斷舌碑林的青石板縫裡嵌著未乾的血漬，在殘月餘光中泛著暗褐的光——那是三天前“舌刑者”圍剿戰留下的痕跡。β04的墓碑比旁的高出半截，碑身刻滿扭曲如痙攣的摩爾斯電碼，指尖輕觸便能感受到刻痕裡凝結的寒意。風卷過碑頂殘破的鐵鏈，“嗚——嗚——”的嗚咽聲此起彼伏，像極了被割舌者喉間漏出的殘喘，在空蕩的碑林裡撞出細碎回音。
沈觀蹲下身，孽鏡碎片在口袋裡發燙，邊緣的缺口是上周鏡獄崩塌時留下的印記。當時白鳶的銀剪幾乎要被幻影吞噬，是他將碎片擲向鏡核，才換得一線生機，而那灼痛感至今仍嵌在肌理裡，像個醒目的警示。
“哢啦——”
脆響如生鏽的顎骨被生生掰開，刺破死寂。沈觀猛地站起，隻見一圈漆黑裂縫以β04墓碑為中心炸開，17道裂痕精準如綻放的腐花，每道邊緣都凝著細碎冰碴，折射出殘月的冷光。白霧裹挾著鐵鏽與腐肉的氣息噴湧而出，他裸露的手腕瞬間起滿雞皮疙瘩，隨身帶的溫度計汞柱瘋狂下墜，最終定格在零下17c——與三年前礦難井口的溫度一模一樣。
那溫度像根冰針，猝不及防刺進記憶。彼時他還是見習警員，趴在礦井口的圍欄上，耳機裡傳來17hz的生命信號，那是被困礦工最後的脈動，卻一點點湮滅在坍塌的轟鳴裡。
左手背突然灼燒般刺痛，赤金色的“語言之眼”契印自動睜開，瞳孔裡倒映出螺旋向下的階梯——梯級全由斷裂的鋸舌拚成，暗紅血珠順著舌紋淌下，在階邊積成小小的血窪，血腥味混著福爾馬林的刺鼻氣鑽得人鼻腔發疼。
“是深淵的引路燈。”白鳶的圍巾掃過他手背，雪鬆香氣撞散些許陰霾。她指尖拂過墓碑上的電碼，眉頭微蹙，“‘等待真相的容器，需攜半片鏡魂而來’——β04布這個局，至少等了三年。”沈觀摸向胸口，那裡藏著半塊與孽鏡碎片同源的鏡魂殘片，是老隊長臨終前塞給他的，隻說“關鍵時能照見人心”。
裂縫以肉眼可見的速度擴張，17米內的碑林發出“咯吱”的呻吟，墓碑接二連三地傾斜、下沉，如同巨獸張開的巨口，要將生者與死者一並吞噬。幸存的人踉蹌後退，有人踩空摔倒，懷裡的桃木護身符滾落裂縫，瞬間被白霧啃得連灰燼都沒剩，隻留一縷青煙。
“請出示車票，或留下舌頭。”
熒光文字突然浮現在下沉的碑麵上，綠色光暈透過白霧，照得每個人的臉都慘白如紙。人群爆發出低呼，早前與“舌刑者”對抗時，鎖鏈化作的“17層車票”紛紛從衣袋裡飛出，紙質票根在半空展開，背麵密密麻麻的名字——全是近百年因“造謠”被割舌者的烙印，其中一張“李桂蘭”的名字旁，還印著半枚農田的泥印。
17張票根首尾相連，拚成泛著綠光的“人聲帶”，微微顫動著，像瀕死者最後的喉鳴。沈觀的車票早已燙得灼人，票根邊緣印著三年前礦難的日期，他與白鳶對視，眼底的決絕撞得火星四濺。二人同時踏前一步，車票應聲裂成光屑，每片碎屑都帶著聲帶般的細微震動，散去後，深不見底的入口赫然顯現，風從裡麵灌出來，帶著刺骨的寒意。
人群突然炸開哭喊，穿藍布衫的老婦人癱坐在地——她正是票根上“李桂蘭”的女兒，車票早丟在逃跑路上。此刻她嘴角滲血，舌頭在嘴裡不安地攪動：“我沒有造謠……我娘當年說礦上埋了人，他們就割了她的舌頭……後來礦真塌了，他們還說她是‘烏鴉嘴’……”話音未落，舌頭突然不受控地往外伸，舌尖已泛起青黑。
沈觀剛要跨步，白鳶的指尖已經扣住他的手腕，指尖泛著冰意的力道裡藏著決絕：“深淵的規則，容不得外人插手。當年我先祖就是因為破壞規則，才被奪了聲音。”她看向老婦人的眼神帶著悲憫，卻始終沒有鬆勁。
入口像一截豎立的喉管，直徑足有三米，壁麵掛滿生鏽的鏈環，每節都比成人手臂粗，表麵凝結的暗褐色血痂下，隱約能看見牙齒啃咬的痕跡。鏈環內部滾動著被壓縮的聲波，反複折疊擠壓成模糊低吟：
“救命——礦道塌了，還有人活著——”是三年前礦難幸存者周明的聲音，後來他拿著帶血的礦燈去報案，卻因“散布謠言”死在審訊室，屍體上還留著電擊的痕跡）
“我沒有造謠，是他們把廢料埋進了農田——”李桂蘭的聲音，沙啞得像被砂紙磨過）
“媽媽我疼，我的舌頭為什麼不見了——”是個七歲孩童的聲音，當年他撞見村長挪用救濟款，第二天就沒了舌頭）
