新打的鋤頭木柄帶著毛刺，握在手裡有些紮人，但那份沉甸甸的堅實感，卻讓張遠聲紛亂的心緒安定了幾分。他將鋤頭輕輕靠在牆邊，燭光映照下，那冰冷的鋤刃仿佛能劈開眼前的迷霧。
次日清晨，天色未明，莊子裡便有了動靜。
不是操練的號令，也不是迎敵的警鐘，而是各家各戶門軸轉動的吱呀聲，以及鐵器與地麵輕微的磕碰聲。人們沉默地走出家門，手裡拿著新舊不一的鋤頭、鐵鎬，在坊正和隊正的帶領下，按照總務堂劃分的區域，走向莊外那片被戰火蹂躪過的土地。
張遠聲也扛著那把新鋤頭，走出了莊門。
晨霧尚未散儘，洛水南岸的田野裡，已經散布開了稀疏的人影。有健壯的婦人也挽起袖子，跟在男人身後清理碎石斷箭；有半大的孩子提著籃子，將翻出的賊兵遺骸撿拾到一旁，準備統一深埋；甚至一些傷勢不影響行動的輕傷員，也咬著牙，用還能活動的手臂揮舞著工具。
沒有人高聲說話，隻有此起彼伏的挖掘聲和喘息聲，彙成一股低沉而頑強的旋律。
張遠聲選了一處靠近河岸、土質尚可的地方，揮下了第一鋤。泥土帶著濕氣，翻湧出清新的土腥味，掩蓋了下方尚未完全散去的血腥。他動作不算熟練，但極其認真，一鋤接著一鋤，將板結的土地翻開，敲碎土塊，清理出碎石雜草。
汗水很快浸濕了他的粗布短褂。周圍勞作的人們起初有些驚異地偷眼看著他們的莊主，但見他隻是埋頭苦乾，一言不發，那點驚異便化作了無聲的認同。漸漸地，沒有人再特意關注他，大家都沉浸在這重複而艱辛的勞作中。
生存的壓力，比任何動員令都更有效。
李崇文也出現在了田埂上，他沒有下地，而是拿著紙筆，不斷記錄著各處的進度、人數，以及遇到的問題。他看到張遠聲，快步走了過來，低聲道：“莊主，各處都已動起來了。隻是……人手確實緊張，按照這個速度，要想不誤夏種，至少還需半月。”
“不夠。”張遠聲直起腰，用袖子擦了把汗，“告訴各坊，十日內，必須完成所有可耕地的翻整。讓學堂年紀大些的孩子，下午也來幫忙，做些力所能及的。”
李崇文略一遲疑，便重重點頭：“明白了，我這就去安排。”
這時，一陣馬蹄聲由遠及近。眾人下意識地緊張起來，紛紛停下動作望去。隻見兩騎從北岸方向涉過洛水淺灘，奔回莊內，正是趙武派出的哨探。
張遠聲放下鋤頭，對李崇文道：“這裡交給你。”便大步向莊內走去。
總務堂內，剛剛卸甲的兩名哨探正在喝水，臉上帶著奔波的風塵。趙武拄著拐杖，已經等在那裡，神情專注。
“莊主，趙頭兒！”哨探見到張遠聲，立刻放下水碗稟報，“北岸二十裡內，未見大股賊兵。張存孟的人確實都縮回甘泉山方向了。但是……”
“但是什麼？”張遠聲問道。
“我們在北麵黑鬆林一帶，發現了新的馬蹄印，不多，大概三四騎，蹄鐵製式不像咱們這邊的，也不像賊兵那些雜牌貨。”哨探回憶著，“痕跡很輕，對方騎術很高，像是在……查看地形。我們順著痕跡追了一段，在洛水上遊一個廢棄的渡口附近，痕跡消失了。”
又是遊騎！而且這次是在上遊，一個容易被忽略的方向。
趙武眉頭緊鎖：“娘的，陰魂不散！莊主，讓我帶一隊人馬，去上遊搜一搜！老子倒要看看是人是鬼！”
“不行。”張遠聲立刻否決，“敵暗我明，對方騎術精湛，你帶步卒去搜，如同大海撈針，反而可能被對方牽著鼻子走，甚至落入陷阱。”
