巴圖部遁入老君山深處的消息，讓張家莊高層緊繃的神經非但沒有放鬆，反而更添了幾分疑慮。未知，往往比明確的威脅更讓人不安。
總務堂內，李信將幾份剛整理好的卷宗放在張遠聲麵前。
“遠聲兄，這是能找到的、關於老君山的所有記載，多是地方誌裡的隻言片語，還有幾個老行商、采藥人的口述記錄。”李信指著卷宗道，“山勢險峻，多毒瘴猛獸，深處幾乎無人踏足。傳聞有前朝躲避戰亂的遺民隱居其中，但也隻是傳聞，無人證實。唯一確定的是，山裡有一條隱秘小路，極其難行，據說能通往北邊的宜川，甚至更遠的韓城。”
“通往宜川、韓城……”張遠聲手指敲著桌麵。如果巴圖的目標不是張家莊，而是想繞過這個硬骨頭，去劫掠防禦相對薄弱的宜川等地，那倒說得通。但這需要時間，也需要補給，他們鑽入原始山林，如何解決這些問題？
“胡瞎子那邊還沒有進一步消息？”張遠聲問。
“沒有，老君山深處地形太複雜，胡瞎子的人也不敢跟太深，怕迷失方向或者遭遇埋伏，隻能在外圍監視。”李信搖頭。
情報的缺失讓決策變得困難。張遠聲深知，不能把希望完全寄托在被動監視上。
“李信，你剛才提到采藥人？”他忽然問道。
“是，莊子裡就有幾個原本以采藥為生的流民，但他們都隻在老君山外圍活動。”
“去找他們問問，看有沒有人認識常年深入老君山采藥或者打獵的熟手，花重金聘請，我們需要一個熟悉山裡情況的向導。”張遠聲決定主動出擊，“另外，讓秦昌商號也留意，看有沒有從北邊宜川方向過來的商旅，打聽一下那邊最近的動靜。”
“好，我立刻去辦。”李信領命而去。
張遠聲又將目光投向那幾份關於老君山的卷宗。山高林密，毒瘴猛獸……巴圖部能在裡麵支撐多久？他們真的隻是為了繞路嗎？
暫時將北方的謎團放在一邊，張遠聲處理起另一件迫在眉睫的事情——灰泥仿冒。
石柱興奮地向他彙報成果：“莊主，按您的法子，我們在新出的灰泥裡摻了那種叫‘青礞石’的細粉，燒製出來後，顏色和普通灰泥一模一樣，用水調和、凝固後也看不出差彆。但是！”他拿起一塊凝固的灰泥樣品，又拿起一個小瓷瓶，將裡麵無色透明的液體滴了幾滴上去。
神奇的一幕發生了，被液體滴中的地方，漸漸顯現出幾絲極其細微的、淡藍色的脈絡，如同葉脈一般，片刻後才緩緩消失。
“這是……”張遠聲眼前一亮。
“這是用幾種草藥熬的水，隻有碰到青礞石才會顯出這種藍色！”石柱得意地說，“咱們自己人用這藥水一滴便知真假，外人絕對仿造不了！”
“乾得好！”張遠聲讚許地拍了拍石柱的肩膀，“立刻在所有出產的灰泥中都加上這個標記。通知秦昌商號，可以向重要客戶展示這個防偽法子，徹底打掉那些仿冒者的市場。”
“是！”石柱乾勁十足地跑了出去。
處理完公務，張遠聲信步走向莊內的公共食堂。正是晚飯時分，食堂裡人頭攢動，彌漫著薯粥和蒸餅的香氣。人們排著隊，用木碗和工分牌領取食物，雖然清苦，卻秩序井然。
他看到了蘇婉，她正和幾個醫護隊的婦人坐在一起吃飯，低聲交談著，臉上帶著些許疲憊，卻也有一種充實的光彩。似乎感應到他的目光，蘇婉抬起頭，對他微微一笑，指了指旁邊預留的空位。
張遠聲走了過去，在她身邊坐下。
“今天傷員情況都穩定嗎？”他接過蘇婉遞過來的一個蒸餅，隨口問道。
“嗯，重傷的幾個用了你讓試的那個‘磺胺粉’，燒都退了，傷口也沒再惡化。輕傷的基本都能下地走動了。”蘇婉輕聲回答，語氣中帶著欣慰，“就是……藥材消耗得很快。”
“放心，李信正在想辦法。”張遠聲咬了一口蒸餅，目光掃過食堂裡熙熙攘攘的人群。他看到夜課班的一個年輕工匠，正一邊吃飯，一邊用炭筆在木片上練習著今天剛學的記賬符號；看到幾個輪休的士兵，圍在一起討論著“雷公銃”的威力；也看到周夫子獨自坐在角落，慢條斯理地吃著飯，目光沉靜。
這個莊子，就像一株在亂世石縫中頑強生長的植物，根係在不斷向深處紮，枝葉也在努力向著陽光伸展。
就在這時，李信匆匆走進食堂，來到張遠聲身邊，低聲道：“遠聲兄，找到了！莊子裡一個老采藥人說，他認識一個常年泡在老君山裡的老獵戶，姓金，脾氣古怪，但對山裡了如指掌。隻是……此人行蹤不定，很難找。”
“無論如何，找到他。”張遠聲放下手中的蒸餅，語氣堅定，“我們需要他的眼睛，去看清老君山裡到底藏著什麼。”
喜歡晚明從關中田畝開始請大家收藏：()晚明從關中田畝開始書更新速度全網最快。