下心思靈巧。洪兄你既精於此道，或可…以此為由，暫避鋒芒？’記住，隻是提點，絕不可明言收留！”
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“奴婢明白了！”方正化眼睛一亮，“這就叫‘薑太公釣魚’，讓他自己順著杆子爬過來求庇護！而且是以‘探討農工格物’這種最不惹人注目的名義！殿下聖明！”他小小地拍了個馬屁，隨即又有些擔憂，“隻是…這洪承疇，萬一是個榆木腦袋，或者膽小如鼠，直接嚇癱了不敢動，或者跑去向閹黨告密…”
“那就說明他不配入本王的眼。”朱由檢語氣淡漠，“連這點膽識和判斷力都沒有，或者愚蠢到去投靠正在瘋狂撕咬他同類的惡犬，那被碾死在車輪下，也是活該。我們隻撈那些還有幾分腦子、幾分骨氣、幾分真才實學的。”他頓了頓，補充道，“告訴李若璉，執行的時候，務必乾淨。所有接觸的人，都要隔幾層，用那些八竿子打不著的遠親、舊仆，甚至…可以利用一下京城裡那些專門靠給人牽線搭橋、傳遞消息吃飯的‘閒漢’，多轉幾道手。銀子給足，但嘴巴要管嚴。”
“是，奴婢這就去安排。”方正化躬身領命，剛退到門口，又被朱由檢叫住。
“等等，”朱由檢似乎想起了什麼有趣的事，臉上露出一絲促狹的笑意，“給李若璉帶句話：讓他派去‘關照’洪主事的那幾個兄弟，表情一定要到位——就是那種‘我知道你乾了啥，但我現在懶得動你，你自己掂量著辦’的欠揍樣。演得好，本王回頭賞他們每人一壇‘信王醉’，外加…嗯，一人一麵小玻璃鏡，讓他們拿回去哄媳婦兒。”
方正化差點沒繃住笑出來。自家殿下這惡趣味…讓凶神惡煞的錦衣衛去演這種“死亡凝視”的戲碼，還帶績效考核和福利發放的？他努力憋著笑，恭敬道：“殿下放心，李總旗手下…頗有幾位‘天賦異稟’的兄弟，定能演出您想要的那種…‘欲語還休’的殺意來。”
李若璉接到方正化轉述的命令時，正在北鎮撫司一個偏僻的值房裡，對著手下幾個心腹兄弟發愁。名單上那些待宰的“小魚”資料攤在桌上，他正琢磨著怎麼不著痕跡地“點撥”又不引火燒身。聽到殿下連“表演細節”和“打賞福利”都安排得明明白白，這位素來嚴肅的錦衣衛總旗，嘴角也忍不住抽搐了幾下。
“殿下…還真是…”旁邊一個精瘦的漢子，綽號“泥鰍”的，憋著笑，肩膀一聳一聳，“頭兒，這活兒新鮮！比真去抓人砍頭有意思多了！不就是裝凶神嘛？咱兄弟幾個，誰還沒點‘看誰誰懷孕’的眼神功底？”
另一個滿臉橫肉、天生一副“我是壞人”模樣的壯漢，外號“黑塔”，甕聲甕氣地拍著胸脯：“頭兒，交給我！保管瞪得那姓洪的晚上睡覺都夢見我這張臉！玻璃鏡歸我！我家那婆娘念叨好久了！”