他走到地圖前，目光落在那個廢棄的渡口。那裡河道相對狹窄，水流平緩，雖然廢棄，但稍加修繕，並非不能使用。
“他們的目標，可能不隻是偵察。”張遠聲沉吟道，“傳令給胡瞎子，讓他抽調兩個最機靈的夜不收，不要穿軍服，扮作逃荒的獵戶或樵夫，潛到渡口對岸的山林裡蹲著。不要主動出擊，隻負責看，看清楚到底是什麼人，什麼時候來，來乾什麼。”
“是！”哨探領命而去。
趙武有些急：“莊主，那我們就這樣乾等著？”
“當然不。”張遠聲看向趙武，“你的傷怎麼樣？”
“皮肉傷，不礙事！”趙武把胸膛拍得砰砰響。
“好。”張遠聲道，“從明天起，恢複日常操練。強度可以降低，但規矩不能廢。尤其是新補入的兵員，要儘快形成戰力。告訴弟兄們，賊人隻是暫時退去，仗，還有得打。不想下次身邊再倒下去人，現在就得把本事練紮實。”
“得令！”趙武眼中燃起戰意，拄著拐杖就要去安排。
“等等。”張遠聲叫住他，“操練之餘，抽調一部分人手，輪流參與莊牆的加固和水利清淤。我們現在，每一個人都要當成兩個人用。”
安排完軍務，張遠聲又去了一趟格物學堂。
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學堂裡，李信正在給年紀稍大的學生講解簡易的水力傳動。他用木片和繩索做了個簡單的模型，水流衝擊下，木輪緩緩轉動。孩子們睜大了眼睛，看得津津有味。
看到張遠聲站在門口，李信停了下來。張遠聲示意他繼續，自己則走到後排坐下。
他聽著李信深入淺出的講解，看著孩子們眼中好奇與求知的光芒，連日來的疲憊仿佛被驅散了一些。這些孩子，才是張家莊真正的未來。他們在這裡學到的，不僅僅是聖賢書，還有格物致用的道理，是構建新秩序的基石。
課後，李信走了過來。
“遠聲兄，今日怎有空來此？”
“來看看希望的種子。”張遠聲看著散去的學生，輕聲道，“崇文，我們做的這一切，廝殺、耕種、建設，不就是為了讓他們，能在一個更好的世道裡長大嗎？”
李信聞言，神情肅然，他望向窗外恢複了些許生氣的莊子，緩緩點頭：“是啊。隻是這條路，比想象中更難，也更長。”
“再難，再長，路也是人一步步走出來的。”張遠聲站起身，“學堂裡若有對匠作、水利特彆感興趣，手腳也靈便的孩子，可以讓孫老鐵匠和渠老丈他們帶著看看，或許能啟發些新想法。”
李信眼睛一亮：“此法甚好！學以致用，正當如此！”
離開學堂，日頭已經偏西。田地裡勞作的人們正在陸續返回，雖然依舊疲憊，但眼神裡少了些空洞，多了些踏實。他們看到了被翻整過的土地，看到了莊主與他們一同流汗，也聽到了學堂裡傳出的讀書聲。
希望，就在這日複一日的勞作與堅持中，如同地裡的番薯苗，頑強地紮根，悄然生長。
張遠聲回到總務堂，拿起靠在牆邊的那把新鋤頭，手指拂過已被磨得光滑些的木柄。他知道，遊騎的陰影仍在，張存孟的威脅未除，內部的創傷也遠未愈合。
但此刻，他握緊了手中的鋤頭。
這，才是他們安身立命的根本。
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