沈觀下意識觸碰鏈壁，指節瞬間結霜，寒氣順著指尖往骨髓裡鑽。霜花在他手背上爬成一行冰紋字，每個筆畫都泛著冷光：“下行17層，每降1層，失溫17，失語17，失控17。”最後一個字消散時，鏈壁突然劇烈震動，像是有無數人在裡麵捶打。
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白鳶突然解下圍巾甩給他，羊絨帶著她的體溫，雪鬆香氣裹著暖意爬上脖頸。“彆怕，我替你剪開寒冷。”她晃了晃手裡的銀剪刀，刃麵反射的綠光在鏈壁投下細碎光影——這把法器是先祖留下的，當年先祖用它剪開過刀鋸地獄的鎖鏈，此刻刃口還凝著細碎的光，那是未散儘的真相之力。
沈觀裹緊圍巾，指尖寒意漸退，卻聽見白鳶輕“嘶”一聲。轉頭看去，她耳尖凍得發紅，嘴唇泛紫，寒氣已順著指尖侵蝕肌理，手腕上甚至結了層薄冰。“你……”“沒事。”白鳶打斷他，指尖彈在剪刀上，一道銀光掠過，耳尖冰霜瞬間消融，“我的剪刀比你的眼睛抗凍，況且，你得留著力氣照見真相。”
鏈環突然轉動，相互扣合成無廂電梯——隻剩鏽跡斑斑的踏板和扶手，扶手還掛著幾縷乾枯的頭發，發根處纏著暗紅的血漬，像被抽了骨的脊椎。沈觀踏上踏板，未乾的血跡沾得鞋底發黏，每動一下都扯著細微的黏連聲，低頭看去，踏板縫隙裡還嵌著半片指甲。
“嗡——”
電梯驟然墜沉，沈觀攥緊扶手，指節泛白，餘光瞥見白鳶穩穩站立，剪刀已握在掌心，眼神警惕地掃過四周。機械女聲冰冷響起：“歡迎乘坐‘失聲號’，當前溫度：17c，當前層數：0，目標：17。”
墜沉中，鏈壁突然伸出無數斷手——指尖缺了指甲，有的纏著腐爛繃帶，指縫裡還嵌著泥土或煤屑，紛紛做出“噓”的手勢。手指相互撞擊，“叩叩”聲敲出摩爾斯電碼：“禁——聲——否則，成為我們的一部分。”
沈觀立刻閉緊嘴，喉嚨裡還卡著未說的“小心”。他摸出孽鏡碎片晃了晃，鏡光在白鳶臉上投下斑駁光影，指尖在碎片上飛快一點，光斑拚出“用眼神”三字。白鳶眼睫輕顫，指尖在剪刀柄上敲了兩下鏡獄約定的“收到”信號），抬剪對準斷手——那些手似察覺威脅，慢慢縮回，隻留淡得像淚痕的指痕，鏈壁上卻多了幾行血字：“他們怕真相的光。”
電梯猛地驟停，機械女聲再起：“1層抵達，寒舌裂口開啟。”門開的瞬間，更烈的寒氣撲麵而來，沈觀裹緊圍巾，牙齒還是不受控地打顫，呼出的白氣剛到半空就凝成了冰碴。
一條冰藍色的舌頭橫亙眼前，足有兩米長，舌麵豎起密密麻麻的冰刺——每根都凍著“被冰封的謊言”：
“我自願沉默。”冰刺裡嵌著個穿西裝的男人，是當年礦難的負責人，此刻正閉著眼裝睡）
“言論有風險，少說少錯。”凍著個戴眼鏡的文員，手裡還攥著未銷毀的礦難報告）
“說真話會疼，不如不說。”冰刺頂端，是三年前礦難的幸存者周明，嘴唇發紫，眼神絕望得像淬了冰）
沈觀握緊孽鏡碎片對準周明所在的冰刺，鏡光穿透白霧，精準刺入冰核。冰刺開始融化，水珠淌下時，謊言在半空散開，重組成燙金大字：“疼也要說。”
真話落地化作暖流，順著腳踝往上爬，四周溫度驟升1c，手背上的霜花融了大半，甚至能感覺到血液重新加速流動。機械女聲：“寒舌裂口修複，失溫進度17→16，失語進度0→0，失控進度0→0。”
白鳶挑挑眉，嘴角勾出淺笑：“看來真相是最好的暖爐。”剪刀在她指間轉了個圈，刃口掃過殘留冰碴，瞬間化作水汽，“下一層，該輪到我來剪碎虛妄了。”
電梯繼續墜落，沈觀與白鳶默契配合，鏡光破虛妄，銀剪斷迷障：
2層【霧舌】：白霧裹著無數透明舌頭，像漂浮的水母，低聲蠱惑“大家都沉默，你為什麼要開口？槍打出頭鳥，何必呢？”聲音黏膩得像蛛網，纏得人喉嚨發緊。沈觀舉高孽鏡，鏡光如碎銀散射，照見霧中舌頭上纏著細如發絲的鎖鏈——那是被剝奪的話語權，鎖鏈儘頭連著看不見的“舌刑者”虛影。白鳶揮剪剪開迷霧，剪刀劃過鎖鏈時發出“錚”的脆響，真相的風湧進來，霧氣化作水珠滴落，每滴水裡都映著說話者被割舌的瞬間，溫度再升1c。