李岩的到來，像一顆投入平靜湖麵的石子，在張家莊高層激起了層層漣漪。張遠聲親自為其接風洗塵，安排住下，但並未立刻委以重任，而是讓他先在莊內隨意走走看看。
接下來的兩日，李岩便真的像個尋常遊客，或是與田頭老農閒話桑麻，或是觀看護衛隊操練，或是駐足格物院外聆聽裡麵傳來的奇異聲響，甚至去了新建的學堂，聽孩子們用稚嫩的聲音誦讀那些夾雜著新詞彙的課文。他看得仔細，聽得專注，卻很少發表意見，隻是那雙溫潤的眼中，時常閃過思索的光芒。
第三日清晨，張遠聲正在總務堂與李信、趙武商議軍械調配與新兵訓練事宜，李岩不請自來，在門外求見。
“李先生請進。”張遠聲放下手中的文書。
李岩步入堂內，依舊是那身洗得發白的青衿，神色卻比前兩日多了幾分鄭重。他拱手道：“團練，諸位，岩這兩日冒昧遊觀，感觸頗深。貴莊秩序井然，軍民同心，農工並舉，實為亂世中罕見之桃源。然，大敵當前，岩既忝顏來投，不敢空食，有些許淺見，不吐不快。”
“先生請講。”張遠聲伸手示意他坐下。
李岩並未就座，而是走到那張粗糙的沙盤前，目光落在西安府的位置，沉聲道：“西安已陷，高迎祥氣焰正熾。其下一步，無非兩種可能。一，挾大勝之威，席卷關中州縣，鞏固根本。二，睚眥必報，優先清除後方隱患，比如……貴莊。”
趙武眉頭一擰：“李先生認為，他會先來打我們？”
“可能性極大。”李岩指向沙盤上張家莊的位置，“貴莊接連挫敗其偏師，已非尋常村寨，乃是一麵旗幟。高迎祥若想安穩占據關中，必不容臥榻之側有他人酣睡。尤其是，一麵寫著‘抵抗可活，暴虐必亡’的旗幟。”
李信點頭表示讚同：“李先生所言，與我和團練的判斷一致。隻是，不知先生對於如何應對，有何高見？”
李岩轉過身，麵向眾人，目光清亮：“高迎祥勢大，若傾力來攻，硬碰硬絕非上策。岩以為，當以‘固本、揚名、聯勢’三策應之。”
“固本自不必言，貴莊已在做，且做得極好。岩隻補充一點，民心之固，不僅在莊內，更在四方流民心中。可遣能言善辯之士，混入難民隊伍，或於交通要道設點宣講，將張家莊‘誅首惡、活脅從、均勞役、分田畝’之事廣為傳播。讓流亡者知有此一處可活命，讓周邊懼高迎祥者知有此一處可倚仗。此為民心之固，亦為未來兵力、勞力之源。”
張遠聲眼中閃過一絲讚賞，這與他吸納流民、擴大基礎的想法不謀而合，但李岩點出了更主動的宣傳策略。
“揚名，非為虛名，而為實利。”李岩繼續道，“高迎祥破西安，燒殺搶掠，是為暴。貴莊則反其道而行之，可趁其主力無暇他顧時，擇其留守薄弱之處，以精乾小隊，行‘代天伐罪’之舉。不必攻城略地，隻需解救被擄百姓，懲治其委任的酷吏，散其糧倉部分於民，並明示此為‘張家莊替天行道’。如此，高迎祥之惡名愈彰，貴莊之義名愈顯。此消彼長，未來人心向背，可知矣。”
趙武聽得眼睛發亮，這主動出擊、既能打擊敵人又能博取名聲的策略，很對他的胃口。
“至於聯勢，”李岩最後道，“高迎祥是明廷與我們的共同大敵。雖說官軍腐朽，但關中之地，未必沒有仍存忠義之心、且對高迎祥暴行切齒的官軍將領或地方豪強。可嘗試秘密聯絡，即便不能合力作戰，互通聲氣，牽製高迎祥部分兵力，亦是好的。至少，要讓高迎祥覺得，攻打我們，並非毫無後顧之憂。”
一番話條理清晰，既有戰略高度，又有具體措施，聽得李信頻頻點頭，趙武摩拳擦掌，連一旁侍立的胡瞎子，獨眼也眯了起來，顯然在琢磨其中可用於諜戰的部分。
張遠聲靜靜聽完，心中對李岩的評價又高了幾分。此人不僅有名士之風，更有務實之才，對人心、大勢的把握極為精準。
“先生三策，切中要害，遠聲受教。”張遠聲站起身，鄭重地向李岩拱手一禮，“‘揚名’‘聯勢’二策，尤為關鍵，是我等此前思慮未儘之處。不知先生可願暫領總務堂參讚一職，助我統籌內外，共度時艱？”
李岩並未推辭，坦然還禮：“岩既來此，自當效力。願竭駑鈍，助團練成就保境安民之業。”
張遠聲臉上露出笑容，對李信道：“李信，你將聯保同盟文書、周邊勢力圖冊以及與外界聯絡事宜，先行移交李先生熟悉。”
“是！”李信應道，看向李岩的目光也帶著認可。
就在這時，一名傳令兵急匆匆跑入：“報！團練，外圍哨卡抓住一名形跡可疑之人，自稱是西安城破前逃出的官軍校尉，有重要軍情稟報！”
堂內眾人神色一凜。
張遠聲與李岩對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
“帶上來。”張遠聲沉聲道。
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