晨曦未能驅散洛水上空的陰霾，反而將昨日激戰的慘烈照得更加清晰。南岸牆下屍骸枕藉，破碎的盾車、雲梯與凝固的暗紅血跡糾纏在一起，引來成群烏鴉盤旋聒噪。牆頭守軍沉默地咀嚼著乾糧，修補著破損的盾牌，眼神裡除了疲憊，更多了幾分凝重。昨夜的偷襲表明，敵人並未因白日的挫敗而氣餒，反而變得更加狡詐。
張遠聲一夜未眠，眼底帶著血絲，卻依舊挺直脊背，巡視著防線。他仔細檢查了每一處銃台，查看了“轟天雷”的儲備，甚至親手幫一名年輕火銃手校正了因頻繁射擊而略有鬆動的照門。
“先生，賊營有異動。”李信快步走來，將單筒望遠鏡遞給他，指向對岸。
隻見賊兵營地後方，數十名賊兵正喊著號子，拖拽著幾個用樹枝和茅草嚴密覆蓋的龐然大物，緩緩向前移動。那東西沉重異常，在泥濘的地上留下深深的車轍。
“是……炮？”趙武湊過來，臉色微變。他口中的“炮”，並非火炮，而是投石機。
張遠聲調整著望遠鏡的焦距，透過枝葉的縫隙，隱約能看到那龐然大物粗壯的木質骨架和巨大的配重箱。“是回回炮，看形製，比尋常官軍所用的還要大上一圈。”他語氣平靜，但眼神驟然銳利起來，“看來，他們等不及開春，也不想再用人命來填了。”
對岸，賊兵顯然也在緊鑼密鼓地準備。那些巨大的回回炮被安置在距離河岸約二百步外，剛好超出守軍大部分火銃的有效射程。工匠模樣的賊人圍著炮身忙碌地進行最後的調試，一筐筐被河水浸泡得圓滑的卵石被運送到炮位旁邊。
“媽的，夠不著！”趙武狠狠一拳砸在牆垛上，碎石簌簌落下。守軍的火銃和弓箭無法威脅到那個距離的目標，隻能眼睜睜看著對方布置。
“讓牆頭所有人，尋找掩體，非必要不得露頭。”張遠聲放下望遠鏡，聲音沉穩，迅速下達指令，“民壯立刻搬運土袋、門板，加固牆體內側，尤其是可能被炮石直接命中的區段。蘇婉，帶醫護隊退入內堡甬道，設立臨時傷患處。”
命令被飛快執行。方才還在休息的守軍立刻行動起來，沉重的土袋被壘在牆後，門板被豎起支撐。氣氛瞬間壓抑到了極點，每個人都明白，接下來將要承受的，是無可閃避的、純粹力量的碾壓。
“嗚——嗡！”
低沉而令人牙酸的絞盤轉動聲隱隱從對岸傳來。隨著賊兵頭目一聲令下，配重箱轟然落下，長長的炮臂猛地揚起，將一枚數十斤重的卵石高高拋向天空！
那石塊帶著淒厲的呼嘯，劃過一道令人心悸的弧線，越過寬闊的洛水，如同隕星般向著張家莊堡牆狠狠砸落！
“隱蔽！”軍官們的嘶吼聲變了調。
“轟！！！”
巨石重重砸在堡牆正麵偏左的位置！整個牆段仿佛都劇烈震動了一下，被直接命中的垛口瞬間粉碎，碎石混合著泥土四處激射！躲在後麵的一名民壯即便有土袋掩護，仍被震得口鼻溢血，萎頓在地。
第一擊，便展現了可怕的威力。
緊接著，第二架，第三架回回炮相繼發射！巨大的石塊接二連三地呼嘯而來！
“轟！轟隆！”
有的砸在牆頭，將辛苦構築的銃台砸得四分五裂；有的越過牆頭，落入莊內，砸塌了靠近牆邊的窩棚，引起一片驚叫；更有甚者，直接命中牆體，留下觸目驚心的凹坑和蛛網般的裂痕！
牆頭守軍被迫蜷縮在掩體後，耳邊儘是巨石破空的呼嘯、撞擊的巨響以及同伴受傷的悶哼。他們空有火銃利刃，卻無法還手，這種被動挨打的憋屈，比昨日的血戰更讓人壓抑。
張遠聲伏在一處加固過的銃台內側，感受著腳下傳來的陣陣震動，泥土從頭頂簌簌落下。他冷靜地觀察著炮石落點的分布，大腦飛速運轉。
“炮石沉重，發射間隔不短。”他對身旁緊握腰刀、雙目赤紅的趙武道，“他們在試射，尋找牆體的薄弱點和我們的防禦重心。告訴弟兄們，穩住！炮石砸不垮我們！”
他的鎮定感染了周圍的人。軍官們將命令傳遞下去，騷動漸漸平息，守軍咬著牙，默默承受著這輪狂暴的捶打。
炮擊持續了將近一個時辰，對岸才暫時停歇。牆頭已是一片狼藉，數段女牆被夷平，兩處銃台完全損毀，牆體上布滿了坑窪和裂痕，守軍也出現了十餘名傷亡。
“主公，這樣下去不行！”趙武看著破損的牆體，急聲道，“牆若被轟開缺口，賊兵一擁而入，我們就完了！”
張遠聲沒有回答，他站起身，不顧危險，探頭仔細觀察對岸的炮位，又看了看腳下布滿裂痕的牆體，以及牆外泥濘的河灘。一個念頭在他心中迅速成型。
“李信。”
“在！”
“立刻組織所有能動彈的民夫，搜集莊內所有空麻袋、草袋，全部裝滿泥土！要快！”
李信雖不明所以，但毫不遲疑，立刻轉身去辦。
“趙武。”
“末將在！”
“挑選一百名最精銳、最不怕死的戰兵和擲彈手，集中所有完好的‘轟天雷’，待命。”
“是！”
“胡瞎子。”張遠聲看向如同影子般出現在身邊的夜不收頭子。
胡瞎子耷拉著眼皮：“先生吩咐。”
“你的人，還能不能摸過河？”
胡瞎子渾濁的眼睛裡閃過一絲精光，舔了舔乾裂的嘴唇：“炮擊剛停，賊人鬆懈，有機會。”
“好！你親自帶一隊好手，趁他們下次炮擊的混亂，潛過去。”張遠聲目光冰冷，手指在牆垛上畫了一條線，“不要管那些炮，你們的目標，是他們的炮位後方，堆放石彈和牽引牲畜的地方。用火油，燒！”
胡瞎子眼中凶光一閃，重重點頭，身形再次悄無聲息地滑下牆頭。
對岸，賊兵似乎完成了裝填，絞盤聲再次隱隱傳來。
張遠聲深吸一口氣，看向趙武和周圍望過來的軍官士兵，聲音斬釘截鐵：
“炮石厲害，但隻要我們的人心不散，牆就塌不了！”
“待其炮擊再起，聽我號令！”
“我們要讓他們知道——”
“張家莊，不是幾塊石頭就能砸垮的！”
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