篝火在潮濕的空氣中劈啪作響，跳躍的火光映照著眾人凝重疲憊的臉。玄塵子天師服下羅青衣調配的安神湯藥後，沉沉睡去，但眉頭依舊緊鎖，仿佛在夢中仍與那湖底的恐怖之物對峙。那低沉嗡鳴聲持續了約一炷香的時間，便悄然消失，湖麵重歸死寂，但這短暫的異動已足以讓我們高度警惕。
“不能再盲目下水了。”蕭斷嶽的聲音打破了沉寂，他肋部的傷口在濕冷環境下隱隱作痛，讓他臉色有些發白，“那水邪門，水下的東西更邪門。沒有萬全準備，下去就是送死。”
林聞樞調試著一個巴掌大的聲呐裝置，剛才他試圖探測湖底地形，但反饋回來的信號雜亂模糊，仿佛水下充滿了能吸收和扭曲聲波的物質。“常規探測手段基本失效，湖底結構成謎。而且，”他頓了頓，看向玄塵子，“天師感應的那個‘東西’，信號源似乎並不固定，在緩慢移動。”
一個在水下移動的未知存在？這消息讓所有人的心都提到了嗓子眼。
“關鍵是那個‘天時’。”我撥弄著一根枯枝，火星濺起，旋即熄滅，“陸知簡，我們必須找到更具體的線索。那卷《白山黑水荒異考》的殘卷，還有沒有可能找到更完整的版本？或者，有沒有其他相關的民間傳說、地方誌？”
陸知簡推了推眼鏡，臉上露出思索的神色：“那殘卷是我在一位專收關外奇物的小販那裡偶然所得，來源已不可考。不過……”他猶豫了一下，“我記得殘卷中夾著一片非常古老的樺樹皮，上麵似乎有一些巫覡祭祀的圖案，當時覺得與主要內容無關，就沒有深入研究。”
“樺樹皮？”雲夢謠忽然抬起頭，眼中閃過一絲亮光，“給我看看。”
陸知簡從他那堪稱移動圖書館的行囊中，小心翼翼地取出一個防水油布包，打開層層保護，裡麵正是幾片顏色暗黃、邊緣卷曲的古老樺樹皮。他將其中一片繪有圖案的遞給雲夢謠。
雲夢謠接過樺樹皮，並未立刻觀看，而是先將其貼近額頭，閉目凝神，指尖輕輕拂過粗糙的樹皮表麵。她是在用自身靈覺去感應其上可能殘留的、極其微弱的意念痕跡。我們都屏息看著，知道這是她獨有的能力。
片刻之後，她睜開眼，臉色有些奇異：“這上麵……有很古老的恐懼，還有……一種強烈的期待。繪製者似乎在記錄一個周期性的……‘恩賜’與‘吞噬’的儀式。”她將樺樹皮攤開在眾人麵前。
借著篝火的光芒，我們看到樹皮上用某種礦物顏料繪製著簡練而古樸的圖案：中心是一個代表湖泊的圓圈，水麵之上，是一個帶有光芒的符號代表太陽？），以一條獨特的角度與湖心連接。水下沉睡著一個長條形的、棺槨狀的物體。岸邊則跪拜著許多小人，他們雙手高舉，似乎在奉獻什麼。而在圖案的一角，還描繪著一種奇特的、類似水母又像樹根的透明生物，正從湖底升起，觸須蔓延。
“看這個連接湖心和太陽的線條角度！”公輸銘指著圖案，語氣帶著一絲興奮，“這很可能指示了特定的光照角度！當太陽運行到某個特定高度和方位，陽光以這個角度射入湖心時，可能會引發某種變化！”
“這就是‘天時’！”林聞樞立刻拿出便攜電腦，調出天文軟件，輸入阿爾山的經緯度和當前日期，開始模擬太陽運行軌跡，“需要結合湖心的具體坐標……我們需要精確測定那個‘鏡湖之心’。”
“湖心坐標交給我和丁哥。”蕭斷嶽站起身，雖然傷勢未愈，但眼神銳利，“明天天亮，我們想辦法抵近觀測，就算不能下水，也要把位置定準。”
