“知道了。”朱由檢的聲音恢複了平淡，“傳信給李若璉，西北的‘鷂子’，再加派一倍人手。盯緊！我要知道每一股流民聚集的位置、規模、領頭的是誰、動向如何！特彆是這個‘王二’！還有，地方官府的動向、府庫虛實、賑濟的公文走到哪一步了…事無巨細，我要最快知道！”
“是！奴才這就去辦。”方正化躬身領命。
“另外，”朱由檢的目光掃過窗欞，投向西北方向的天空，那裡一片湛藍，不見一絲雲彩，“告訴京畿附近幾個皇莊的管事太監，從今日起，所有水井、水車、溝渠，每日檢修，不得懈怠。儲水的池子，能挖深就挖深，能擴大就擴大。還有，莊子裡存糧…清點清楚，未得本王手令，一粒米也不許外流！”
方正化心中一凜：“王爺是擔心…京畿也會…”
“未雨綢繆罷了。”朱由檢收回目光，臉上又浮現出那種少年人特有的、帶著點漫不經心的表情，仿佛剛才那個眼神銳利、發號施令的人不是他。“天有不測風雲嘛。再說了，本王莊子裡那些瓜果，沒水澆灌，蔫了多可惜？本王還想吃口甜西瓜呢。”
方正化：“……”王爺您這彎兒轉得也太快了！前一秒還是憂國憂民雖然憂的是自家產業），下一秒就惦記上西瓜了？他隻能低頭應道：“奴才明白，這就吩咐下去，定讓王爺今夏的西瓜又大又甜。”
“嗯，”朱由檢滿意地點點頭，仿佛真在琢磨西瓜的甜度。他這才像是剛想起旁邊還有個捧著參湯碗、聽得雲裡霧裡但大氣不敢出的陳子安，臉上重新掛起溫和的笑容，“陳先生？”
“啊？王爺！”陳子安一個激靈，差點把參湯灑了。
“方才本王與老方說的，都是些無趣的閒事。”朱由檢擺擺手，一副渾不在意的樣子，“先生不必理會。你安心住下，先把府裡和工坊的賬理清楚。那‘簡單’的學問，回頭本王再教你。這參湯涼了，快喝了吧。”
陳子安連忙應聲，心裡卻像揣了個兔子。無趣的閒事？又是滴雨未落，又是流民聚集，還有那個聽起來就不好惹的“白水王二”…這能是閒事？王爺這“體弱喜靜”的表象下，到底藏著多少驚濤駭浪？他越發覺得這信王府深不可測，捧著碗的手心都有些出汗。
“老方，送陳先生去安置吧。好生歇著，來日方長。”朱由檢下了逐客令。
方正化立刻上前，引著還有些魂不守舍的陳子安退出了偏殿。殿內恢複了寂靜，隻剩下檀香燃燒的微響。
朱由檢獨自坐在圈椅裡，臉上的笑容徹底消失。他走到窗邊，推開一扇雕花木窗。五月的暖風帶著花香吹進來，拂過他的臉頰。遠處宮牆巍峨，飛簷鬥拱在陽光下閃著金光，一片盛世太平的景象。
然而，他的目光仿佛穿透了這眼前的繁華，越過千山萬水，落在了那片正在烈日下龜裂、呻吟的黃土高原上。乾涸的河床，枯死的禾苗，絕望的農人，還有那如同野草般在荒塬上悄然滋生的、名為“王二”的火星…
“小冰河期…”他無聲地默念著這個來自未來的名詞，唇邊泛起一絲冰冷的弧度。曆史的大幕已經拉開，毀滅的序曲正在西北荒涼的土地上奏響。
魏忠賢？東林黨？遼東後金？這些都將是擺在明麵上的敵人。而此刻，一個無聲無息、卻足以吞噬一切的巨獸——饑餓，正從大地的裂縫中緩緩爬出。
他需要時間。需要更多的焦炭煉出好鐵，需要更多的顆粒火藥武裝新軍，需要水泥築起堡壘，需要高產作物填飽肚子…需要他精心編織的網，能兜住這即將傾瀉而下的滔天洪流！
方正化送完人，悄無聲息地回到殿內，垂手侍立。
朱由檢沒有回頭，依舊望著窗外，聲音平靜無波，卻帶著一種不容置疑的力量：“老方。”
“奴才在。”
“告訴李若璉，”朱由檢的指尖在窗欞上輕輕劃過，留下一道微不可見的痕跡，“讓他的人…在陝甘之地，給我睜大眼睛，豎起耳朵。我要知道，除了那個‘王二’，還有多少火星在冒頭。一粒…也不能漏掉。”
“是！”方正化躬身，心頭凜然。他感覺到，王爺平靜的語氣下，是山雨欲來的凝重。
朱由檢收回手，負在身後。窗外的陽光明媚依舊，映在他年輕的側臉上，一半明亮，一半卻隱在殿內的陰影中。
西瓜？他無聲地笑了笑。但願今年夏天，真能吃到一口甜的。
他轉身，目光落在書案一角。那裡，靜靜躺著一本嶄新的賬簿，封皮空白，等待著新的主人用那“簡單”的符號去書寫。
而在賬簿的扉頁夾縫裡，一張不起眼的小紙條露出一角，上麵是方正化用蠅頭小楷記錄的寥寥幾筆：“王府火藥坊，新配顆粒藥，試爆時辰：明日午時三刻，城西皇莊外靶場。”
殿外的庭院裡，幾株精心培育的西瓜秧苗，在充足的澆灌下，正舒展著翠綠的藤蔓，迎著陽光，努力生長。
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