“十二人！”蘇萱急切地回答，“帶隊的是陳管事，靈蛻中期修為。還有兩名護衛、三名夥計和六名學徒。”她的眼眶開始泛紅，“許道友，求你告訴我，他們在哪？還……還活著嗎？”
許星遙將發現噬魂魔樹的經過簡要說了一遍。他略去了鬥法的細節，隻說用秘法摧毀了那株魔物。
蘇萱的臉色慘白：“噬魂魔樹……”她的聲音如同夢囈，“難道是無垢教在培育這邪物？”
“不像是。”許星遙搖搖頭，走到窗前背對著她，“不瞞蘇姑娘，其實早在我還處於塵胎境時，就曾與同門摧毀過一株魔樹幼苗。那時無垢教尚未興起，而且那地方距離此處有萬裡之遙。”他轉過身來，“我在那處山澗仔細檢查過，不像是無垢教的手筆。”
蘇萱強忍悲痛，轉而問道：“商隊運送的貨物呢？不知道友可曾見到？”
許星遙搖頭：“除了這些玉牌，沒發現其他物品。”
蘇萱頹然靠在床頭：“完了……那批貨物丟失，不知要在百珍閣掀起多大的風波。”
“什麼貨如此重要？”
蘇萱的嘴唇顫抖了幾下，終究還是搖了搖頭：“其他倒也無所謂，隻是其中一物，是我們給……”她話說到一半，又硬生生咽了回去。
“是你們給無垢教的？”許星遙直截了當地問道。
“不是無垢教。”蘇萱立即否認，但眼神閃爍了一下。
許星遙若有所思地點點頭。他猜測那件重要貨物很可能是要給救她的那些神秘人。那些人出手相救，恐怕也不是為了蘇萱，而是想從她那裡得到此物。不過他沒有點破，隻是淺淺地抿了口已經涼透的茶。
蘇萱見他不再問話，目光炯炯地盯著許星遙看了許久，聲音帶著幾分倔強：“我回答了許道友這麼多問題。現在許道友是否也能回答一下在下，”她眼中閃過一絲探究，“道友又是為何要偽裝身份潛入無垢天？”
兩人對視片刻，許星遙率先移開目光。他起身走到房間角落的蒲團前，盤膝坐下：“蘇姑娘傷勢未愈，先休息吧。其他的，日後再談。”
許星遙盤坐在蒲團上，看似已經入定，實則思緒紛飛。
蘇萱口中的“那些人”究竟是什麼身份？他們與無垢教是敵對關係，還是另有隱情？為何蘇萱既被他們所救，卻又不敢完全信任他們？蘇萱提到的那件重要貨物又是什麼東西，到底是不是要給那些人的？
更令人費解的是，蘇萱聲稱來自己這裡是碰碰運氣，但一個重傷之人，在被人追捕的情況下，不去尋求更安全的藏身之處，反而冒險來找一個素不相識的修士，這個理由實在過於牽強。還有她提到的那處城西密地，無垢教在那裡布置了什麼？為何戒備如此森嚴？
種種疑問在許星遙腦海中盤旋，卻找不到答案。他緩緩睜開眼睛，輕歎一聲，起身走到窗前。遠處一座高聳的赤蓮塔直插雲霄，這座看似祥和的城池，究竟隱藏著多少不為人知的秘密？
蘇萱也在此刻醒來，她的臉色比昨夜好了許多，雖然仍有些蒼白，但雙頰已恢複了些許血色。
“蘇姑娘醒了，傷勢如何？”許星遙聽到床榻上的動靜，轉身問道。
蘇萱緩緩吐出一口濁氣，雙手輕輕抱了下身體：“多謝許道友相救，已無大礙。”她目光閃爍了幾下，又道，“昨夜多有隱瞞，還望道友見諒。實在是……”
許星遙倒了杯熱茶遞給她：“怎麼？蘇姑娘現在願意說了？”
蘇萱接過茶杯，卻搖了搖頭：“道友不必再追問了。”她的聲音雖輕，卻透著不容商量的堅決，“此事在本閣關係重大，我是不會再多說一句的。”
她喝了口茶，轉而道：“不過，許道友隻身來到無垢天，想來是有要事。在下倒是可以告訴道友一些這幾日我發現的無垢教內部情況，或許對道友有所幫助。”
“內部情況？”許星遙挑了挑眉，在床邊的木椅上坐下。
蘇萱整理了下思緒，道：“無垢教內部現在分為兩派。一個是以青木護法為首的平劫派，掌控著教內大權。另一個是以玄甲護法為首的淨世派，對青木護法和平劫派頗有不滿。兩派明爭暗鬥已久，近來更是勢同水火。”
許星遙若有所思地摩挲著下巴。據他所知的道宗情報，平劫無垢教乃是淨世明王與青木、白虹、玄甲三位護法所創，赤焰和黃泉兩位護法則是後續加入。現在白虹和赤焰已死，滌妄修士僅剩四位。按理說，正是該戮力同心的時候，怎還會產生派係對立？這淨世明王也不壓製？
他沒有繼續深想，轉而問道：“蘇姑娘接下來有何打算？可需要在下護送你離開臨江城？”
“養好傷後，我要繼續查找那物下落。”蘇萱的眼中閃過一絲決絕，“許道友若肯相助，百珍閣和我父親定有重謝。”
許星遙道：“在下初來乍到，對無垢天了解不多。不過……”他話鋒一轉，“我以靈植夫身份混入無垢教倒是不難，或可幫姑娘打探些消息。”
蘇萱眼前一亮，身子不自覺地前傾：“如此便太好了！”她隨即意識到自己的失態，稍稍後退了些，“無論事成與否，在下定不忘許道友恩德。”
兩人又商議了一番細節，最終決定暫時分開行動。許星遙從儲物袋中取出幾瓶丹藥、一把已經忘了從哪位修士身上得來的烏黑短劍和一塊傳音玉牌。
“這些丹藥或可助姑娘恢複元氣或可加速傷口愈合。”他手指輕點那柄短劍，“此劍雖未達二階，但鋒利異常，在塵鐵器中也算是上品。”
蘇萱鄭重地接過這些物品，貼身放好，抬頭看向許星遙時，眼中多了幾分複雜之色：“道友也要多加小心。無垢教遠比你想象的……”她頓了頓，似乎在斟酌用詞，“要複雜得多。”
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