王如意的靴子碾過地上的碎石，發出刺耳的摩擦聲。臨時營地的篝火被風卷得劈啪作響，火星子濺在荃南燭的黑外套上，他卻像沒感覺似的，任由巡邏兵把粗麻繩纏在他手腕上。
王隊，這小子的能量反應太怪了。負責看守的老兵舉著探測儀，屏幕上的波紋亂得像團毛線，既不是妖力也不是異能，倒像是...像是兩台反著轉的發動機。
王如意沒說話，隻是盯著荃南燭手腕上那圈青黑色的印記。剛才霧泡破裂時，她看得清楚，那印記泛過一層極淡的金光，和劈開霧泡的紋路一模一樣。這絕對不是普通人該有的東西，父親的登記冊上到底漏了多少信息？
把他帶到三號帳篷。她突然開口，聲音在嘈雜的營地顯得格外冷，沒我的命令，誰也不準靠近。
巡邏兵們麵麵相覷，但沒人敢違抗。荃南燭被押著往帳篷走時，路過林野身邊，那小個子工匠手裡的扳手一聲掉在地上，臉色比剛才見了霧潮還白。
你抖什麼？王如意踢了踢他的鞋跟。
林野猛地回神，趕緊撿起扳手：沒、沒什麼...就是覺得那霧泡破的時候，好像有股電流順著腳手架爬上來了。他搓了搓手心，王隊，咱們真要帶他去骸骨森林？那地方可是...
那地方是什麼，輪得到你廢話？王如意打斷他，但語氣鬆了點，去倉庫把能用的家夥都搬出來，晶核不夠就拆民用設備，今晚必須湊出三支探索小隊的裝備。
林野應了聲，轉身就跑，差點撞上帳篷的支架。王如意看著他的背影，眉頭又皺了起來。這小子剛才看荃南燭的眼神，不是害怕，是認出了什麼。
營地西北角的物資堆旁，幾個守舊派的士兵正圍著個木箱爭執。王如意走過去時，聽見其中一個說：護城主府的命令，這批防護服必須優先供給參謀部的人。
放屁！另一個穿著維修服的老兵吼道，前線都快死光了，你們還在這兒搶物資？
王如意一腳踹在木箱上，鐵皮箱子發出巨響，裡麵的防護服滾了一地。吵夠了沒有？她抽出腰間的匕首，插在箱子上，從現在起，所有物資由探索小隊統一調配，誰敢私藏，就彆怪我不講規矩。
守舊派的士兵臉色鐵青：王隊長，你這是違抗命令！
命令？王如意笑了，笑得比霧裡的寒氣還冷，等霧裡的東西爬進你們家主子的被窩，看他們還能不能端著架子發號施令。她彎腰撿起一套防護服，掂量了下，這玩意兒防霧效果怎麼樣？
老兵趕緊點頭：是上個月剛到的b級貨，防蝕骨霧沒問題，就是...他壓低聲音，就是守舊派說這批次有瑕疵，一直壓著沒發。
王如意扯開包裝，一股橡膠味撲麵而來。她摸了摸防護服的材質，比他們現在穿的厚不少，袖口的密封裝置看著也挺新。瑕疵？她冷笑一聲，我看是舍不得給我們這些用吧。
她轉身往三號帳篷走時，通訊器又響了，還是趙承影那讓人頭皮發麻的聲音：王隊，裝備準備得怎麼樣了？城主府催得緊，明早五點必須出發。
催命呢？王如意靠在帳篷杆上，物資被你們的人扣著，晶核全是廢品，現在讓我變裝備出來？
彆這麼大火氣嘛。趙承影的笑聲透過電流傳來，我已經讓人給你送了點，應該快到了。對了，記得善待荃顧問，他可是城主親自點名要保護的人。
通訊掐斷的瞬間，王如意看見兩個穿著副官製服的人抬著個金屬箱走進營地。箱子上印著城主府的徽章，鎖是三位數的密碼鎖。
王隊長，趙副官交代的東西。其中一個副官把箱子放在地上，語氣帶著明顯的不耐煩，密碼是0713，簽收吧。
王如意在簽收單上簽字時，注意到副官的袖口沾著點暗紅色的汙漬，聞著像乾涸的血。她剛想問什麼，那兩人已經轉身走了，腳步快得像是在逃命。
