100.燧發衛隊初成軍
京郊，百裡之外，一處被群山環抱的隱秘山穀。寒風在山坳裡打著旋兒，卷起枯草和塵土，吹得人臉頰生疼。穀底一片開闊的平地上，卻肅立著三百條漢子。
清一色的靛藍色棉布勁裝，外罩輕便的皮甲，頭戴樣式統一的六瓣鐵盔。沒有旌旗招展，沒有鼓號喧天，隻有一片令人心悸的沉默。三百人排成三個整齊的方陣，如同三百尊鐵鑄的雕像，任憑寒風呼嘯，紋絲不動。隻有偶爾飄過的霧氣，在冰冷的空氣中凝成短暫的白霧。
李若璉一身黑色勁裝，外罩半身鎖子甲，按刀肅立在方陣前方。他目光如鷹隼般掃過每一張年輕而堅毅的麵孔。這些麵孔，大多帶著西北風沙刻下的粗糙痕跡，眼神裡卻燃燒著一種近乎狂熱的忠誠與渴望——那是從死亡邊緣被拉回，又被賦予了全新意義和力量的眼神。他們是李若璉從陝甘流民中精挑細選，又在京畿外圍秘密基地裡用最嚴苛的方式錘煉出來的“信王府護衛隊”。
“立正——！”李若璉的聲音不高，卻像冰冷的鐵塊砸在凍土上，瞬間傳遍整個山穀。
“嘩啦！”三百雙牛皮靴跟整齊地磕碰在一起，發出沉悶而震撼的聲響。動作劃一，如同一個人。
山穀一側的高坡上，臨時搭建了一個簡陋的觀禮台。朱由檢裹著一件厚重的玄色貂裘，負手而立。方正化侍立在他身後半步，縮著脖子，雙手攏在袖子裡，小聲嘀咕：“王爺，這鬼地方，風跟刀子似的！您千金之軀，何苦親自來受這罪？讓李若璉那小子折騰完，回去稟報不就得了？”
朱由檢沒理他，目光緊緊鎖在下方的方陣上，眼神亮得驚人。他身邊站著宋應星和魯大。宋應星搓著手，臉上帶著一絲緊張和期待。魯大則伸長了脖子，眼睛瞪得溜圓，死死盯著方陣前排士兵手中緊握的武器。
那武器，正是信王工坊傾儘心血打造的“元年式”燧發線膛槍！烏黑的槍管在冬日稀薄的陽光下泛著冷硬的金屬光澤，槍托是堅硬的核桃木，打磨得光滑順手。最引人注目的是槍口下方那寒光閃閃的三棱刺刀，如同毒蛇的獠牙，隨時準備噬人。
“王爺，”宋應星忍不住開口，聲音帶著一絲顫抖，“這……這三百條槍，是工坊這半年攢下的全部家底了！每一支都經過學生和魯師傅親手校驗，膛線雖淺，但足以讓彈丸旋轉穩定。顆粒火藥也按王爺給的配比，威力遠超尋常鳥銃！隻是……隻是這第一次實彈合練，萬一……”
“萬一啥？”魯大粗聲粗氣地打斷他，拍著胸脯，“宋先生您就放一百個心！俺老魯帶人做的槍，閉氣嚴實，燧石機俺都親自調過，保證一打一個響！啞火？不存在的！就是這鬼天氣，凍得手麻，不知道這幫小崽子們端不端得穩……”
朱由檢終於開口，聲音平靜無波：“宋先生，魯師傅，不必擔心。是好是孬，拉出來遛遛就知道了。”他頓了頓，嘴角勾起一絲微不可察的弧度，“本王倒要看看，這三百條‘燒火棍’，能不能燒出一片新天來。”
他朝下方微微頷首。
李若璉立刻會意，深吸一口氣，猛地抽出腰間佩刀，刀尖斜指前方百步開外，一排用草席包裹、模擬人形的草靶！
“第一排！舉槍——！”
“嘩！”第一排百名士兵動作整齊劃一，沉重的燧發槍被穩穩端起，槍托抵肩，槍口斜指前方草靶。動作流暢，沒有絲毫拖泥帶水，顯然訓練有素。
“瞄準——！”
士兵們屏住呼吸，手指搭上冰冷的扳機，眼睛透過簡易的照門和準星，死死鎖定目標。山穀裡隻剩下寒風呼嘯的聲音。
“放——！”
“轟！！！”
一百支燧發槍幾乎在同一瞬間爆發出震耳欲聾的怒吼！聲音在山穀中猛烈回蕩，震得人耳膜嗡嗡作響！濃烈的白色硝煙瞬間彌漫開來，如同平地升起一團厚重的雲霧！
觀禮台上，方正化被這突如其來的巨響嚇得一哆嗦，差點跳起來，尖聲叫道：“哎喲我的媽呀！這動靜……比過年放炮仗嚇人多了！”
宋應星和魯大則緊張地伸長脖子，試圖透過硝煙看清遠處的靶子。
硝煙被寒風迅速吹散。隻見百步之外，那一排草靶……已然麵目全非！草席被撕裂，裡麵的稻草被打得四處飛濺！大部分草靶上，都清晰地出現了不止一個穿透的孔洞！甚至有幾個草靶直接被密集的彈丸打得散了架！
“嘶——”魯大倒吸一口涼氣，眼睛瞪得比銅鈴還大，“我的個乖乖！這……這威力！這準頭！比紅夷大炮打人還狠啊！”
宋應星激動得嘴唇哆嗦：“成了！王爺！成了！線膛槍配合顆粒火藥，射程、精度、威力遠超預期！這……這簡直是神兵利器！”
朱由檢臉上終於露出一絲滿意的笑容，但很快又收斂。他沉聲道：“彆高興太早。裝填！”
李若璉的吼聲再次響起：“第一排退後！裝填！第二排！上前！舉槍——！”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
第一排士兵迅速後退一步，動作麻利地從腰間皮盒中取出定裝的紙殼彈藥內含顆粒火藥和鉛彈），用牙咬開紙殼，將火藥倒入槍膛，塞入鉛彈，再用通條壓實。整個過程雖然比熟練的火繩槍手慢些，但在嚴苛訓練下，動作也算得上流暢。
第二排士兵已經上前，舉槍瞄準。
“放——！”
又是一輪震天動地的齊射！硝煙再起！草靶再遭蹂躪！
緊接著是第三排！
三輪齊射過後，山穀中硝煙彌漫，空氣中彌漫著刺鼻的火藥味。三百名士兵肅立，槍口微微冒著青煙。百步外的草靶陣地，已經徹底變成了一片狼藉的草堆。
觀禮台上，方正化捂著胸口，心有餘悸：“哎喲喂，這動靜……奴婢這小心肝兒都快蹦出來了！不過……打得是真準！王爺，您看那草人，都快被打成篩子了！”
朱由檢點點頭，目光卻轉向山穀另一側。那裡，幾門用樹枝和帆布偽裝起來的“小家夥”露出了真容——正是工坊仿製並改良的輕型佛郎機炮，炮身被漆成不起眼的土灰色。
“李若璉！”朱由檢揚聲。
“卑職在！”