紫檀木框的巨大玻璃鏡矗立在信王府偏殿中央，宛如一扇通往異世界的門。鏡麵光潔得令人心悸，清晰地映照出殿內每一根梁柱的紋理，每一縷透過窗欞的光塵，甚至小太監王心之鼻尖上那粒激動的小汗珠都纖毫畢現。
“我的老天爺……”王心之的喃喃自語打破了殿內落針可聞的寂靜。他像是被磁石吸住，腳步虛浮地朝鏡子挪去，眼睛瞪得溜圓，嘴巴無意識地張開。快靠近時，他猛地抬手，指尖顫抖著，想碰又不敢碰，最終隻是小心翼翼地朝鏡麵哈了一口氣，看著那層薄薄的白霧迅速消散，鏡中那個同樣張嘴哈氣的傻小子也清晰起來。他對著鏡中的自己擠眉弄眼，又趕緊捂住嘴，左右看看，臊得滿臉通紅。
其他幾個伺候的小太監更是不堪，有人“噗通”一聲跪下，對著鏡子就磕頭，口稱“神物”；有人則悄悄背過身，飛快地整理自己歪斜的帽子和衣襟，生怕被這無所遁形的“神物”照出半分不敬；還有個年紀更小的，大約是第一次如此清晰地看清自己全身模樣，竟對著鏡子做起了鬼臉，被旁邊的同伴狠狠捅了一下腰眼，才慌忙收斂。
“咳！”一聲清朗的咳嗽適時響起，帶著一絲不易察覺的笑意。
小太監們像被鞭子抽了脊梁，瞬間站得筆直，低眉順眼，大氣不敢出。
朱由檢負手踱步到鏡前，鏡中映出一個略顯單薄的少年身影，身著親王常服，麵容尚帶稚氣，但那雙眼睛卻沉靜幽深，與年齡極不相稱。他伸出手指，輕輕拂過冰涼的鏡麵，指尖傳來的觸感讓他心頭微動。這不是後世工業流水線的產物，是宋應星帶著工匠們用石英砂、純堿，在簡陋坩堝裡一次次試驗，一次次調整配比和爐溫，才燒製出的相對純淨的玻璃，再小心翼翼地鍍上水銀錫箔——真正的手工限量版。成本？那是以“信王醉”蒸餾酒和肥皂換來的真金白銀堆出來的。
“沈先生這份禮，重逾千金。”朱由檢對著鏡中站在側後方的海商沈廷揚頷首致意。這麵鏡子，是雙方合作誠意的一次“炫技”展示。
沈廷揚今日穿著低調的寶藍綢衫，但眉宇間那股海上搏殺磨礪出的精悍之氣卻掩不住。他拱手還禮，笑容爽朗中帶著精明：“殿下謬讚。若非殿下指點那‘格物’妙法，草民手下那些笨拙匠人，燒一輩子窯也弄不出這等通透的寶貝。此鏡獻於殿下，正顯我大明物華天寶，人傑地靈！”他這話半是奉承半是真心，眼前這位少年親王展現出的“奇技”與深不可測，讓他押寶的決心愈發堅定。
朱由檢微微一笑，正要開口，殿門外忽傳來方正化刻意提高、帶著一絲急促的通稟聲：“殿下！司禮監馮公公奉九千歲鈞旨，特來探望殿下！”
殿內輕鬆的氣氛瞬間凝滯。
朱由檢心頭警鈴大作。魏忠賢！這條盤踞在帝國心臟的毒蛇，終於把審視的目光投向了他這個看似無害、隻知“玩物”的信王身上。他飛快地與沈廷揚交換了一個眼神，彼此都看到了對方眼中的凝重。
“快請馮公公。”朱由檢的聲音瞬間切換，帶上了一種恰到好處的、少年人被打擾了雅興的微惱和不得不有的禮數。他快步走向主位坐下，同時朝沈廷揚使了個眼色。
沈廷揚何等機敏，立刻躬身：“殿下既有貴客，草民先行告退。”他迅速收起臉上所有精明的神色，換上一副誠惶誠恐的商人模樣，低著頭，小碎步從側門退了出去。
朱由檢深吸一口氣，臉上努力擠出一點屬於“朱由檢”這個年紀應有的茫然和一點點被打斷的不快。他抬眼看向殿門。
一個穿著大紅蟒袍、麵白無須的中年太監，在幾個小太監的簇擁下，邁著四方步踱了進來。他臉上堆著程式化的笑容，眼神卻像冰冷的探針，不動聲色地掃過殿內陳設，最後精準地落在了那麵巨大的、根本無法忽視的玻璃鏡上。那鏡子的光亮，讓他眼中閃過一絲難以掩飾的驚愕，隨即又被更深的探究取代。
此人正是魏忠賢的心腹之一，司禮監秉筆太監馮德全。
