他將利弊得失，尤其是拒絕可能麵臨的朝廷軍事壓力和合作可能帶來的長遠利益，清晰地擺在眾人麵前。
“大哥，你怎麼看？”坐在左下首的鄭鴻逵鄭芝龍之弟）沉聲問道。他相比其兄，更多了幾分書卷氣，但眼神同樣精明。
鄭芝龍沒有直接回答，而是看向眾人：“今日便是要聽聽各位兄弟的高見。暢所欲言，不必顧忌。”
堂內再次陷入激烈的討論。
主戰派以鄭鴻逵和部分年輕氣盛的頭領為代表：“大哥，此乃天賜良機！我鄭家雖雄踞海上，然終非正朔。若能借此機會獲得朝廷正式冊封，名正言順地掌控東南海權，則進可依托朝廷之力，掃平南洋諸夷，壟斷東西貿易；退可據守台員、福建，成為朝廷不可或缺的海上藩屏。至於朝廷過河拆橋？隻要我們手握強大水師，控製貿易命脈，朝廷便不敢輕舉妄動！這比現在這樣不上不下，既要防官軍又要防西夷強得多！”
主和派實為謹慎派）則以幾位老成持重的頭領和賬房主事為主：“大當家，朝廷之心，深不可測啊。眼下用得到我們，自然好話說儘。一旦荷蘭人被趕走，朝廷水師壯大，焉知不會卸磨殺驢？當年汪直、徐海之鑒，不可不防！不如暫且虛與委蛇，觀望形勢，待朝廷與荷蘭人兩敗俱傷，再坐收漁利。”
還有中間派擔心道：“打荷蘭人不是易事，他們的夾板船和紅夷大炮不是吃素的。就算打贏了，咱們的損失肯定也不小。這筆買賣，到底劃不劃算？”
爭論持續了將近一個時辰，各種意見交鋒，忠義堂內仿佛成了一個微縮的朝堂。
鄭芝龍始終耐心聽著，不置可否。直到眾人的聲音漸漸平息，目光再次聚焦到他身上時，他才緩緩站起身。
“諸位兄弟的意思，我都明白了。”他走到巨大的海圖前，手指重重地點在台灣島的位置，然後劃過南海，直至馬六甲。
“風險，確實有。朝廷的誠意，也需要時間驗證。”鄭芝龍的聲音變得激昂起來，“但是，兄弟們，你們有沒有想過，我們鄭家的未來，難道就永遠困在這東南一隅，做一個不被承認的海上大王嗎？”
他轉過身，目光如電：“如今這位崇禎皇帝，非同一般。他敢對擁兵自重的遼東將門下手，敢對盤踞朝堂的閹黨揮刀，現在又要對海外的紅毛夷亮劍！這說明什麼？說明他有魄力，有手段，更有野心！他想要的，是一個真正強大、疆域萬裡的大明！”
“跟著這樣的皇帝，雖然要受約束，但同樣有建功立業、封妻蔭子、甚至名留青史的機會！如果我們隻是滿足於現狀，固步自封，那麼遲早有一天，要麼被更強的西洋人吞掉，要麼被朝廷視為心腹大患剿滅！與其坐以待斃，不如主動出擊，抓住這次機會，將我們鄭家的利益，與朝廷的國策捆綁在一起！”
他走回主位，雙手撐在案上，身體前傾，散發出不容置疑的權威：“我意已決！”
堂內瞬間鴉雀無聲，所有人都屏息凝神。
“接受朝廷的招攬，全力備戰，收複台員！”鄭芝龍一字一頓地說道，每一個字都像是釘入木板的釘子，“但這合作，要有我們鄭家的章法！”
“第一，談判要由我們的人去談，沈廷揚可以，但最終條款必須對我們有利，福建水師的實權，台員乃至南洋的貿易特權，必須牢牢抓在我們手裡！”
“第二，戰時的指揮權可以協商，但我們的船隊必須保持獨立建製，朝廷的監軍可以派，但不能乾涉具體作戰。”
“第三，戰後，台員可以設府，但駐軍、稅收、移民開發，我鄭家要有主導權！”
他環視眾人，語氣放緩，卻帶著更深沉的意味：“這不是向朝廷投降，這是一場……合作，一場博弈。我們要讓朝廷看到，留著我們鄭家，比除掉我們，對大明更有利！我們要做的，不是朝廷的鷹犬，而是帝國開拓海洋的……合夥人！”
這番話說得擲地有聲，既展現了決斷，又留下了充分的運作空間，既考慮了風險，又指明了巨大的機遇。堂下眾人，無論是主戰還是主和的，此刻都被鄭芝龍的魄力和深謀遠慮所折服。
“謹遵大當家大哥）號令！”以鄭鴻逵為首，眾人齊聲應諾，聲震屋瓦。
鄭芝龍滿意地點點頭，眼中閃過一抹梟雄特有的光芒。他知道，從這一刻起，鄭家的命運，將與大明的國運更緊密地糾纏在一起，駛向一片充滿未知與挑戰的廣闊深藍。
他望向北方，仿佛能穿透重重阻隔，看到紫禁城中那位年輕的皇帝。
“崇禎皇帝，就讓我鄭芝龍，來看看你的棋局，究竟能下到多大！”
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