若在往年，勢弱的北胡各部或許就忍氣吞聲，湊足貢品打發他們走了。但今年不同！各部剛剛經曆內亂，存糧本就不夠自己活命，哪裡還有餘糧上貢？交出糧食，就意味著部族裡的老人、孩子要餓死！被逼到絕境的北胡人，殘存的血性被激發了出來。
“不給！跟他們拚了！橫豎都是個死！”幾個實力受損相對較小的部落首領紅著眼睛吼道。
於是，尚存一絲力量和血性的北胡部落聯合起來，與前來索貢的女真偏師爆發了激烈的戰鬥。然而，女真兵鋒正盛，即便隻是偏師，其戰鬥力和裝備也遠非這些剛經曆內耗的北胡殘兵所能比擬。一場血戰之後，北胡聯軍再次慘敗，幾個參與反抗最激烈的部落幾乎被屠戮殆儘。
剩下一些見機得快、或者本就實力保存不多的部落，眼見在草原上已是死路一條，南下投靠昔日的敵人——大虞，成了他們唯一可能活下去的希望。
於是，幾支殘破的部落，拖家帶口，驅趕著所剩無幾的牲畜，懷著忐忑與絕望的心情，開始向著大虞的邊境線艱難遷徙。北方的邊關，即將迎來新的變數。
視線轉回大虞京城。
賈琮被景平帝單獨召見之後，心中大定，知道自己的態度得到了皇帝的認可，接下來便是等待具體的職位安排。他趁著這幾日空閒，除了偶爾去趙府和聶師傅處走動，大多時間都留在榮國府自己的小院裡，或是與錦雲、晴雯相處，或是與眾姐妹玩樂，靜觀其變。
殿試如期舉行。趙良弼不負眾望，高中二甲第二名，傳臚唱名，風光無限。隨後被授予庶吉士，進入翰林院學習，正式踏上了清貴無比的仕途起點，趙府上下自是歡喜不已，賈琮也親自前去道賀。
不久，關於賈琮和趙淮濱的官職任命也終於下來了。
趙淮濱被任命為三千營都指揮使！三千營乃京中三大營之一，是京城最主要的騎兵力量，裝備精良，地位關鍵。景平帝將這支力量交給在宣府之戰中表現出統籌能力和忠誠的趙淮濱，其用意不言自明——就是要牢牢掌握住京畿的騎兵機動力量，鞏固皇權。
而賈琮的任命則略顯複雜，卻更顯皇帝用心之深。他被任命為金吾前衛指揮使，兼五城兵馬司東城指揮使！
金吾衛乃天子親軍二十六衛之一，負責宮禁宿衛、儀仗扈從，地位清要。金吾前衛更是駐防皇城東安門，是守護皇城東麵的關鍵力量。而五城兵馬司負責京城的治安、消防、緝捕等事務，雖品級不高，隻有正六品，但卻是實實在在的實權崗位，直麵京城百姓和各方勢力，更何況賈琮以伯爵兼領，地位超然。讓他兼領東城指揮使，等於是將京城核心區域之一的東城，交到了他的手上。
這兩個職位，一內一外，一貴一實。金吾前衛讓他得以接近權力核心，參與宮廷宿衛，是信任也是考驗；五城兵馬司東城指揮使則讓他有了直接管理地麵、便於掌握京中情勢，從小入手打破京中局勢的機會。
而且金吾前衛指揮使為正三品，賈琮也算踏入三品武官之列，成為了高級武將，並且手握實權，足見景平帝對他的看重和期望。
本文借鑒明朝京中軍製，但是又因為紅樓原書中王子騰和賈代化都曾擔任京營節度使，而筆者不認為紅樓中的京營與明朝時期所稱京營概念一致。因為無論是賈代化還是王子騰的地位、功績、資曆都不足以擔任明朝京營的一把手，掌握整個京中除了上直二十六衛之外的全部軍事力量。所以本文略作修改，將京營定義為明朝時期的五軍營，與神機營、三千營平行平級，分彆掌握野戰步兵、火器兵和騎兵。）
因聖旨下達時已是臘月二十五，年關將近，且念及二人在外征戰辛苦，景平帝特旨恩準，讓他們過了年，再行上任。
官職既定，心中一塊大石落地。這一日，賈琮便接到了趙淮濱的邀約，請他去陶然居一聚。
陶然居臨湖而建，景致清幽，尤其適合冬日賞雪飲酒，正是賈琮之前為了賣酒聚財而創立的產業，如今已經成為了京城最有名、最火爆、最賺錢的酒樓。
賈琮接到邀請後欣然前往，來到二樓一個僻靜的雅間。
推門進去，隻見趙淮濱已然在座，桌上溫著酒，幾碟精致小菜散發著誘人的香氣。經過戰火洗禮和此番封賞，趙淮濱氣質更加沉穩，眉宇間帶著一股屬於高級將領的威嚴，但見到賈琮，臉上還是露出了真誠的笑容。
“琮哥兒來了，快坐！”趙淮濱招呼道，“如今你我可算是同殿為臣，又是鄰居了，當浮一大白！”
賈琮笑著入座，拱手道：“趙世叔，侄兒能有今日，多虧您在宣府時的大力支持。這第一杯酒，該我敬您才是。”
兩人推杯換盞，幾杯溫酒下肚，氣氛愈發融洽。話題自然從宣府的戰事，轉到了如今的官職任命上。
趙淮濱抿了一口酒，看著窗外湖麵上殘留的積雪道：“琮哥兒，還得是虧得你回京之後對我的提醒，讓我注意陛下有可能進行的考察，才能夠讓我獲此官職，留在京中。”
賈琮道，“也是趙世叔功勳到位。隻是陛下將三千營交給您，將金吾前衛和東城地麵交給我，這其中的意味，您可曾細想過？”
趙淮濱放下酒杯，目光沉靜：“琮哥兒的意思是……陛下希望我們，一個掌騎兵機動，一個衛宮禁、穩地麵，互為犄角，確保這京城……尤其是皇城和內城的萬無一失？”
賈琮點點頭：“不錯！京城乃天下根本，如今朝局……嘿，”他輕輕一笑，沒有明說，但趙淮濱自然明白指的是太上皇、義忠親王等勢力盤根錯節的複雜局麵，“陛下這是要一步步收緊拳頭，將最關鍵的力量抓在自己手中。你我二人，便是陛下選中的，釘在這京城要害處的兩顆釘子！”
趙淮濱頓了頓，壓低聲音道：“琮哥兒。金吾前衛靠近權力中樞，五城兵馬司直麵三教九流，這兩個位置看似風光，實則步步驚心。不知有多少雙眼睛在盯著，就等著你行差踏錯。年後上任，定要慎之又慎！”
賈琮點點頭，肅然道：“趙叔放心，侄兒明白。定當謹守本分，不負聖恩。”
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