總務堂內，燭火搖曳，映照著範永昌那張依舊帶著和煦笑容，卻似乎多了幾分真切憂慮的臉。與上次相比，他少了幾分商賈的算計，多了幾分“友人”的關切。
“張莊主，莊外戰事慘烈，範某在左近聽聞，實在是寢食難安，故此冒昧前來，絕非為商事，實是心係貴莊安危啊。”範永昌一落座，便開門見山，語氣誠懇。
張遠聲麵色平靜，抬手示意他喝茶：“範先生有心了。戰事雖緊，但我莊上下齊心，尚能支撐。倒是勞範先生掛念，還屢次破費，張某心中實在過意不去。”
“誒，莊主此言差矣。”範永昌擺手，身體微微前傾，壓低了聲音，“範某此番前來，是有一言，如鯁在喉，不吐不快。那張存孟，乃豺狼之性，不達目的誓不罷休。觀今日戰況，其火炮凶猛，貴莊雖有驍勇，然久守必失啊！莊主乃人傑，何必困守於此，與這莽夫爭一時之長短？”
他頓了頓，觀察了一下張遠聲的臉色，繼續道：“範某在東麵的同州府，尚有幾處產業，莊園、田畝皆備，足以安置貴莊軍民。若莊主願意，範某可即刻安排，護送貴莊上下前往同州暫避鋒芒。待此間風波過去，或留或返，皆由莊主自決。總好過在此……玉石俱焚啊。”
同州府？那是陝西東部，遠離張存孟的勢力範圍，而且靠近山西，顯然是範家經營深厚的區域。這已不僅僅是拉攏，而是近乎赤裸裸的“搬遷”建議了。一旦張家莊離開這片根基之地，前往人生地不熟的同州，那才是真正的羊入虎口，生死皆操於範家之手。
張遠聲心中冷笑，麵上卻露出沉吟之色，手指輕輕敲著桌麵，仿佛真的在認真考慮這個提議：“範先生美意，張某心領。隻是……莊內數千軍民，故土難離，各項基業皆在於此，倉促之間，如何能夠舍棄？況且，那張存孟未必就能攻破我莊。”
範永昌見張遠聲並未一口回絕，眼中閃過一絲不易察覺的精光，語氣更加懇切：“莊主！當斷不斷，反受其亂啊！基業毀了可以再建，人若沒了，可就什麼都沒了！範某是真心敬佩莊主之才，不忍見明珠蒙塵，英才夭折！至於張存孟……不瞞莊主，範某得到些許風聲，此人背後，恐有關外勢力支持，此番誌在必得，絕非尋常流寇可比啊！”
他終於拋出了部分“底牌”，試圖用更強大的外部威脅，來加重說服的籌碼。
“關外勢力？”張遠聲適時地露出震驚之色，“範先生此言當真？”
“十有八九。”範永昌重重點頭，表情凝重，“否則，其火炮、甲械從何而來？其用兵何以如此難纏？莊主，形勢比人強，暫避鋒芒，以待天時，方為上策啊！”
總務堂內陷入了短暫的沉默，隻有燭火劈啪作響。張遠聲眉頭緊鎖，仿佛在進行著激烈的思想鬥爭。
良久，他長長歎了口氣，臉上帶著掙紮與無奈：“範先生一番肺腑之言，令張某……五內俱焚。此事關係全莊生死，張某一人難以決斷，需與莊內眾人商議。還請範先生再寬限一兩日……”
又是拖延！範永昌眼底閃過一絲不耐，但很快被笑容掩蓋：“應當的，應當的！如此大事，自當慎重。範某就在左近等候莊主消息。隻是……戰事不等人，還望莊主早作決斷。”
送走範永昌，總務堂內的氣氛瞬間變得冰冷。
“狼子野心！”李信憤然道，“他想把我們連根拔起，吞得骨頭都不剩！”
“關外勢力……看來範家和那邊，聯係比我們想象的還要深。”張遠聲目光銳利，“他這是在警告我們，也是在炫耀他們的能量。”
“莊主，那我們……”趙武剛從前線下來，身上還帶著血汙，急聲問道。
“將計就計。”張遠聲嘴角勾起一絲冷冽的弧度，“他不是讓我們‘暫避鋒芒’嗎？好！李信，你立刻草擬一份‘搬遷預案’，要做得像模像樣，列出需要轉移的人員、物資清單，做出我們真的在考慮搬遷的假象。動靜可以鬨得大一點，讓王二狗那邊‘順利’地把消息送出去。”
“莊主，這是為何？”趙武不解。
“我們要讓範家，讓張存孟都以為，我們快要撐不住了，已經在考慮退路。”張遠聲解釋道，“範家會因此放鬆警惕，甚至可能為了‘幫助’我們搬遷，露出更多的馬腳。而張存孟……如果他以為我們軍心渙散，準備逃跑，你猜他會怎麼做？”
趙武眼睛一亮：“他會急著發動總攻，想在我們‘逃跑’前一口吃掉我們！”
“對！”張遠聲重重一拍桌子，“我們要給他這個機會！讓他把兵力，狠狠地砸過來！然後，在他以為必勝的時候，給他一個‘驚喜’！”
他看向窗外漆黑的夜空，眼神如同寒星。
“通知下去，按照‘驕兵之計’執行。前線示敵以弱，伴裝疲憊慌亂。莊內，開始‘準備’搬遷。我們要演一場大戲，給我們的‘朋友們’看！”
一場精心策劃的反擊序幕，隨著範永昌的這次“關切”到訪，被悄然拉開。張家莊這艘看似在風浪中搖擺欲覆的小船，實則正調整著風帆，準備著對追兵發起致命一擊。
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