第六卷帝國獠牙
第301章朝會風雲國策之辯
晨鐘撞破紫禁城的靜謐，厚重的宮門次第開啟，身著各色禽獸補子的官員們，手捧象牙笏板，踩著泛青的石板禦道，彙成一道沉默的溪流，向著皇極殿注：崇禎初年皇極殿名尚未改，俗稱奉天殿，為敘事清晰采用皇極殿）緩緩流淌。
今天是常朝日，但空氣中彌漫的凝重，遠超以往。官員們交遞的眼神裡，藏著難以言說的揣測與不安。新君登基已近三載，年號崇禎，這位少年天子以雷霆手段掃清閹黨、革新吏治、整軍經武，讓本已搖搖欲墜的大明呈現出迥異於天啟朝的氣象。國力如同經過精心調理的病人，雖未徹底康複，卻已褪去死氣，脈象漸強。然而，這位陛下顯然並不滿足於固守江山，他今日將要拋出的議題，早已在高層小範圍內激起暗湧，如今，終於要擺到這皇極殿上，接受百官“朝議”了。
“皇上駕到——”司禮監掌印太監方正化尖細而沉穩的聲音在大殿中響起，餘音繞梁，壓下了所有細微的嘈雜。
腳步聲自禦座後傳來，沉穩有力。朱由檢——如今的崇禎皇帝，身著繡有十二章紋的袞服，頭戴烏紗翼善冠，邁步而出。年僅十餘歲的他，麵容猶帶一絲少年的清俊，但那雙眼睛，卻深邃得如同古井，銳利時又如電如炬，仿佛能洞穿人心，看透興衰。三年皇帝生涯的磨礪，早已洗去了他初臨寶座時刻意偽裝的最後一絲青澀，取而代之的是一種混合了超越時代的智慧、鋼鐵般的意誌以及日漸厚重的帝王威儀的獨特氣質。他步履從容地登上丹陛，轉身，目光平靜地掃過殿內黑壓壓跪伏在地的臣工。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”山呼海嘯般的朝拜聲震殿瓦。
“眾卿平身。”崇禎的聲音清朗，帶著一種不容置疑的力度，清晰地傳遍大殿的每個角落。
“謝陛下！”
官員們依序起身，按品級分列兩班。文官以幾位閣臣為首，武官則以幾位都督、將軍領班。不少人悄悄抬眼，試圖從年輕皇帝的臉上讀出今日的“風向”。
崇禎沒有過多寒暄，直接切入正題，他的聲音不高，卻字字千鈞，敲在每個人的心頭上：“今日朝會，朕有一事，關乎國運，欲與諸卿共議。”他略一停頓，確保所有人的注意力都已集中，“自我朝太祖高皇帝驅逐胡虜，恢複中華，成祖文皇帝七下西洋，揚威域外，至今已二百五十餘載。然近歲以來，內憂外患頻仍，國勢一度維艱。幸賴列祖列宗庇佑，將士用命，臣工儘心，方有今日稍安之局。”
他話鋒一轉，語氣陡然提升，如同出鞘的利劍：“然，固步自封，非長治久安之策；劃疆自守，豈天朝上國之風？今遼東漸靖，內患初平，國庫稍盈，軍械日利。朕思之，當此之時，我大明不應僅滿足於修補籬笆，更應效仿先賢，開海興貿，宣威四夷，拓萬裡波濤，布國威於四海！此乃強國之基，亦是富民之道！”
儘管早有預感，但“開海興貿，宣威四夷”這八個字從皇帝口中明確說出，依舊像一塊巨石投入深潭，激起千層浪。大殿內響起一片壓抑不住的吸氣聲和低語聲。
“陛下！”不等其他官員反應，一個沉穩中帶著急切的聲音已然響起。眾人循聲望去，正是當今內閣次輔，禮部尚書兼東閣大學士溫體仁。他出班躬身，聲音懇切：“陛下勵精圖治，欲揚國威，臣等感佩！然，‘開海興貿，宣威四夷’八字，說起來豪情萬丈，做起來卻恐千難萬險，弊大於利啊！”
溫體仁年約五旬，麵容清臒，三縷長須修剪得一絲不苟，眼神內斂，此刻卻流露出深深的憂慮至少表麵如此）：“陛下！國雖大，好戰必亡！眼下朝廷雖略有起色，然遼東殘敵未清，西北民困待蘇，各省水利待興，處處需錢需糧。若此時大舉興兵於海外，或耗巨資以通商路，豈不是窮兵黷武，好大喜功？此一弊也！”
他頓了頓，見皇帝麵無表情，便繼續道：“其二，太祖皇帝曾立‘片板不許下海’之祖訓，雖有成祖一時之興，然其後海禁乃為防倭患、靖海疆之國策。若輕開海禁，恐東南沿海倭寇再起，奸民與海外勾連，滋生動亂，動搖國本！其三，泛舟海上，風波險惡，勝負難料。若如正德年間一般，與西洋夷人衝突，勝則不過揚虛名，敗則損兵折將，有辱國體，徒耗錢糧！請陛下三思！”
溫體仁一番話，引經據典，看似老成謀國，句句在理，立刻引來了不少守舊官員的附和。
“溫閣老所言極是！陛下，國帑艱難，當用於安撫流民、興修水利，此乃根本啊！”一位都察院的老禦史顫巍巍地附和。
“海禁乃祖製，不可輕變！海外蠻荒之地，得之無益，反而分散國力，當以守成為上！”一位翰林院學士慷慨陳詞。
