他背後頓時冒出冷汗。信王雖然不管事，但畢竟是當今皇上的親弟弟，萬一將來...這投資可不一般啊。
送走王公公，周延儒對著那套《永清縣誌》發呆。翻開一看，裡麵果然詳細記載了孫傳庭在永清縣的政績，甚至還有幾篇當地士紳寫的頌文。
“修渠十裡，溉田千畝...清丈田畝，增稅銀五百兩...建義學三所...”周延儒越看越驚訝，“這孫傳庭還真是個能吏！”
但他隨即又犯難了。溫體仁那邊要提拔自己人，信王府這邊要抬舉孫傳庭，他這小小的考功司郎中夾在中間，真是左右為難。
思考良久，周延儒終於提筆，在孫傳庭的考評文書上寫下：“才堪大用，然丁憂未滿，宜暫記優等，俟起複後再核。”
寫完後，他特意把孫傳庭和溫育仁的考評文書放在一起，準備明日一並呈送尚書衙門。
“這樣應該能兩邊都不得罪了吧？”周延儒自言自語道，卻不知這一切都在某人的算計之中。
與此同時，信王府內，朱由檢正在聽方正化彙報。
“殿下，王承恩已經把禮送到了，周延儒收下了那套縣誌。”方正化低聲說，“李千戶那邊也說，周延儒已經把孫傳庭和溫育仁的考評文書放在了一起。”
朱由檢正在擺弄一個簡易的顯微鏡——這是宋應星根據他的描述最新製作的，雖然放大倍數不高，但已經能看清蚊子的翅膀結構。
“嗯，做得不錯。”朱由檢頭也不抬，“周延儒這人最是精明，他肯定能猜到我們的意圖。但他也更不敢得罪溫體仁，所以會把兩人的考評捆綁上報。”
方正化有些不解：“殿下，既然如此，為何不直接讓王承恩把話說得更明白些？”
朱由檢終於抬起頭，笑道：“方正化啊，你要知道，官場上最忌諱把話說透。周延儒是聰明人，一點就通。若是說得太明白，反而會讓他覺得我們急於求成，落下乘。”
他放下顯微鏡，走到窗前：“我要的就是這個效果。讓孫傳庭的名字在吏部掛上號，但又不必現在就被提拔。等時機成熟，這份考評就是最好的由頭。”
方正化恍然大悟：“殿下深謀遠慮。不過...溫體仁那邊若是知道我們也在插手考評，會不會...”
朱由檢笑容更深：“就是要讓他知道。溫體仁多疑，他知道我們在抬舉孫傳庭，定會猜測孫傳庭是否已經投靠了我們。以他的性格，必然會對孫傳庭產生忌憚，這樣反而不會輕易讓孫傳庭被提拔。”
“這...這是為何？”方正化徹底糊塗了。
“很簡單啊。”朱由檢眨眨眼，“如果溫體仁認為孫傳庭是我們的人，他怎麼會願意看到我們的人在吏部考評中得優等呢？他一定會想辦法阻撓。而阻撓的最好方式，就是暫時把孫傳庭的考評壓下來，既不優也不差。”
方正化想了想，終於明白過來：“所以殿下其實並不是真的要現在提拔孫傳庭，而是要溫體仁幫忙把孫傳庭‘保護’起來，避免過早暴露！”
朱由檢滿意地點頭：“正是如此。孫傳庭是柄利劍，現在出鞘還為時過早。我們要讓他繼續‘丁憂’，繼續‘蟄伏’，等到最關鍵的時刻...”
他沒有說下去，但眼神中的銳光已經說明了一切。
方正化不禁感歎：“殿下這招真是...真是...”他一時想不出合適的詞。
“這叫‘借力打力’。”朱由檢笑道，“溫體仁以為他在吏部經營多年，根深蒂固，卻不知他也不過是我棋盤上的一顆棋子罷了。”
就在這時，門外傳來急促的腳步聲。一個小太監慌張地跑進來：“殿下，不好了！方才宮裡傳來消息，說皇上今日咳血了，召禦醫入宮診治！”
朱由檢和方正化對視一眼，神色都凝重起來。
天啟皇帝的身體狀況，直接關係到整個計劃的實施時機。
“看來，我們的動作要加快了。”朱由檢沉吟道，“方正化，通知李若璉，我要最新的人員名單和裝備清單。還有，讓宋應星來見我，我要知道新式火藥的量產進度。”
方正化連忙領命而去。
朱由檢獨自站在窗前，望著紫禁城的方向，輕聲自語：“山雨欲來風滿樓啊...孫傳庭，希望你已經準備好了。”
遠在山西代州老家守孝的孫傳庭，此刻正在書房讀書，忽然連打三個噴嚏。
“奇怪，莫非感染了風寒？”他自言自語道，全然不知自己已經成為京師某盤大棋上的關鍵一子。
而吏部衙門裡，周延儒已經收拾好東西準備下衙。他特意把孫傳庭和溫育仁的考評文書鎖進專門的櫃子裡，鑰匙貼身收好。
“這京師的水，是越來越深了啊。”他搖頭歎息著，吹滅了蠟燭。
黑暗中，誰也沒有注意到，一道黑影悄無聲息地潛入考功司的值房，在那專門櫃子前停留片刻，然後又悄無聲息地離去。
次日清晨，當周延儒打開櫃子時，驚訝地發現——孫傳庭的考評文書上，不知被誰又添了一行朱批：
“此人可用，著重點注。”
字跡與先前那行如出一轍...
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