夜深人靜,許星遙在茶攤附近一家不起眼的客棧住下。
客房中,他盤膝而坐,閉目回想著白日的種種見聞。整齊劃一的街道,茶攤老板頸間的印記,還有那個似曾相識的女修。這些碎片在腦海中不斷組合,卻始終拚不出完整的脈絡。
“咚咚咚。”
輕微的敲門聲打斷了他的思緒,許星遙倏地睜開眼,眸中閃過一絲警覺:“誰?”
門外一片寂靜,連呼吸聲都微不可聞。正當許星遙以為是自己聽錯時,敲門聲又響了三下,比先前更加輕微。
許星遙起身,右手扣了一枚淬了迷藥的冰針,左手輕輕撥開門閂。剛開了一條縫,一個帶著血腥氣的身影便軟軟地跌了進來。
許星遙眼疾手快地扶住來人,他凝了一點靈光照在那人蒼白的臉上,赫然是白天被當眾鞭笞的女子!她的衣衫破損不堪,頭發淩亂地黏在滿是汗水的臉頰上。
“救……我……”女子氣若遊絲,她試圖抓住許星遙的衣袖,手臂卻無力地滑落。
許星遙迅速關上門,手指輕彈,布下一道隔音結界。隨後,他將女子小心地扶到床上,仔細檢查傷勢。鞭傷縱橫交錯,更嚴重的是她體內亂竄的一股陰毒真氣,正不斷侵蝕著經脈。
許星遙輕輕托起女子的後頸,把半瓶藥液送入她口中,又將一道靈力如涓涓細流般注入女子體內。這股靈力極寒卻不傷人,在藥力加持下不斷地追逐著那些陰毒真氣,將其一點點化解。
兩個時辰悄然流逝,窗外夜色漸褪,由濃黑轉為深藍。女子的呼吸終於平穩下來,臉上的青黑之氣也漸漸褪去。許星遙長舒一口氣,正欲收功調息,卻見女子的睫毛輕輕顫動,緩緩睜開了眼睛。
“多謝相救。”女子的聲音依舊虛弱,她艱難地將手扣在胸前,向許星遙行了一禮,“小女子蘇萱,拜謝恩公救命之恩。”
許星遙聞言一怔,借著漸亮的天光仔細端詳她的麵容,這才驚覺此女的身份。
“蘇姑娘?”許星遙試探地問道,“浮雲城,百珍閣?”
女子眼中閃過一絲訝異,她強撐著支起身子,“道友是?”
“在下許星遙。”許星遙撤去千麵化息術,“當年浮雲城大戰,在下與幾位同門參加貴閣舉辦的交易會,曾與姑娘有一麵之緣。”他頓了頓,“那場交易會後,姑娘還曾安排侍女,向我等傳遞玄陰島修士的動向,姑娘應當還有印象……”
“赤魄玉精?”蘇萱聞言睜大眼睛,“你是交換了赤魄玉精的道宗弟子?”她上下打量著許星遙,驚訝中帶著幾分警惕,語氣也變得謹慎起來,“許道友既是太始道宗弟子,為何會出現在無垢教的地盤?”
許星遙沒有回答,而是在房中踱起步來。“蘇姑娘不妨先回答在下幾個問題如何?”他轉身時,眼神變得銳利,“姑娘身為百珍閣千金,為何會孤身一人來這無垢天?又為何落得如此境地?”
蘇萱靠在床頭,輕聲道:“一個月前,百珍閣一支運送靈材的商隊在來臨江城途中突然失蹤。閣中先後派了三批人探查,全都杳無音信。”她的聲音漸漸低了下去,“父親本不許我來,是我以遊曆為名偷偷離家的。”
許星遙倒了杯溫水遞給她:“然後就被無垢教抓住了?”
“不全是。”蘇萱接過水杯,“我暗中調查了幾日,並未發現商隊蹤跡,反而碰巧……”她突然停住話語,在察覺到許星遙布下的隔音結界後,接著開口道,“碰巧進入了無垢教在城西的一處密地。”
“那裡有什麼?”
“高牆深院,有無垢教修士把守,戒備森嚴。”蘇萱的聲音越來越輕,“我本想潛入查探,卻被巡邏的修士發現。他們二話不說就要拿我。我拚死突圍,最後還是被他們擊傷……”
許星遙話鋒一轉:“那今日救你的是何人?”
蘇萱的身體明顯僵了一下。她低頭盯著水杯,糾結了半晌才開口道:“我……我不知道。當時已經半昏迷……”
“蘇姑娘,”許星遙的聲音冷了下來,“你被救走後,為何不隨那些人離開,反而找到我這裡?”
房間裡的氣氛驟然緊張。蘇萱的胸口劇烈起伏,她盯著許星遙看了許久,苦笑一聲:“那些人……那些人的身份恕在下不能透露。”她緩緩調整了下姿勢,聲音裡帶著幾分無奈,“我與那些人並不相熟,他們不完全信任我,我……我也不完全信任他們。”
許星遙見她不願多說,便也不再追問這個問題。他繼續問道:“那姑娘說說吧,為何找到了我這裡?在姑娘來之前,我可是易了容貌。我對自己的秘術還算是有些心得,自信不會被人輕易看穿。而且從姑娘剛才的反應來看,姑娘並不像是認出了在下。”
他緩步走回床前:“蘇姑娘可彆說是湊巧。”
蘇萱咬了咬下唇,蒼白的唇瓣上留下一排細小的齒痕。她將水杯放下:“道友白日所在的那間茶攤,是百珍閣在臨江城的一處暗樁。”她抬頭掃了一眼許星遙的表情,又迅速移開視線,“我的儲物袋被無垢教的人奪走,身上已無療傷丹藥。救我的那些人見我傷勢太重,認定我逃不掉,便沒有嚴加看守。”
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許星遙不動聲色地聽著,手指輕輕地敲著桌麵。
“從那些人那裡逃出來後,我去到茶攤求助。”蘇萱輕咳一聲,“那茶攤隻是個凡人鋪子,也沒什麼上好的丹藥。不過聽老板說,看道友像是初到臨江城,我便……便向他打聽了你的去向,來這裡碰碰運氣。”
許星遙沉吟片刻,從儲物袋中取出一塊破損的玉牌,遞到她身前:“蘇姑娘,看看這個你可認得?”
蘇萱猛地坐直身體,牽動傷口也顧不得了:“這.……這是百珍閣商隊的通行令!”她十分激動,“道友是在哪找到的?商隊的人呢?”
許星遙反問道:“商隊有多少人?帶隊的是誰?”