西山皇莊，與其說是個皇莊，不如說是個披著農業外皮的超級大堡壘。外麵看去，無非是田舍井然，溝渠縱橫，偶爾有老農牽著水牛慢悠悠走過，一副田園牧歌的美好景象。
但隻有李若璉這種核心人員才知道，地底下都快被掏空了！那裡麵藏著足以武裝上萬人的軍械庫、晝夜不停生產燧發槍和彈藥的工坊、還有能屯夠幾千人吃三年的糧倉。用信王殿下偶爾蹦出的怪詞來形容，這叫“深挖洞，廣積糧，緩稱王”…哦不，殿下後來改口說，是“深挖洞，廣積糧，搞研發”。
此刻，皇莊地下核心區域的一間密室內，燭火通明。朱由檢，我們年輕的信王殿下，正皺著眉頭翻閱那本厚厚的閹黨賬簿。他看得極快，手指劃過一行行觸目驚心的記錄，臉色倒是平靜，隻是眼神越來越冷。
曹文戳像個得到新玩具的大孩子，在一旁唾沫橫飛地比劃著昨晚新軍是如何“砰砰砰”就把東廠番子打得哭爹喊娘，尤其重點描述了他那杆特製燧發槍的優異性能，以及他本人是如何英勇地第一個帶隊衝鋒。
李若璉則癱在旁邊的椅子上，毫無形象地啃著一個烤紅薯，吃得滿嘴黑灰，含混不清地補充：“殿下…您沒看見許顯純那老閹狗最後跑得那樣兒…鞋都跑掉了一隻…哈哈哈…嗝！”笑得打了個嗝。
朱由檢終於合上了賬簿，揉了揉眉心。他沒理會兩位愛將的邀功，反而問了一個看似不相乾的問題：“文詔，昨晚交戰，新軍士卒，可有傷亡？我是說，我們自己練出來的兵。”
曹文詔一愣，隨即挺起胸膛，聲音洪亮：“回殿下！零陣亡！隻有三個新兵蛋子衝太猛，自己絆倒擦破了點皮，軍醫已經處理過了！”
“很好。”朱由檢臉上這才露出一絲真正的笑意，但很快又收斂了，“記住，每一個訓練有素的新軍士兵，都是我們未來最重要的本錢，比一千本、一萬本這樣的賬簿都重要。以後作戰，首要任務是儘量減少傷亡，尤其是無謂的傷亡。裝備的優勢，就是要用來換人命的——換敵人的命，保全我們自己人的命。”
曹文詔和李若璉神色一凜，齊聲應道：“末將屬下）明白！”
朱由檢站起身，踱了兩步，手指敲了敲那本賬簿：“這東西，是捅破天的利器，也是催命的符咒。閹黨現在肯定瘋了，接下來，什麼下三濫的手段都可能用出來。”
他看向李若璉：“若璉，你這次立了大功，但也徹底暴露了。從現在起，你就待在皇莊，哪裡也彆去。錦衣衛那邊的事務，讓你發展的那幾個副手通過秘密渠道聯係。你的任務，就是把這本東西和那五份抄本，給我背得滾瓜爛熟！關鍵的人名、時間、數額，我要你倒背如流！”
李若璉差點被紅薯噎住：“啊？殿下，背書？您讓我去砍人我在行，這之乎者也的數字…”
“這是命令！”朱由檢眼睛一瞪，“將來朝堂之上，與閹黨當麵對質，難道你要捧著這本子去念？萬一被人搶了毀了怎麼辦？腦子記下來的，才是最可靠的！到時候，你給我一條條、一項項，當著滿朝文武的麵，把他們乾的醃臢事全抖落出來！要擲地有聲，要讓他們無從辯駁！”
李若璉苦著臉，看著那本厚得能砸死人的賬簿，感覺比麵對三百東廠番子壓力還大，隻好硬著頭皮應下：“…屬下遵命。”
朱由檢又看向曹文詔：“文詔，新軍首戰告捷，士氣正旺，這是好事。但切記戒驕戒躁。抓緊訓練，尤其是夜戰、巷戰、以及應對各種突發情況的預案推演。武器很重要，但使用武器的人，和指揮者的腦子，更重要。”
“是！殿下！末將回去就搞…搞那個什麼，‘魔鬼周’訓練！”曹文詔現學現賣殿下說過的詞。
“嗯。”朱由檢點點頭，正要再吩咐些什麼，密室牆壁上的一根銅管忽然傳來一陣有節奏的敲擊聲。
這是最高級彆的示警，表示有極其重要且緊急的人，通過絕密通道來了。
朱由檢神色一凝，快步走到牆邊，對著銅管另一端低聲道：“是我。誰？”
銅管裡傳來守在外圍的心腹衛士壓抑而緊張的聲音：“殿下！是…是方正化公公！他…他不是一個人來的，他還…還帶著一個人，穿著鬥篷，看不清臉，但看身形是個女人！方公公說有天大的要事，必須立刻見您！”
方正化？他不是應該在宮裡死死盯著皇兄和魏忠賢嗎？怎麼會突然冒險出宮？還帶著一個女人？
朱由檢心頭猛地一跳，一種不祥的預感攫住了他。他立刻下令：“帶他們從三號密道進來！清除所有痕跡，加強警戒！”
“是！”
密室內氣氛瞬間緊張起來。曹文詔和李若璉也下意識地握住了腰間的武器，一左一右護在朱由檢身前，眼睛死死盯著密室那扇偽裝成書架的暗門。
片刻後，暗門悄無聲息地滑開。率先進來的是方正化，他一身普通百姓的粗布衣裳，臉上還做了簡單的偽裝，沾著些煤灰，但那雙眼睛依舊銳利而沉靜。他快速掃了一眼室內，看到朱由檢無恙，才微微鬆了口氣。
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緊接著，他側身讓開，一個穿著深色鬥篷、身形窈窕的人影閃了進來。那人進來後，似乎鬆了口氣，微微喘息著，然後緩緩掀開了兜帽。
露出一張蒼白、焦慮，但卻依舊保持著皇家威儀的美麗臉龐。
“皇…皇嫂？！”朱由檢失聲叫道，連忙上前一步，“您…您怎麼來了？！”
來的不是彆人，正是當今皇後，張嫣！
張皇後看到朱由檢，眼圈頓時就紅了，但她強忍著沒有失態，聲音卻帶著一絲顫抖：“由檢…宮裡，宮裡要出大事了！”
方正化迅速關上暗門，低聲道：“殿下，此地是否絕對安全？”
“絕對安全！”朱由檢斬釘截鐵，扶著張皇後坐下，“皇嫂，您慢慢說，到底怎麼了？是不是皇兄他…”他的心提到了嗓子眼。
張皇後深吸一口氣，努力平複情緒，從懷中取出一個用明黃綢緞包裹的小小卷軸，遞給了朱由檢：“由檢，這是…這是我仿照陛下筆跡，寫的遺詔…”