“都……都被奴婢處置了……”方正化低聲道。
魏忠賢沉默了片刻，目光在房間裡掃視了一圈，最後又落回“病人”身上。他忽然開口：“去，把窗戶打開，透透氣。這屋裡藥味太重，悶得慌。”
方正化心裡咯噔一下，臉上卻不敢表露：“九千歲，王爺體虛，受不得風……”
“嗯？”魏忠賢鼻腔裡哼出一個音。
方正化立刻改口：“是！是！奴婢這就開！”他連忙示意小太監去開窗。
深秋的冷風瞬間灌了進來，吹得燭火搖曳，帷幔飄動。病榻上的“朱由檢”似乎被冷風刺激，猛地劇烈咳嗽起來，身體也跟著顫抖，蓋著的錦被滑落一角，露出裡麵單薄的寢衣。
魏忠賢的目光死死盯著“朱由檢”因咳嗽而起伏的胸口和脖頸，似乎在觀察著什麼。片刻後，他揮了揮手：“關上吧，彆真凍著了殿下。”
窗戶關上，房間裡恢複了沉悶。魏忠賢又站了一會兒，才緩緩道：“好生伺候著。缺什麼藥材，去內庫支取。陛下也惦記著信王呢。”說完，他不再看床上的人，轉身帶著人走了。
直到魏忠賢的腳步聲消失在院外，方正化才長長舒了一口氣，後背的冷汗已經浸透了內衫。他走到床邊，看著床上那個經過精心偽裝、連呼吸頻率都模仿得惟妙惟肖的替身，低聲道：“穩住，人走了。”
那“替身”這才緩緩睜開眼，眼神裡哪裡還有半點病態，隻剩下緊張和疲憊。他坐起身，活動了一下僵硬的脖子：“方公公，剛才……嚇死我了！那老閹貨的眼神，像要把我生吞活剝了！”
方正化眼神冰冷：“他起疑了。剛才開窗，就是想看王爺咳嗽時，喉結和胸口肌肉的自然反應，還有……皮膚是否有易容的痕跡。”他走到窗邊，看著魏忠賢離去的方向，“王爺料事如神，這老狐狸果然親自來驗真假了。”
“那……那咱們過關了嗎？”替身緊張地問。
“暫時……算是吧。”方正化沒有放鬆警惕，“但以魏忠賢的性子，絕不會輕易相信。他肯定還會派人暗中監視，甚至……可能會用更陰毒的法子試探。”
他沉吟片刻，眼中閃過一絲決斷：“不能再等了。立刻按王爺的‘丙字計劃’執行！你，繼續‘病’著，而且要‘病’得更重！從今晚開始，高燒不退，囈語連連！藥渣加倍倒掉！把風聲放出去，就說信王……恐怕熬不過這個冬天了！”
替身臉色一白，但還是用力點頭：“明白！”
方正化走到書案前，飛快地寫下一張紙條，塞進一個特製的小竹筒裡，交給心腹小太監：“立刻送去西山皇莊鴿房，用最快的信鴿，發往‘舟山’！告訴王爺，京中風雨已至，‘金蟬’需速離殼！”
幾天後，一個消息如同長了翅膀，飛遍了京城的大街小巷：信王朱由檢，落水受驚，風寒入體，病入膏肓，恐不久於人世！
信王府大門緊閉，白燈籠已經掛了起來雖然不合禮製，但方正化故意為之，營造悲涼氣氛）。太醫院的方子流水般送進去，名貴的藥材一車車拉來，但王府裡傳出的消息卻一天比一天壞。據說信王已經水米不進，高燒不退，整日囈語，連禦醫都搖頭歎息，暗示準備後事了。
魏忠賢府邸的書房裡，崔呈秀垂手而立，低聲彙報：“義父，信王府那邊……探子回報，藥味濃得嗆人，倒出來的藥渣都是重劑。守夜的小太監說，夜裡能聽到信王痛苦的呻吟……看情形，不像作偽。”
魏忠賢靠在太師椅上，閉目養神，手指輕輕敲著扶手：“不像作偽？哼，朱由校那小子落水後，不也‘病’了好一陣？結果呢？”他睜開眼，眼中寒光一閃，“咱家總覺得……這病，來得太巧。”
“義父的意思是……”
“不管他是真病還是假病，”魏忠賢冷冷道，“咱家都要他‘病’下去！傳令下去，讓太醫院那幾個老東西，給信王‘好好’治！用最‘補’的藥！另外……”他嘴角勾起一絲殘忍的笑意，“把庫房裡那幾支上好的‘百年老參’，還有高麗進貢的‘虎骨膏’，一並賜給信王府！就說……是咱家的一點心意，盼信王早日康複！”
崔呈秀心領神會，臉上露出陰笑：“義父高明！虛不受補，何況是這等虎狼之藥！兒子這就去辦！”
與此同時，一艘不起眼的商船，正趁著夜色，悄然駛離天津衛碼頭。船艙裡，朱由檢脫下沾滿海腥味的粗布水手服，換上了一身利落的短打。他推開舷窗，望著漆黑的海麵和遠處京師方向隱約的燈火，眼神銳利如鷹。
方正化傳來的密信隻有八個字：“金蟬離殼，驚雷待響。”
魏忠賢，你送的“補藥”，本王就笑納了。隻是這“病”……怕是要讓你“失望”了。
真正的風暴，才剛剛開始。
(本日更新完畢！下方【追更】按鈕戳一戳，看信王如何在海島掀起驚濤駭浪！)
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