“那這個呢？”羅青衣指著那個透明生物圖案，“這恐怕就是天師感應到，以及發出嗡鳴的東西。是守護獸？還是某種……共生體？”
雲夢謠凝視著圖案，緩緩道：“它給我的感覺……很複雜，非善非惡，更像是一種依循古老本能行事的自然之靈，或者說……是這片詭異水域本身孕育出的‘怪誕’。祭祀圖案顯示，當地人既畏懼它，似乎又在某種時刻依賴它。”
“依賴它什麼？”我追問。
“不清楚。”雲夢謠搖搖頭，“信息太模糊。但很可能與接近那‘隱棺’有關。”
就在這時，一直沉睡的玄塵子忽然發出模糊的囈語，雙手無意識地抓緊了鋪在地上的毯子。我們立刻圍攏過去。隻見他額頭上滲出冷汗，嘴唇乾裂，似乎在經曆極大的痛苦。
“……鏡……兩麵……光為鑰……影為鎖……勿視……勿聽……勿惑……”斷斷續續的詞語從他齒間擠出。
“鏡兩麵？光為鑰，影為鎖？”我反複咀嚼著這幾句話，結合樺樹皮圖案，一個模糊的猜想逐漸形成，“難道是說，這隱棺存在於某種‘鏡像’或者‘倒影’空間？尋常的光無法觸及，需要特定角度的陽光作為‘鑰匙’打開通道？而那個‘影為鎖’……是指水下的那個東西是守衛，還是指我們自身的倒影會成為阻礙？”
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“勿視、勿聽、勿惑……”陸知簡沉吟道，“這像是某種警告，針對的可能是幻象或者精神乾擾。彆忘了，黑曜石在某些傳說中，與幻術和通靈有關。”
線索逐漸拚接，但前景卻愈發令人不安。我們不僅要在特定時間找到特定地點，還可能麵對一個能製造幻覺的水下怪誕，以及虎視眈眈的“瞳”組織。
後半夜，眾人輪流守夜，無人能安眠。森林的每一次細微響動，都讓人神經緊繃。湖的方向死寂一片，但那死寂本身，就是最大的壓力。
天剛蒙蒙亮，林間彌漫著乳白色的濃霧，能見度極低。我和蕭斷嶽穿戴整齊，準備出發前往湖邊測定湖心坐標。羅青衣強行給蕭斷嶽檢查了傷口，重新上藥包紮，叮囑他絕不能發力過猛。
就在我們即將離開營地時，負責外圍警戒的林聞樞突然壓低聲音道：“有動靜！西邊，大約三百米，有人在靠近，動作很輕，人數不明！”
所有人瞬間進入戰鬥狀態。蕭斷嶽無聲地抽出了他的厚背短刀，我也將分土爪扣在手中。羅青衣的銀針，公輸銘的機括弩，均已就位。雲夢謠護在玄塵子身前，手中捏住了一枚刻畫著奇異紋路的骨片。
濃霧之中，幾個模糊的黑影緩緩顯現，逐漸清晰。
來的不是“瞳”組織的人。
而是三個穿著老舊獵裝、背著土製獵槍、臉上布滿風霜溝壑的鄂倫春老獵人。他們看著我們這群全副武裝、明顯不是遊客的外來者，渾濁的眼睛裡充滿了警惕、疑惑，還有一絲不易察覺的……恐懼。
其中一位年紀最大、臉上有一道猙獰疤痕的老獵人，目光掃過我們，最終落在了我們還沒來得及收起的、那片繪有圖案的樺樹皮上。
他的瞳孔猛地收縮，喉嚨裡發出嗬嗬的、像是被嗆到的聲音，用生硬的漢語，帶著極大的驚恐，嘶啞地說道：
“你們……你們動了‘聖湖’的詛咒？！招惹了‘納羅肯？！快走！不然……誰也活不了！”
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