王小偉拒絕了崇禎“攝政王”的封賞，以近乎冷酷的姿態離開了乾清宮，這不僅是對皇權的最後一次明確表態，也意味著他與舊大明王朝的最後一絲溫情紐帶，徹底斷裂。未來的道路，隻能靠他手中的刀劍和心中的藍圖，自己去開辟！
回到太師府時，已是後半夜。府內卻依舊燈火通明，各部門僚屬、軍中傳令兵進進出出，一派緊張忙碌的景象。王小偉那道道命令，如同投入水中的巨石，激起了巨大的漣漪，整個北直隸、宣大乃至山西的戰爭機器，都在以前所未有的效率開動起來。
沈玉茹並未休息，而是在書房旁邊的耳房內，對照著地圖和文書，協助處理一些往來信息，將它們分門彆類，標注輕重緩急。見到王小偉回來，她立刻迎了上來，看到他眉宇間的疲憊和那揮之不去的冷厲之色，心中便已猜到了幾分宮中的情形。
“夫君……”她輕聲喚道，遞上一杯參茶，“宮中……沒事吧？”
王小偉接過茶杯，一飲而儘，感受著那股暖流湧入胃中，驅散了些許寒意。他擺了擺手，語氣帶著一絲嘲諷：“無妨，不過是陛下想用個‘攝政王’的虛名，把我綁死在他那條破船上罷了。”
沈玉茹聰慧，立刻明白了其中的關竅，不由得擔憂道：“夫君拒絕了？那陛下他……”
“他如何想，已不重要。”王小偉打斷她，眼神銳利，“如今重要的是中原！是李自成！玉茹，我們沒有時間再耽擱在京城這潭死水裡勾心鬥角了！”
他走到巨大的北疆已擴展至中原）地圖前，手指重重地點在真定府今河北正定）的位置：“周遇吉的八萬宣大主力，三日內必須抵達此處建立大營！這是我們南下的橋頭堡！”
他的手指又滑向南陽：“李自成的前鋒已逼近這裡，其主力意圖不明，但湖廣乃天下糧倉，絕不容有失！我必須親率一支精銳，儘快趕赴前線，穩定局勢！”
最後，他的手指落在北京上，目光轉向沈玉茹，眼神變得無比鄭重：“玉茹，我走之後，這北京，這軍國谘政處，這後勤糧餉，乃至……與宮中、與朝堂諸公的周旋，就要……拜托給你了！”
“什麼？！”沈玉茹震驚地抬起頭，幾乎以為自己聽錯了，“夫君……你讓我……留守北京？監國理政？”這責任實在太重大了！北京城龍蛇混雜，各方勢力盤根錯節，皇帝、勳貴、舊官僚……個個都不是省油的燈。後勤糧餉更是關係到前方數十萬大軍的命脈！她一個女子，如何能擔此重任？
“沒錯！”王小偉握住她的雙肩，目光灼灼，充滿了信任和期待，“玉茹，你聽著！我相信你的能力，更相信你的心智！你心思縝密，見解獨到，連朝鮮那般複雜的局麵都能助我厘清，這北京城的政務，你也一定能夠勝任！”
“軍國谘政處的日常運轉，有徐宏祖等人輔助，他們熟悉流程，你可倚重。但重大決策，尤其是涉及糧餉調配、與宮中往來，需要你把關！”
“至於朝堂上那些魑魅魍魎，”王小偉眼中寒光一閃，“我留給你一千‘銳士營’精銳，駐紮太師府及要害部門，並授予你臨機專斷之權！若有誰敢趁機生事，陽奉陰違，耽誤軍國大事——無論他是皇親國戚，還是內閣輔臣，你先斬後奏！”
說著，他將自己的那柄禦賜尚方寶劍，鄭重地放到了沈玉茹手中：“此劍，如我親臨！”
尚方寶劍入手沉甸甸，冰涼的觸感讓沈玉茹的心猛地一顫。她看著王小偉那毫無保留的信任眼神，感受著肩上那沉甸甸的責任，最初的驚慌和自我懷疑，漸漸被一股巨大的勇氣和決心所取代。
這是夫君的托付，是數十萬將士的期盼，更是天下安危所係！她怎能退縮？
她深吸一口氣，挺直了原本有些柔弱的脊梁，眼神變得堅定而清明，雙手緊緊握住那柄尚方寶劍，對著王小偉，一字一句地說道：“夫君放心！玉茹在此立誓，必當竭儘心力，穩定後方，保障糧餉，絕不讓夫君有後顧之憂！人在，北京在！劍在，秩序在！”
“好！！”王小偉看著她瞬間爆發出的英氣和決絕，心中大為寬慰，忍不住讚了一聲。他知道，自己沒有看錯人。
三日後，北京南郊，蘆溝橋畔。
寒風凜冽，旌旗招展。五萬由“燎原營”騎兵、“神機營”精銳以及宣大老兵組成的南征先鋒大軍，已然集結完畢，刀槍如林，軍容鼎盛！王小偉一身戎裝，騎在神駿的烏騅馬上，立於大軍之前。
沈玉茹身著莊重的命婦服飾，在外人麵前，她依舊是那位溫婉的太師夫人。但在王小偉和核心將領眼中，她已是坐鎮後方的“監國”。
沒有過多的言語，王小偉與沈玉茹對視一眼，一切儘在不言中。他猛地拔出腰間的佩刀，直指南方！
“大軍開拔！目標——真定！”
“剿滅流寇，再造神州！”
“萬歲！萬歲！萬歲！”山呼海嘯般的呐喊聲，震動了整個京畿大地！
大軍如同決堤的洪流，滾滾向南而去。王小偉一馬當先，身影逐漸消失在揚起的塵土之中。
沈玉茹久久凝望著大軍遠去的方向，直到再也看不見那麵熟悉的“王”字帥旗，才緩緩收回目光。她低頭看了看手中的尚方寶劍，眼神變得無比堅定和冷靜。
“回城！”她轉身，對身後的屬官和護衛下令，聲音清冷而威嚴，“即日起，軍國谘政處一切事務，皆報於我決斷！”
巾幗監國，坐鎮中樞。王小偉在前方浴血奮戰，沈玉茹在後方運籌帷幄。夫妻二人，一外一內，開始了平定中原、再造神州的偉大征程！
第十一卷第十二章完）
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