她輸入密碼，箱子一聲彈開。裡麵整齊地碼著六套全新的防護服，旁邊還有三支能量步槍，最底下壓著個黑色的布袋。王如意拉開布袋，瞳孔猛地一縮——裡麵是六塊a級晶核，在昏暗的光線下泛著幽藍的光，絕對是剛出廠的正品。
守舊派怎麼突然肯出血了？林野不知什麼時候湊了過來，眼睛瞪得像銅鈴，這可是能換半條街的硬通貨！
王如意沒理他，手指撫過晶核表麵的編號。這些晶核的批次是三個月前的，正好是父親失蹤的時間。她突然想起父親臨走前說的話：守舊派在偷偷囤積a級晶核，他們要乾什麼，你一定要查清楚。
王隊？林野碰了碰她的胳膊，這些晶核...能用嗎？
王如意把布袋紮緊：怎麼不能用？送上門的便宜，不吃白不吃。她站起身，把這些搬到裝備帳篷，再去看看那怪物安分不安分。
三號帳篷裡沒開燈，隻有外麵篝火的光透過帆布滲進來，在地上投下斑駁的影子。荃南燭坐在角落裡，背靠著帳篷壁，眼睛閉著，像是在睡覺。繩子還捆在他手腕上，但王如意發現那青黑色的印記好像又淡了點，邊緣泛著極細的金光。
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裝睡呢？她踢了踢旁邊的鐵桶，發出刺耳的響聲。
荃南燭睜開眼，那雙眼在昏暗中亮得驚人。你父親的晶核，就是從骸骨森林帶回來的。他突然說。
王如意的心臟像被什麼東西攥住了：你說什麼？
三個月前，他在骸骨森林邊緣找到一塊黑色的晶核。荃南燭的聲音很平，像是在說彆人的事，那不是普通的晶核，裡麵裹著一縷的氣息。守舊派知道後，就把他...
把他怎麼樣了？王如意猛地掐住他的脖子，指節因為用力而發白，我父親到底怎麼了？
荃南燭沒掙紮，隻是看著她的眼睛：他還活著。
這句話像一道電流劈進王如意的腦子裡。她鬆開手，踉蹌著後退一步，撞在帳篷杆上。你騙我...她聲音發顫，參謀部都發了殉職通知，你...
通知是假的。荃南燭揉了揉脖子，那裡很快紅了一片，守舊派需要他手裡的晶核，但他把東西藏起來了。他頓了頓，藏在你身上，對不對？
王如意下意識地摸向胸口。父親臨走前塞給她的那塊金屬片，就貼身放著。她一直以為那隻是個普通的信物，難道...
那不是金屬片。荃南燭像是看穿了她的想法，是鑰匙，打開舊神遺跡的鑰匙。
帳篷外突然傳來一陣喧嘩，接著是槍聲。王如意猛地拉開帳篷簾，看見幾個穿著守舊派製服的士兵正舉著槍對準物資堆，地上已經躺了兩個維修兵，血流了一地。
都給我讓開！為首的軍官吼道，城主府有令，所有a級晶核必須上交！
那是給探索小隊的！老兵舉著扳手擋在箱子前，你們不能這麼做！
軍官冷笑一聲，抬手就給了老兵一槍。子彈打在老兵的腿上，他慘叫著倒在地上。探索小隊？軍官踢了踢他的臉，一群送死的廢物，配用a級晶核嗎？
王如意的手按在了槍套上。她剛要衝過去，就被荃南燭拉住了。彆衝動。他的聲音貼著她的耳朵傳來，帶著那股燒紅鐵塊入水的味道，他們是故意來激怒你的。
你放開我！王如意想甩開他的手，卻發現他的力氣大得驚人，那是我們唯一的物資！
物資不重要。荃南燭看著那些士兵把晶核搬上卡車，重要的是，他們想讓你在出發前惹上麻煩。
卡車發動的聲音越來越遠，守舊派的士兵押著幾個試圖反抗的維修兵離開了。營地死一般的寂靜，隻剩下受傷老兵的呻吟和風吹過帳篷的呼呼聲。