從艦橋出來時，上午的陽光已經變得灼熱，穿過船塢頂部的破洞灑在金屬殘骸上，反射出刺眼的光。我加快腳步向出口走，口袋裡的個人數據板還帶著餘溫——裡麵存儲的星圖碎片雖然有限，卻像一顆定心丸，讓我對“老兵”號的未來多了幾分底氣。可沒走幾步，視網膜上的係統光幕突然彈出新的提示，機械音罕見地帶著一絲凝重：“根據‘感官喚醒’後監測到的船體結構數據，通訊陣列區域存在能量反射異常，推測可能殘留部分可用設備。建議在前往垃圾場前，優先檢查通訊係統狀態——若通訊完全失效，後續撤離時將無法接收外部預警；若存在未知信號泄露，可能已被學院監控係統察覺。”
通訊陣列？我腳步一頓，心裡瞬間繃緊。之前的體檢報告隻籠統提到“主通訊失效、應急通訊部分可用”，卻沒具體說明設備狀態。現在想來，通訊係統不僅關乎對外聯絡，更涉及“隱蔽性”——如果“老兵”號存在未知的信號泄露，那我這些天的修複，恐怕早就在學院的監控眼皮底下了。
“通訊陣列在哪個位置？檢查過程需要啟動高能耗設備嗎？會不會影響apu的穩定供電？”我連問三個問題，手指無意識地攥緊了工具箱的提手。之前訪問導航數據庫時的能源波動還曆曆在目，要是這次再出意外，導致apu停機，之前的修複就前功儘棄了。
“通訊陣列位於‘老兵’號艦尾的通訊艙內，距離當前位置約80米，需沿中層通道向艦尾方向移動。檢查僅需啟動接收器的基礎信號檢測功能，能耗極低約10小時），不會對apu造成負擔。”係統的光幕上彈出導航路線，紅色箭頭繞過之前的坍塌區域，指向艦尾方向，“但需注意，通訊艙曾在20年前的事故中受損，艙門可能完全鏽死，需準備破拆工具。”
我低頭看了看工具箱裡的撬棍和小型切割器——前者在拆檢修麵板時已經崩了刃口，後者的電量還剩40，勉強夠一次破拆使用。“走吧，先去看看情況。”我在心裡默念，轉身改變方向，沿著中層通道向艦尾移動。
通道裡的應急燈依舊亮著，柔和的白光驅散了黑暗，卻照不亮牆壁上的斑駁鏽跡。沿途的廢棄管道偶爾滴下幾滴液體，在地麵積成小小的水窪，倒映著晃動的燈光。我踩著水窪往前走，心裡忍不住猜測：通訊係統會是怎樣的狀態？是完全的一堆廢鐵，還是真的能找到可用的零件？
走了大約十分鐘，前方出現一扇緊閉的金屬門，門楣上用白色油漆寫著“通訊艙”三個大字，油漆已經剝落了大半，隻剩下模糊的輪廓。艙門比我想象中更破敗——表麵布滿了不規則的凹痕，像是被重物撞擊過，門把手早已鏽成一團，與門板融為一體，連縫隙都被褐色的鏽跡填滿，顯然decades沒有開啟過。
“係統，掃描艙門狀態，判斷是否能用撬棍打開。”我蹲下身，用手指敲了敲艙門，發出沉悶的“咚咚”聲，顯然門板是加厚的鈦合金材質，普通蠻力根本無法破壞。
“檢測到艙門合頁鏽蝕率98，門鎖完全卡死，撬棍破拆成功率低於10，建議使用小型切割器從合頁處切割。”係統的光幕上彈出艙門的三維結構圖，紅色區域集中在合頁和門鎖處，“切割需避開內部線路，建議切割左側合頁，打開角度約30°即可容納人體進入。”
我從工具箱裡掏出小型切割器，按下啟動鍵——“滋滋”的電流聲在通道裡響起，比之前切割貨運艙門時更微弱，顯然電量已經不足。我將切割片對準左側合頁，金屬摩擦的火花瞬間濺起，落在地麵上發出“劈啪”的聲響。
切割過程比預想中更艱難——合頁的金屬厚度是普通艙門的兩倍，切割片每推進一毫米都要耗費巨大的力氣，我的手臂很快就開始發酸，手心被震動得發麻。中途切割器還因為電量不足停了兩次，每次重啟都要等十幾秒，原本預計十分鐘的切割，硬生生拖了二十分鐘。當最後一段金屬被切斷時，我關掉切割器，癱坐在地上大口喘氣，後背的衣服已經被汗水浸透。
我用撬棍小心地撬開艙門，一股比其他艙室更濃重的黴味撲麵而來，夾雜著淡淡的焦糊味。我打開手電筒，光束掃過通訊艙內部——眼前的景象讓我瞬間涼了半截。
通訊艙大約有二十平方米，中央的通訊控製台已經完全坍塌，屏幕碎裂成蛛網狀，按鈕和操縱杆散落在地麵上，有的還連著半截電線，像垂落的藤蔓；控製台旁邊的主發射器基座空空如也，隻剩下一圈褐色的鏽跡，顯然發射器早就被拆走或在事故中損毀；角落裡的應急通訊接收器倒是還在，可外殼已經被燒得焦黑，天線歪歪扭扭地指向天花板，表麵的金屬網早已鏽蝕成粉末。
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“係統，掃描通訊設備的可用狀態，重點檢查應急通訊接收器是否還有修複可能。”我蹲下身，小心翼翼地避開地上的碎玻璃，走到應急接收器旁。接收器的電源線已經斷裂，接口處的金屬觸點被燒得發黑，連型號標識都看不清了。
淡藍色的掃描光線籠罩住整個通訊艙，光幕上很快彈出詳細的檢測報告：
【通訊係統狀態評估】
1.主通訊係統超光速通訊c600）：
?主發射器：完全缺失基座殘留焊接痕跡，推測為事故後人為拆除）
?信號放大器：外殼完全燒毀，內部電路板碳化，無任何修複價值
?主控製台：核心芯片炸裂，線路熔斷，無法實現任何信號處理功能
?判定：完全失效，無修複可能
1.應急通訊係統短距離無線電100）：
?應急接收器：型號100，外殼燒毀率60，天線損壞，電源接口熔斷，但核心接收模塊信號解調芯片、濾波電路）完好度約40
?信號傳輸線路：20米傳輸線中15米完全斷裂，僅5米殘留線路可用，且存在3處短路風險
?供電模塊：應急電池槽完全鏽蝕，無法接入外部電源