“奴婢馮德全，給信王殿下請安。”馮德全走到殿中，微微躬身，禮數周全，但那語氣卻帶著一股子居高臨下的敷衍，“九千歲聽聞殿下近來在皇莊靜養，心中甚是掛念。這不，特意遣奴婢過來瞧瞧，殿下身子可大安了？若缺什麼短什麼，九千歲吩咐了，儘管開口，內庫優先給殿下支應。”
掛念？朱由檢心中冷笑，魏忠賢此刻正忙著炮製“六君子案”，把楊漣、左光鬥等人往死裡整，哪有閒心掛念他一個藩王？這分明是試探！是嗅到了信王府不同於以往的“奇巧”氣息，來看看他這隻潛龍是蟲是蛇。
“有勞九千歲掛心，也辛苦馮公公跑這一趟。”朱由檢努力讓自己的聲音聽起來清澈又帶著點少年人的“憨氣”，“小王這身子骨，太醫說就是虛了些，需得靜養，少思慮。在皇莊住著，看看山，看看水，擺弄些小玩意兒，倒覺得鬆快了不少。”他一邊說著，一邊故意將目光投向那麵巨鏡，眼神裡流露出少年人發現新奇玩具般的、毫不掩飾的得意和炫耀。
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馮德全果然順著他的目光再次看向那麵鏡子，臉上堆起誇張的驚歎：“哎喲！殿下，這……這可是稀世奇珍啊！奴婢在宮裡伺候這麼多年，萬歲爺那兒都沒見過這般光可鑒人、照人毫發的寶貝！這莫非就是近日京中盛傳，殿下府上流出的‘琉璃神鏡’？”他一邊說，一邊不由自主地走近幾步，鏡中清晰地映出他虛偽的笑臉和眼底的貪婪。
朱由檢心中了然，消息果然傳得夠快。他故作隨意地擺擺手：“馮公公過譽了，不過是小王閒著無聊，讓府裡幾個笨手笨腳的匠人瞎鼓搗出來的玩意兒。燒壞了一窯又一窯，廢料都堆成山了，也就得了這麼幾塊能看的。圖個新鮮罷了。”他語氣輕鬆，仿佛在說一件微不足道的小事。
“瞎鼓搗？”馮德全的聲調拔高了幾分，帶著明顯的不信，“殿下過謙了！這等神物，豈是瞎鼓搗能成的？奴婢看，殿下定是得了魯班仙師的指點！”他眼珠一轉，話鋒似不經意地一轉，“說起來，九千歲在萬歲爺跟前伺候，也常憂心宮中器物陳舊。若殿下這‘瞎鼓搗’的法子能……”
試探來了！想套取技術？還是想借機控製信王府的財源？
朱由檢心頭警兆更甚，麵上卻立刻顯出一副少年人特有的、怕麻煩被纏上的苦惱表情，搶在馮德全說完之前開口：“哎，馮公公快彆提了！燒這玩意兒可太費勁了！”他皺著小臉，掰著手指頭數落，“您看啊，那石頭沙子得挑最白的，還得磨得比麵粉還細，火候差一點都不行，不是燒裂了就是燒糊了，還動不動就炸窯！前幾日剛炸了一個，差點沒把小王嚇出病來！您說，就為了照個影兒，犯得著嗎？”他一邊說，一邊還心有餘悸地拍了拍胸口，眼神瞟向方正化，帶著點委屈的求助意味，“方正化，你說是吧？那窯炸的時候，你也在場，那動靜，跟打雷似的！”
方正化何等機靈，立刻上前一步，臉上帶著恰到好處的後怕和心疼主子的忠心，躬身道：“回殿下，回馮公公，確有其事！那窯炸得……哎喲，磚石亂飛，煙塵漫天！虧得殿下當時離得遠，不然……奴婢們想想都後怕！殿下千金之軀，實在不該再碰這等危險之事了！”他語氣懇切，表情真摯，把一個擔憂主子安危的忠仆演得活靈活現。
馮德全被這主仆倆一唱一和堵得有點難受。他看著朱由檢那張稚氣未脫、寫滿了“這玩意兒太麻煩太危險我不想玩了”的臉，又看看方正化那副忠心護主、恨不得立刻把這“禍害”鏡子搬走的模樣，心裡那點疑慮像被戳破的氣球，泄掉了一大半。也對，一個十幾歲的少年藩王，從小體弱，能有多大見識和城府？大概真就是運氣好，碰巧弄出了點好東西，又怕麻煩怕危險。魏公公也是太多心了。
“哎呀，殿下萬金之體，確實不該涉險！”馮德全立刻順著梯子往下爬，臉上的笑容重新堆起，隻是少了幾分探究，多了幾分敷衍的關切，“這等粗糙活計，自有下頭匠人去做。殿下安心靜養才是正理。”