守舊派的聲音一時間占據了上風，殿內充滿了反對和勸諫之聲。站在文官班列前排的徐光啟、站在武官班列中的孫元化等人，眉頭微蹙，卻暫時沒有出聲，目光投向禦座之上的年輕帝王。
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崇禎靜靜聽著，臉上看不出喜怒，直到反對的聲音稍稍平息，他才緩緩開口，聲音依舊平靜，卻帶著一絲冷冽：“溫先生所言，聽起來確是老成持重之言。”他並未稱呼“愛卿”或“溫卿”，而是用了略顯疏離的“溫先生”，讓溫體仁心中微微一凜。
“朕來問溫先生，”崇禎目光如炬，鎖定溫體仁，“你口口聲聲說國帑艱難，朕且問你，去歲市舶司注：雖海禁但廣州等地仍有有限貿易）通過合法商船抽分及各類課稅，入庫幾何？朕的內承運庫，通過皇家海貿注：指沈廷揚負責的皇帝私人生意，此時已半公開）所得紅利，又幾何？這些錢糧，可曾占用國庫正項一分一毫？恰恰相反，它們補貼了多少軍餉，興修了多少水利？”
溫體仁一時語塞，這些數據他自然清楚，但沒想到皇帝會在此刻直接點出，而且如此具體。
崇禎不給他思考的機會，繼續追問：“你說祖製海禁，那朕問你，成祖年間鄭和下西洋，揚我國威，溝通萬國，帶回奇珍異獸、海外作物，難道不是違背了太祖‘片板不下海’之訓？祖製亦當因時製宜！昔日倭患嚴重，海禁乃不得已；今日我大明水師初具規模，火器犀利，莫非還要畏倭寇如虎，自縛手腳不成？”
他的聲音逐漸提高，帶著一種不容置疑的權威：“至於你說海外蠻荒，得之無益？朕告訴你，台灣沃野千裡，可養民百萬；南洋香料、藥材、木材，皆是財富；海外白銀，滾滾而來，可解我大明銀荒！此等利益，豈是‘無益’二字可以抹殺？！”
“陛下！”溫體仁硬著頭皮反駁，“利益固然有之，然風險亦巨！且與民爭利，非聖君所為啊！”他巧妙地將話題引向敏感的“與民爭利”。
“與民爭利？”崇禎嘴角勾起一絲幾不可察的冷笑，這頂大帽子扣得可謂熟練。“溫先生，朕且問你，是東南沿海那些依海求生、卻因海禁不得不鋌而走險的漁民、商販是‘民’，還是那些勾結官吏、私下走私、囤積居奇的豪強巨室是‘民’？開海禁，設市舶，規範貿易，抽分納稅，利歸國庫，惠及百姓，打擊走私，此乃奪豪強之利以富國惠民，何來‘與民爭利’？分明是‘奪豪強之利以利天下’！”
他目光掃過全場，看到不少官員，尤其是出身東南或與海貿有間接利益關係的官員，眼神閃爍，顯然被說中了心事。
“再者，”崇禎站起身來，身形雖不魁梧，卻自有一股淵渟嶽峙的磅礴氣勢，“爾等隻看到風險，卻看不到更大的風險！西夷葡萄牙盤踞澳門，荷蘭紅毛鬼竊據台灣，西班牙佛朗機人肆虐呂宋，屠殺我大明僑民！彼等船堅炮利，野心勃勃，今日占一島，明日奪一港，步步蠶食！若我大明依舊閉關自守，視若無睹，待其坐大，沿海將永無寧日！屆時，爾等誰可擔這縱容外患、遺禍子孫之罪？！”
他聲音鏗鏘，如同金鐵交鳴，震得大殿嗡嗡作響：“朕今日所言‘開海興貿，宣威四夷’，非為虛名，實為生存，為後世子孫開萬世太平！乃是以攻代守，將威脅消弭於海外！唯有掌控海權，方能保我海疆平安；唯有互通有無，方能使我大明富足強盛！這非是好大喜功，此乃大勢所趨，勢在必行！”
最後幾句話，崇禎幾乎是斬釘截鐵，帶著一種洞察曆史脈絡的自信與決絕。他環視群臣，目光銳利如刀：“朕意已決！開海、宣威之國策，必須推行！今日朝會，非議是否當行，而是議如何行之有效！諸卿有何具體方略，可暢所欲言！若仍隻知空談祖製、畏縮不前者，”他語氣微頓，冷冽如冰，“就休怪朕，以屍位素餐論處！”
皇極殿內，刹那間靜得落針可聞。溫體仁臉色一陣青一陣白，嘴唇囁嚅了幾下，終究沒敢再直接頂撞。皇帝不僅駁倒了他的論點，更是擺出了不容置疑的強硬姿態。他能感受到身後那些原本附和他的目光，此刻都變得遊移起來。
年輕的皇帝，已經不再是三年前那個需要小心翼翼平衡各方勢力的新君。他的威望，他手中掌握的軍權、財權以及那股令人心悸的決斷力，都讓這“國策之辯”的天平，從一開始就已傾斜。
帝國的航船，在這位熟知風浪的舵手執意下，即將調轉方向，駛向那片充滿機遇與危險的無垠深藍。朝堂之上的風雲，隻是這偉大航程的第一聲號角。真正的較量，才剛剛開始。
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