終端屏幕一片漆黑，江無涯盯著那串停止跳動的倒計時，拳頭攥得咯吱響。鐵皮豬的爐溫曲線還在顫，熔紙進度卡在87，像根紮進肉裡的刺。
他抓起桌角最後一卷衛生紙，直接撞開主機房通道門。酸霧撲麵而來，嗆得他喉嚨發緊，眼睛睜不開。他摸著牆往前爬，手心蹭到濕滑的鏽跡，整條胳膊都麻了。
濾網撐不了十分鐘。
他必須讓淨水管道活起來。
通風檢修口就在前方，他抽出螺絲刀撬開蓋板，鑽進夾層。熱浪裹著焦味衝上來，視線模糊成一片黃霧。他靠著記憶往前挪，指尖終於碰到控製閥——接口斷了，金屬茬口像被咬爛的骨頭。
“操。”他低罵一聲，額頭抵在冰冷的管壁上喘氣。
就在這時，梯子傳來輕微響動。
一個腦袋從下方探出來，蒙著濕布，隻露出一雙亮得嚇人的眼睛。是童童。她手裡舉著個金屬零件，聲音悶在布裡：“陳叔叔說……讓我來送備用閥。”
江無涯一把接過，手指發抖。這玩意他見過，老式水壓調節器的副閥，早就淘汰了，沒想到陳衛生還留著。
“他人呢？”
“在操作台後麵，不動了。”童童往上爬了兩格，“他說如果信號斷了，就把這個裝上，然後按綠色按鈕。”
江無涯把閥擰進接口，哢噠一聲鎖死。他伸手去夠牆上的啟動開關，指尖剛碰到按鈕，突然聽見頭頂“滋啦”一聲，一塊天花板邊緣開始剝落，酸雨滴下來，在控製箱上燒出一個小洞。
“泵還沒通電！”他吼。
童童立刻翻身下梯：“我去接線！陳叔叔畫了圖！”
她消失在霧裡。江無涯趴在地上，順著管道往前摸，找到循環泵的電源接口。電線裸露在外，絕緣層全爛了。他撕下製服袖子纏了幾圈，剛接上，電流猛地一竄，手臂震得差點脫臼。
但他沒鬆手。
泵輪開始轉動，發出嘎吱嘎吱的噪音。
水流進了係統，可出來的還是綠湯，混著絮狀物，像泡爛的菜葉。
“不行！”童童在遠處喊，“過濾層沒用！紙散了，炭堵死了！”
江無涯抹了把臉，腦子飛轉。他想起陳衛生之前總拿衛生紙鶴做實驗，說什麼“再生膜結構穩定”。他又想起飯桶拉出來的糞便能催生變異作物——那裡麵是不是有某種菌群？
他拍了下手腕通訊器：“外麵的人！去取飯桶的新鮮糞便！要剛拉的！快！”
五分鐘後，一隻泡麵猴從通風口跳進來，爪子裡捏著個塑料袋，臉上寫滿嫌棄。
江無涯不管那麼多，打開袋子，舀了一勺黑乎乎的東西，兌水攪成泥漿。他順著濾芯觀察窗看進去，裡麵是層層疊疊的紙纖維和木炭顆粒，結構鬆散，根本攔不住雜質。
“得把菌液打進去。”他說。
童童已經爬上支架，彈弓在手。她把一團塗滿菌液的棉花裹在小石子上，拉滿弓弦，瞄準濾芯縫隙。
“三、二、一……放！”
石子精準射入，菌液順著纖維往下滲。幾秒鐘後，紙層開始微微收縮，像是自己長出了網。
江無涯立刻啟動二級加壓。水流再次通過，顏色明顯變淺。三分鐘後，流出的水幾乎透明。
“成了？”童童趴在窗口看。
“還沒。”江無涯盯著主出水管，“接頭老化，壓力一大就會炸。”
話音未落，“砰”地一聲，接口崩開，水流噴射而出，像條失控的蛇。
人群在外圍尖叫，警報聲響起。
童童反應極快，從兜裡掏出一顆鉛彈，迅速纏上一圈再生紙繩——那是陳衛生特製的遇水膨脹紙。她拉弓，瞄準裂縫，射出。