朱由檢立刻做出一副“深以為然”的表情，連連點頭：“馮公公說的是！小王也是這麼想的。這些天在皇莊，除了看看工匠們瞎忙活，也就弄了點小酒解悶。”他朝方正化使了個眼色。
方正化心領神會，立刻轉身，從旁邊一個不起眼的紫檀木匣裡取出一個異常精美的水晶玻璃瓶。瓶身線條流暢，純淨剔透，裡麵盛裝著約莫一斤左右、清澈如水卻又隱隱透著醇厚琥珀光澤的液體。瓶塞一拔開，一股極其濃鬱、霸道的酒香瞬間彌漫開來，辛辣中帶著奇異的穀物焦香，直衝鼻腔，連馮德全這種見慣了好東西的老饕都忍不住喉頭滾動了一下。
“這是……”馮德全的眼睛黏在了那水晶瓶上。
“哦，這也是小王讓人試著蒸的，比尋常燒刀子烈些，取了個名兒叫‘信王醉’。”朱由檢語氣輕鬆，仿佛在介紹一件尋常玩具，“勁兒是有點大，不過冬日裡喝一小口，倒是能暖暖身子。馮公公冒著寒風來一趟，辛苦了，這瓶就帶回去嘗嘗鮮，祛祛寒。”他又指了指旁邊一個更小的錦盒，“還有個小玩意兒，是小王自己打磨的，拿著玩吧。”
方正化恭敬地將水晶瓶和錦盒捧到馮德全麵前。
馮德全臉上的笑容終於真誠了三分。他先小心地接過那瓶“信王醉”，湊近瓶口深深一嗅，那股濃烈醇香讓他精神一振，好東西！這可比宮裡貢的禦酒還夠勁！他小心地將瓶子交給身後的小太監捧著，又好奇地打開了那個小錦盒。
盒子裡紅絨襯底上，靜靜躺著一麵巴掌大小的玻璃圓鏡，同樣是銀光閃閃，光可鑒人，邊緣還鑲嵌了一圈細小的珍珠。雖遠不如殿中巨鏡震撼，但勝在精致玲瓏，隨身攜帶極其方便。
“哎呀！這…殿下真是太客氣了！”馮德全這下是真有點驚喜了。這“信王醉”是實打實的好東西，這麵小圓鏡更是深得他心。宮中妃嬪爭寵，太監們攀比，誰不想要這麼個隨時整理儀容的寶貝？信王這份“隨手”的禮物，可比什麼金銀都貼心。
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他臉上的探究和審視徹底被滿意取代。看來信王殿下就是個貪玩、有點小運氣、又怕麻煩的少年郎，弄出點好東西也隻想自己享受，沒什麼野心。魏公公那邊，可以放心交差了。
“殿下厚賜，奴婢愧領了！”馮德全笑容滿麵地躬身，“殿下身子康泰，九千歲也就放心了。奴婢這就回去複命，定將殿下的心意轉呈九千歲。”
“有勞馮公公。”朱由檢也露出一個符合年齡的、略帶靦腆的笑容。
馮德全誌得意滿，帶著那瓶價值不菲的“信王醉”和精巧的小圓鏡，在一群小太監的簇擁下，心滿意足地離開了信王府。那麵巨大的玻璃鏡依舊矗立在殿中，冷冷地映照著一切。
直到馮德全的儀仗消失在府門外的長街儘頭，朱由檢臉上那點少年人的青澀靦腆才如潮水般褪去，眼神恢複了慣常的沉靜幽深，甚至帶著一絲冰冷的銳利。
“方正化。”
“奴婢在。”方正化立刻上前一步，剛才那副忠厚心疼的模樣也消失無蹤，腰背挺直。
“馮德全帶來的那幾個小尾巴，處理乾淨。”朱由檢的聲音平靜無波。
“殿下放心，李若璉的人一直盯著。他們出府後走哪條道，在哪個茶攤歇腳，跟誰搭過話，都有人記著。尾巴，一個也溜不掉。”方正化低聲回稟，語氣帶著一絲肅殺。
朱由檢點點頭，目光再次落在那麵巨大的玻璃鏡上。鏡中的少年親王，眼神深不見底。這次用“貪玩怕事”的人設和厚禮暫時糊弄過去了，但魏忠賢這條毒蛇的疑心不會就此打消。今日的試探，隻是一個開始。那麵鏡子，映出的不僅是人影，更是步步驚心的深宮暗影。
他伸出手指，指尖輕輕劃過冰涼的鏡框邊緣，感受著那堅硬光滑的觸感。方正化侍立一旁，眼觀鼻，鼻觀心，額角卻悄然滲出了一層細密的汗珠，在鏡中清晰可見。
殿外，李若璉的身影如同融入了廊柱的陰影裡，無聲無息。
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